Босс-обманщик, или Кто кого? (СИ)

— Ого, как загадочно, — хохотнул друг и уткнулся в экран смартфона. — Пари аннулируется? Признаёшь поражение? Серьёзно?

— Серьёзней не бывает. Короче, Димыч, давай без лишних вопросов. Я проиграл. Оплачиваю нашу следующую совместную поездку. Верни мне вещи. И забудем, вообще, что такое пари было.

— Даже так? Но у тебя же ещё неделя в запасе. Сдался?

— Димыч, ну, вот что ты меня добиваешь? Дожидаешься конкретики? Получай. Да, сдался. Вообще, жалею, что согласился на это пари.

— Почему?

— Да потому что мы с тобой два дебила.

Обабку формулировка явно понравилась. Он хохотнул и, вальяжно откинувшись на спинку кресла, отхлебнул из чашки.

— А поподробней?

Вот гад! Что, уже и не спешит? Подробностей ему захотелось. Волконский не был уверен, что готов поведать другу то, в чём еле осмелился признаться сам себе.

— Ты же торопишься. Поезжай к Люсе.

— Она SMS прислала, что у неё сейчас какая-то СПА процедура. Обёртывание шоколадное или что-то в этом роде. В общем, освободится не скоро. Время у меня, как выяснилось, есть.

Друг посмотрел выжидающе: мол, начинай, я весь внимание.

— Поезжал бы ты тоже… шоколадом обернуться.

— У них на мои габариты сырья не хватит, — рассмеялся Обабок. — Короче, Тоха, давай колись, что там у тебя с Катериной.

Волконский знал, что друг не отстанет.

— Хочу начать с ней серьёзные отношения.

— О как! Неожиданно. Неужели и в твою голову закрались мысли о возможном трусливом дезертирстве из лагеря холостяков?

Убить хотелось этого стокилограммового кабана. Но Антон сдержался. В общем-то, Волконский заслужил эту насмешливую интонацию. Ответка. Примерно с такой же сам задавал подобный вопрос Димычу, когда тот впервые рассказал про Люсю.

— Что намерен делать? — Обабок стал серьёзным.

— Завтра после пикника расскажу, кто я на самом деле.

— А как объяснишь маскарад?

— Скажу, что было пари. Нет, не буду, конечно, говорить, что спорили на неё. Скажу, что проиграл тебе, ну, не знаю… партию в шахматы. А условие было такое: проигравший неделю работает в офисе победителя мелким сошкой.

Волконский решил, что убивать Катю правдой жестоко. Будет достаточно и полуправды. Про пари знают только он и Обабок. Но теперь пари аннулировано, значит, можно считать — его и не было. Так зачем зря терзать Катю? Друг будто расслышал мысли.

— Ладно, Тоха, не кисни. Не было никакого пари. Всё. Неудачная шутка. Забыто. Поездку оплачиваем как всегда — пополам. Я ведь специально тебя на слабо брал. Хотел, чтобы у тебя в голове что-то щёлкнуло.

— Специально?! Убью! — процедил Волконский.

— Я ж не думал, что так всё выйдет. Вообще-то, на другой эффект рассчитывал. Уверен был, что на тебя никто не клюнет. И ты на этих своих столичных цыпочек-однодневок новыми глазами посмотришь — поймёшь, почему они к тебе липнут, чего стоят. Но ты ж, твою мать, прыткий оказался.

Антон молчал. Убить Димыча, конечно, не помешало бы. Доброжелатель чёртов. На путь истинный собирался наставить. Но справедливости ради — пари действительно что-то поменяло в Волконском.

Обабок залпом допил кофе, поднялся, достал из шкафа сумку Антона, вернул смартфон и кредитки.

— Ладно, пора к Люсе. Двое суток не виделись. Сам понимаешь.

Они вместе вышли из дома. Димыч подбросил до метро.

— Удачи! — хлопнул по плечу на прощание.

Удача Волконскому пригодится. Он не знал, как Катя воспримет даже такой, облегчённый вариант правды.

Добравшись на съёмную квартиру, Антон первым делом залез в интернет и начал сёрфинг по магазинам подарков с таким нетерпением и жадностью, с каким изнывающий от трёхдневной жажды припадает к источнику с водой. Через курьерскую службу оформил на адрес Кати доставку дизайнерского букета ромашек; корзину с фруктами, в которой среди прочего непременно должно было лежать гигантское зелёное яблоко; десять сортов корма для аквариумных рыбок; десять сортов мармелада (Антон помнил, как Катя уплетала с чаем именно мармеладки, несмотря на то, что в вазочке было полно шоколадных конфет) и валентинку. Девушка-диспетчер, уточнявшая заказ, несколько раз переспросила насчёт последнего пункта, мягко намекая, что на дворе 28 июля, а не 14 февраля. Но Волконский был непреклонен:

— Это должна быть именно валентинка — большое сердце, ну и надпись соответствующая. Что-то такое лирическое… что девушки любят.

— Есть открытка в виде сердца с надписью «Скучаю».

— Отлично, — одобрил Антон.

Он действительно успел дико соскучиться — не видел Катю уже почти сутки.

— Когда доставить?

— Завтра, к девяти утра.

Выезд на пикник назначен на одиннадцать. Автобус будет ждать возле здания офиса. Значит, чтобы успеть добраться, Катя в девять уже точно встанет.

— Оплата наличными или картой?

— Оплачу картой через интернет.