Босс преступного мира

— Откуда тебе знать? Не думала, что вы были друзьями. С самого начала же были врагами.

Он усмехнулся.

— У меня мало друзей, моя прекрасная будущая невеста. Как представитель закона, твой отец обязан следить за тем, чтобы никакие преступные элементы и близко не прикоснулись к его дочери. Это ничем не отличается от того, как я веду себя с Зои.

— Мм-м… И думаю, она ненавидит тебя за это. Просто сделай одолжение своей дочери. Не подыскивай ей мужа для развития своего бизнеса или что там делают «Хозяева».

— Это только в кино, принцесса. Я не верю в браки по расчёту.

— Ах, но я видимо особенный случай.

Он широко раскрыл глаза, а затем рассмеялся.

— Ты совершенно особенная. Ты права. Но я женюсь на тебе не для того, чтобы улучшить бизнес.

— Просто для того, чтобы продолжать его.

Он склонил голову набок, и я поняла, что в этой истории есть что-то ещё, чего он не готов мне рассказать.

— Не обязательно. Но я приму к сведению твой совет. Мне жаль, что тебе не по душе такое решение.

— Я говорю не о нас. Этот союз, наши отношения, называй как хочешь, это удивительно и пугающе, и я испытываю почти все эмоции, какие только могу себе представить. Но мне это знакомо.

— Что это значит? — Арман потянулся за своим бокалом и сделал глоток.

— Это значит, что мой отец был уверен, что мы с Картером Рэмси идеально подходим друг другу. Он был настоящим аристократом, свято чтущим себя единственным сыном лучшего друга моего отца. Всё это было подстроено, а я не имела к этому никакого отношения. Когда мне представили Картера на моё восемнадцатилетие, я была потрясена. Потом мне пришлось пойти на свидание с этим парнем.

То, как Арман изучал меня, было почти пугающим.

— Вы не ладили?

— О боже, нет. Я терпеть его не могла, и, думаю, это чувство было взаимным. Он был высокомерным, мерзким, и рот у него был как у моряка. Несмотря на то, что он был очень красив, в нём было что-то не то. Не знаю, как это выразить. Как будто он идеально играл роль отличника, получающего стипендию футбольной звезды, хотя под этим что-то скрывалось, ожидая, когда оно вырвется на свободу, как существо из фильма «Чужой».

Он рассмеялся, услышав моё представление.

— Как твой отец воспринял это?

— Не очень хорошо, по крайней мере, поначалу. Это внесло серьёзную трещину в наши отношения. После этого он успокоился, отказываясь говорить о нём, что меня шокировало. Однако его первоначальное отношение вернулось к тому, почему и как я оказалась в УШЛ. Я подавала заявления в разные учебные заведения, но он отказывался платить за обучение, если я уеду из Вашингтона. Поэтому я сама согласилась на небольшую стипендию и переехала, когда родители уехали с друзьями. Это его по-настоящему разозлило. К счастью, с помощью моей матери, он и с моей учёбой смирился. И всё же я боюсь, что с моей сестрой он поступит так же.

Арман погладил меня по руке.

— Давай немного поспим. Завтра продолжим разговор.

— Хорошо. — Я позволила ему уложить меня и удивилась, когда он притянул меня к себе. Я положила руку ему на сердце и, услышав пьянящее биение, поняла, что снова потеряла его в том опасном месте, куда он позволил своим мыслям проникнуть. — Ты говорил про пожар.

— Что?

— Перед твоим последним свиданием с Софией ты разбирался с пожаром. — Я приподнялась на локте, глядя на него сверху-вниз.

— Да, на складе, которым владеет наша семья. А что?

— Разве ты не говорил мне, что у вас только что случился пожар в каком-то принадлежащем тебе жилом комплексе?

— Мы строим кондоминиум, но да, — он тоже приподнялся на локте, и наши лица оказались совсем близко. — О чём ты думаешь?

— Разве ты не говорил мне, что в твоём мире нет такого понятия, как совпадение?

Он ухмыльнулся и пару раз кивнул.

— Так и есть. Продолжай. Мне любопытно, что происходит в твоём прекрасном мозге.

— Точно не знаю. Когда ты получил угрозы?

Арман опустил взгляд.

— Первая поступила неделю назад.

— Через несколько недель после вечеринки по случаю помолвки, на которой мы познакомились. И после того, как ты принял решение, что я должна стать твоей невестой, верно?

— Верно, — он глубоко вздохнул.

— Возможно, человек, который хочет добраться до тебя, ближе, чем ты думаешь.

— Возможно, моя будущая прекрасная невеста.

— Или, может быть, это человек из прошлого мстит тебе за что-то, что ты сделал давным-давно.

В его глазах вспыхнул странный огонёк. Я была уверена в этом. Затем Арман перевернулся на другой бок и потянулся за телефоном. Пока он отправлял текстовое сообщение, я забралась под одеяло. Опасность. Ранее я была права. Она была повсюду вокруг нас, как хладнокровный убийца, ожидающий, чтобы закончить то, что он начал.

Разрушить семью и мужчину, которого я… полюбила.

* * *

Выходи, где бы ты ни была. Я найду тебя, и когда это сделаю, я причиню тебе боль…

Мои глаза распахнулись, и я резко вскочила, хватая ртом воздух.

— Ох-ох-ох.