«Обожаю» детскую непосредственность. Посмотрела на Сергея растерянным взглядом, тот от предположения дочурки тоже несколько осел.
— Никаких поцелуев до свадьбы, — строго отозвался Никифоров. Почему-то смотря на меня не моргая.
Семейка. Одно заявление лучше другого.
— Смотрите у меня, — бросила Катя и ускакала с кухни.
— Я, наверное, пойду, — вытерла руки о полотенце, уменьшила огонь на обеих конфорках, и стремительно направилась в коридор, пока еще чего не услышала.
Сергей, расположившийся на табуретке, ловко перехватил меня — сначала за руку, затем вовсе обвил талию, не позволяя сделать и шага. Ну, или я такая вежливая — начну вырываться, и мужчина точно свалится со своего места, причем обязательно на меня.
— Убегаете?
Да.
— Нет. Просто…
— Что «просто»? — отвечать не стала. Сконцентрировалась на том, что Сергей все еще держит свою руку на моей талии. И его ничего не смущает. А у меня мурашки по коже забегали от подобного. Того и гляди, ноги ватными станут. — Как рука?
— Нормально, — голос куда-то пропал. Про руку я и не вспоминала.
— Я могу немного понаглеть?
— Еще сильнее, чем сейчас? — взглядом указала на талию.
— О, извините, — Сергей отстранился, а вот я уже не спешила исчезнуть с кухни. — Запахи фантастические. Есть чем перекусить?
Так-то у вас полный холодильник.
— На плите каша, — вежливо улыбнулась. — Суп еще не рано выключать. Рагу тоже, наверное.
Я порезала все мелко, для ребенка. В принципе, даже если сейчас выключить, овощи сами дойдут. Как-то незаметно пролетели почти полтора часа с момента моего пробуждения.
— Нужно будет потом не забыть убрать в холодильник, — добавила, как бы намекая, что этим я заниматься не собираюсь.
Сергей задумался. Хорошо так подзавис на пару минут.
— Маша, — протянул он вкрадчиво. — Вы готовите.
— Как видно.
Зачем задавать вопросы, ответы на которые очевидны. Тем более что я была уверена, что Сергей и так в курсе. Учитывая, что всю неделю он мою стряпню в офисе ел. Сказала бы, что уничтожал, потому что Никифоров — тот еще проглот. Но я не в обиде — носить-то стала с запасом.
— Маша, а в офисе… Тоже ваше?
О-о-о… Так для Сергея Викторовича это действительно новость?
— Ну да.
— А зачем вы это делаете?
Вот теперь настала очередь мне растеряться.
— Ну… вы в первый день сами сказали, чтобы я…
Мужчина нахмурился.
— Я что, тогда ваш обед съел?
— Ну да, — кивнула и оперлась о кухонную столешницу. Чтобы почувствовать себя хоть чуток увереннее. — Я думала, вы знаете. Да мне и не сложно…
Сергей оказался недоволен моим ответом.
— Нет, я не знал, — отрезал мужчина. — И вы должны были сказать сразу. Готовка в ваши обязанности не входит.
Я грустно засмеялась.
— Насколько я помню, обязанностей у меня вообще больше нет. Я же уволена.
— Кто сказал? — невозмутимо поинтересовался Сергей. Интересно, с чего он такой довольный-то?
— Так вы и сказали. Вчера.
— Глупость какая.
— Это точно, — полностью согласилась с бывшим начальником. — Никогда не думала, что можно схлопотать увольнение за попытку спасти фирму от разорения.
На этот раз Сергей засмеялся, чем окончательно загнал меня в краску.
— Ну, во-первых, один контракт никак не разорит компанию. Я вас еще не посвящал в финансовые вопросы, но Таиланд… В худшем случае пришлось бы урезать свой годовой бонус.
Хотела возразить, но Сергей не позволил.
— Во-вторых. Спасибо.
А вот это неожиданно. Вернее, конечно, я хотела услышать что-то вроде «Простите меня Мария! Я такой дурак!». Но уже не надеялась.
— Правда. Спасибо. Ночью удалось выяснить больше подробностей. Весьма неприятных. Вы проделали немалую работу, которую вообще не были обязаны делать. И без вашего вмешательства… Я на самом деле не знаю, как бы все повернулось. Так что я очень хочу, чтобы мы с вами продолжили работать.
— Зато я не хочу.
По лицу Сергея можно было безошибочно определить — не любит мужчина отказов. Хотя, собственно, а кто любит-то? Просто… А чего он ожидал-то? Нет, возможно, со всем своим рвением попасть к нему в квартиру, наготовить здесь еды, разобраться с его договором, я и выглядела как страстно желающая сохранить место.
Но это не совсем так.
— Вам не нужна работа?
— Нужна, конечно, — пожала плечами.
— Тогда глупо отказываться от должности из-за одного недопонимания или обид.
Обид? Он что, это действительно вслух сказал?!
Так. Я добрая и хрупкая девушка. Я не запущу начальнику кружкой в голову.
Выдохнула.
— Сергей Викторович, — натянуто улыбнулась. — Я ценю себя. Как хорошего специалиста. И как хороший специалист хочу работать с профессионалами.
И хочу, чтобы меня ценили не только из-за вкусного обеда. И чтобы не увольняли, когда попадусь под горячую руку. Вообще, много чего хочу.
Какая-то я сегодня капризная. От Кати, что ли, подхватила?
— Я тоже люблю работать с профессионалами, — Сергей поднялся. Вероятно, осознав, что кормить его никто не собирается. Прошел мимо меня, включил кофемашину. — Но, что касается моих помощников, такой радости не случалось.
— Вы сами их нанимали.
Ох, Машка, любишь ты ходить по краю.
Сергей оставил в покое кофейный аппарат и развернулся в мою сторону. Смотрел на меня почти в упор.