Боссов сын, или Я принимаю бой!

– Да перестань, Полин, – он будто в самом деле не понимал причины отказа. – Кого я еще мог пригласить?

– Весту? – я сказала, не подумав, а потом представила и расхохоталась: – О нет, у нее глаза горели, когда она только вопросы о вашем доме задавала, но если ты ее в сам этот дом запустишь – девушку уже не откачаем.

– И я так подумал. Она и так от меня без ума, а когда подтверждения увидит, вообще станет опасной. Идем, Полин. И ничего тут странного нет. Помнишь, мы с тобой о твоих отношениях с Денисом разговаривали, я обещал помочь? Как раз повод – старческая скучная вечеринка, но можем порепетировать, как тебе с ним себя на свидании вести.

Аргумент попал в цель, поскольку ЗОЖ-ника моего вообще ничем пронять невозможно. Я пробурчала под нос:

– Ага, для начала его еще надо выманить на свидание.

– И до этого дойдем. Из меня никудышный лектор, потому я имею право менять порядок лекций.

– Хм… Через три часа? В парикмахерскую никак… – Я уже прикидывала в уме варианты. – И платье… А у меня есть вообще туфли? Нет, за три часа не успею. Надо было раньше предупредить! Ну что ты за человек, Стас? Как тебя вообще в нашем отделе терпят с такой безответственностью?

– Ты-то не успеешь? – Он хмыкнул и подхватил со спинки стула пиджак, шагая из кабинета, как будто вопрос решен. – Полька Луговая может что-то не успеть в четко обозначенные сроки и с конкретно нарезанными задачами?

Это был вызов – довольно грубый и совсем саркастичный. Но что-то в моей натуре не так, раз я даже такие вызовы пропустить не могу.

– Ладно! – я догоняла с криком ему в спину. – До квартиры подкинь. И чтоб заехал за мной! И подарок с тебя! Кстати, а что мы подарим?

– Перестань уже накручивать проблемы, Полин. Там будет больше сотни гостей, включая мэра. Думаешь, на таком фоне кто-то заметит нас с тобой или отсутствие подарка?

– Мэр?! – ожила я окончательно. – С этого и надо было начинать! Ты не в курсе, он собирается баллотироваться на новый срок? У меня есть несколько потрясающих идей для пиар-кампании!

– Боже, Луговая, ты хоть иногда выдыхаешь?

Глава 23. Тренировочное свидание

Стас уехал, чтобы тоже собраться, а я носилась из душа к шкафу метеором. Платья у меня были, и ничего, что ни одного нового – мэр меня вообще ни в одном из старых не видел. На мокрые волосы бигуди, просушка феном сверху – и зачем мне парикмахер был нужен? С маникюром накладочка, но ничего. Я там, наверное, все равно буду самой молодой из приглашенных женщин, потому возьму свежестью и коротким платьем, а не идеальной обточкой ногтей. Хмыкнула перед зеркалом, признавая правоту Стаса: Полина Луговая способна выполнить любые задачи в четко обозначенные сроки!

Думала выбежать к машине, когда он позвонит, но Стас решил подняться в квартиру. И огорошил небольшим букетиком, который буквально воткнул мне в руку.

– Это еще зачем? – Я опешила.

– Вот тебе и первый урок. Учись принимать цветы и комплименты так, будто тебе очень приятно, но ты их каждый день получаешь. А я никому не скажу, что ты их никогда не получаешь. Смущенная улыбка, взгляд из-под ресниц и какую-нибудь чушь типа: «О, не стоило! Но как же мило!».

– А, ты вон о чем! – Я поняла его идею и подыграла: – Стас, какие чудесные цветы, благодарю! Пять сек, сейчас воткну их куда-нибудь… Или с собой надо взять, чтобы хвастаться, а потом мучиться, куда их на банкете девать? Нет, лучше дома оставлю, у меня где-то банка была…

– Себе в рот воткни. Я серьезно, Полин, когда ты говоришь – у тебя с парнями нет шанса.

Избавившись от цветов, я впервые бросила на него внимательный взгляд. Так-то Стас хорошенький, что уж говорить.

– Вау! – я решила отвесить комплимент, чтобы не выходить из роли. – Стас Стрельцов в белой рубашке? Выглядишь приличным человеком!

Он отразил тем же тоном:

– Вау! А ты выглядишь… почти как обычно. Шучу, я заметил кудряхи. Идем?

– Тебе, между прочим, тоже не помешает поработать над комплиментами!

– Вместе над всем и поработаем. – Он уже выходил в подъезд.

Дверцу передо мной все же распахнул, а я максимально грациозно нырнула на пассажирское сиденье, хотя попутно вспомнила, что у Дениса машины нет, потому навык этот оттачивается вхолостую. И перед тем, как тронулись, на всякий случай обозначила очевидное:

– Стас, одно незыблемое условие: это все понарошку, и чтобы никаких подводных камней!

– Расслабься, Луговая. Чем больше я с тобой общаюсь, тем сильнее сочувствую Денису.

Меня подобное полностью устраивало, лишь бы Стас в итоге не проникся моими недостатками настолько, чтобы потом Дениса от меня спасать.

Неудивительно, что празднество поражало масштабами. Мы проехали мимо стилизованных арок и осветленных фонарями дорожек, Стас передал работнику ключи от машины и галантно подставил мне локоть.

– Постараемся остаться незамеченными, – начал инструктаж. – Зато халявное шампанское и омары. Эх, знала бы ты, скольких я девушек только этим уговорил на все, что мне было нужно…