Ботаник

Нет, хорошо сходил, послушал. Вот теперь у меня представление есть. А еще — мое подозрение о том, что вызов к Императору очень даже мутный и надо быть готовым ко всему — сильно укрепился. Вот так вдуматься: Казна живет в том числе и с Кланов. Сколько их всего — я не знаю, и Альгис не знал. Сотня? Больше? Не суть важно. Главное, теперь понятно откуда в казне деньги. Император — такой же сюзерен для Кланов, как Кланы сюзерены вассалам. Есть доход у Клана — он платит налоги. И поставляет бойцов. И вот, предположим, такая ситуация: доходов от Клана все меньше и меньше, бойцов он поставляет тоже все меньше и меньше. Что тогда делать Императору? Формально Клан ни в чем перед ним не виноват. Просто не пошли дела. Почему не пошли? Ну…может его Глава недалекий осел, который способен только железом бряцать. Какая разница, почему не пошло дело? Главное, что исправить ситуацию сможет только кризисный менеджер. Или же другой Глава. Но это только в том случае, если Главы Клана и его наследников нет в природе! Иначе как ты назначишь менеджера или передашь Клан другому Главе, тобой назначенному — если живы хозяева Клана?!

Ох ты ж черт…теперь все ясно. Я и раньше был уверен, что папашу хотят грохнуть на этом самом пиру. Вот только не понимал — почему. А сейчас не понимаю — кто это сделает, и как. Взять впрямую эту свору оголтелых вояк — проблематично. Насколько я знаю мою ласковую родню — они сто очков вперед дадут любому бойцу в окружности километров…не знаю, в какой окружности, но взять этих чертовых магов огня и мастеров единоборств можно только с помощью танков, да и то — не факт. Каждый из них сам по себе гаубица и огнемет в одном лице. Воспоминания Альгиса, да.

Итак, я уверен, что поездка закончится хреново. Что могу сделать? Предупредить папашу? Он и слушать меня не будет, чертов самодур. Предупредить Первого? А он послушает? Ох, сомневаюсь… А тут еще это дурацкое замужество сестры…есть у меня версия по поводу ее замужества, но слишком уж она фееричная, если все так, как оно получается — всем нам кирдык. Кольчугу надеть, что ли…Нет, глупо буду выглядеть в кольчуге. Она на мне — как седло на корове. А вот скрытым оружием я обзаведусь, а еще — противоядием.

Асура я нашел на тренировочной площадке — он что-то обсуждал с Кендалом, увидел меня, замолчал…потом махнул рукой — мол, подходи. Я подошел, он подмигнул мне и спросил:

— Мелкий, вижу, спросить что-то хочешь…давай, не тяни!

— В город хочу съездить — не стал мешкать я — Нужно учителя навестить. Отпустишь?

— Сегодня?! — он удивленно поднял брови — Да скоро уже городские ворота закроют!

— Завтра с утра — кивнул я довольно, видя, что братец настроен вполне лояльно.

— Завтра с утра — тоже кивнул он — Подойдешь к воротам часов в девять, тебя будет ждать лошадь и двое охранников. Старуху с собой берешь?

— А куда от нее денешься? Потом ворчать станет неделю! — буркнул я, и брат расхохотался. Улыбнулся даже вечно каменно-угрюмый Кендал.

— Значит, и ей кобылу — кивнул Асур, и кивком отправил меня восвояси.

Вечер прошел без каких-то особых приключений. Я попросил ужин, Скарла тут же расстаралась, и поев я свалился на постель. Сегодня мне было даже не до постельных утех. Устал. Очень устал! Мои забавы с сундуком и его охранителями не прошли даром. Сквозь сон я чувствовал, как меня раздевают как рядом со мной кто-то ложится, но мне было все равно. Мозг, перегруженный впечатлениями и усталостью просто вырубился. Впрочем, пока ужинал успел сообщить няньке, куда завтра собрался ехать. Она поворчала, сказала что-то неудобоваримое в мой адрес, и вообще — насчет этого несовершенного мира, и тут же вызывалась ехать со мной, ожидая категорического отказа. А когда отказа не получила, по-моему даже слегка расстроилась — нет борьбы, нет преодоления, слишком легко далась ей победа. Помню, что Альгис был против того, чтобы за ним, когда он выходит из замка, всегда ходила старая нянька. Ну а мне все равно. Я же не Альгис. Пусть едет, развлечется старушка.

Завтрак я получил за час до назначенного времени. Успел и в туалет сбегать, и умыться, и как следует одеться. Мне даже меч пришлось нацепить — ну как же, взрослый пятнадцатилетний Наследник и без меча! Непорядок!

Честно сказать, эта здоровенная неудобная железка мне и нафиг была не нужна. Только по ногам лупит во время езды на коне, да норовит запутаться, когда я иду. А вот кинжал я бы всегда взял, без кинжала — никак. (Я же типа рыцарь плаща и кинжала!) И не один кинжал — специально захватил из хранилища старинный клинок. Зайду к оружейнику, приценюсь.