- Не стреляйте, я сдаюсь! - заголосил вех, первый встреченный на этой планете, не считая уничтоженных до него операторов нескольких роботов.
Его грубо выдернули из кабины и спустили вниз, просто толкнув в объятия здоровенного рогатого нишха. Оператор быстро огляделся - стены домов были покрыты выщерблинами от шрапнели, дорожное покрытие имело несколько воронок от попавших ракет, кабели электроснабжения были порваны и уныло повисли, даже не искря - подстанция была уничтожена. Тихий городок превратился в опустевший мертвый поселок - все жители забились по щелям, а те, кто пытался сопротивляться, были ликвидированы МОБами. Оператора тряхнули, взяв за шиворот и высокий нишх произнес на вехском наречии, не используя переводчик.
- Рассказывай. - Потребовал он.
- Что? - пролепетал оператор, не понимая.
- Какова численность высадившихся наземных сил, азимуты движения, огневая мощь команд.
- Я ничего такого не знаю! - заверещал вех.
- Не ври мне, твои приятели уже сказали, что ты говорил с десантной группой. - Нишх сильно тряхнул его. - Будешь упираться, применю такие же средства допроса, как и к ним. - Он мотнул головой в сторону пускающего слюни напарника, которому вскипятили мозги. Вех знал, как работают мозголомы, а среди нишхов таких было чуть ли не каждый пятый и становится спятившим идиотом очень не хотелось.
- Я все скажу! - заверил он. - Это десантная часть базирующейся в системе Дальней эскадры прикрытия нашего сектора, численность - полноценная дивизия, два полка, один из которых занялся космопортом, второй разделился на батальоны по выданным им целям. Сюда движутся два из них.
- Сорок машин. - Сказал кто-то из стоящих рядом с нишхом федералов и вех повернул в его сторону голову, радостно закивав, подтверждая слова. - Тяжеловато нам придется.
- Слишком много чести для нас, не находишь? - спросил его нишх, взмахивая хвостом в знак усмешки. - Ты успел передать сигнал о помощи?
- Да, да, - закивал вех и сжался. - Но у них нет средств быстрой доставки, они ограничены ходом своих "Носорогов".
- Сорок пять км. - Тут же напомнил федерал. - Где они высадились?
- В разных местах, обещали, что будут через два часа. - Тут же отозвался оператор.
- Времени мало. - Нишх повернул голову к федералу. - Но мы успеем.
- Конечно. - Кивнул ему тот и рогатый командир немедленно свернул шею языку - надобность в нем уже отпала. - Надо ставить заслон.
- Предлагаю установить дымы с металлизированными частицами по окраинам городка, - произнес Рома, который тоже спустился вниз, - это собьет их сканеры с толку, но выдавать информацию они будут. Для заслона хватит и троих, как раз будут соответствовать количеству находящихся здесь полицейских, заложить фугасы, спрятать пару ракетчиков и навести их на цель, да и истребителям не помешает тоже остаться.
- Западня? Хм, может сработать, но все машины должны быть скоростными. - Ласаргол задумался. - Так, останутся Восьмой и Двенадцатый и ты как наводчик для обстрела, три ракетных МОБа, ваш "Термит" и две моих "Иглы", ну и истребители в придачу. - Нишх посмотрел на "Стилет" Асамзулы с двумя рельсотронами и на свою гордость, "Стилет" более поздней версии с мощным орудием и быстрой перезарядкой, но имеющим всего один ствол. - Спрячьтесь в предгорьях, городок с расстояния в десять км будет как на ладони.
- Мощность снаряда с расстоянием падает. - Заметила Асамзула. - Можем не пробить толстую шкуру "Носорогов".
- Бейте в уязвимые точки, после выстрела меняйте позиции. - Посоветовал Ласаргол. - Не мне вас учить.
- Сколько мы должны продержаться? - спросил Рома.
- Как только нанесете удар и выбьете как минимум шесть-восемь машин - уходите. - Приказал Зеленый-Лидер, - заманивайте их в горы, там мы приготовим еще одну засаду.
- Можно обойти по дуге и зайти им в тыл. - Заметил Боцман, рассматривая голокарту. - Они будут видеть нас на радарах, но если поставить помехи и сигналы-обманки, то не поймут, сколько нас было.
- Так и сделаем. - Решил нишх. - Все, начали приготовления, всю связь в округе глушить, двери домов заварить, чтобы жители не вылези в неподходящий момент. Погнали.
С помощью техников справились со всем за полчаса и затаились, выжидая, когда силы противника подползут ближе - Рома уже цеплял их краем радара. Два батальона МОБов двигались на удивление быстро, возможно вех сказал неправду для того, чтобы ввести противников в заблуждение и убедить их, что дополнительное время есть. Подступы к городку заминировали, установили три лазерных турели на крышах зданий для отвлечения МОБов, сами поставили уничтоженные машины вертикально, спрятав своих роботов в "тени" их корпусов так, чтобы разведка неприятеля приняла роботов за дружественные цели, даже сигнал для этого подделали и перевели каналы связи на себя, применив скремблеры.