Боцман и чертовка

Пираты построили базу на обратной стороне спутника планеты, там же оборудовали космодром и накопитель для рабов, центр переработки, где отсеивали по уровню интеллекта, сразу объединяя в группы, которые шли по разной цене на рынках Империи. В последнее время спросом пользовалась грубая сила и минимум интеллекта и, согласно аналитикам, спрос будет нарастать, так что было принято решение о внедрении образовательных программ в среде аборигенов, которые бы вели к физическому, а не интеллектуальному развитию. Просто нужно было отделить зерна от плевел - небольшую часть населения учить саморазвитию, остальными можно и не заниматься, все равно купят. Так как времени для продажи было мало, то у пиратов в Содружестве были свои дилеры, которые заблаговременно договаривались с покупателями о качестве поставляемого товара, брали заказы, предупреждая, что выполнить их они могут только через два года. Кто хотел ждать - ждал, кто не хотел, бегал и потом перекупал рабов у тех же пиратов, которым продавал клан, так что вести с ним дела, пусть и с отсрочкой было выгодно. И потом, когда покупатели сообразили, что за эти два года можно построить необходимое оборудование, установить его и останется только засунуть туда высокоинтеллектуальный мозг, не тратя времени, то резко положительно оценили такую инициативу. Короче, везде плюсы. Кроме этого рабы вкалывали в шахтах по добыче ресурсов на четвертой планете - у командира были грандиозные планы по освоению этой системы, тут нашлось немного бортона, веспера и даже тианит кое-где залегал в глубоких слоях, так что торговля сыреем тоже была перспективной, оставалось только достать необходимое оборудование.

Внезапно сканеры пилота уловили гравитационный всплеск и на привычном месте возникла воронка, конец которой уходил очень далеко отсюда. Пилот тут же вызвал диспетчера по связи.

- Портал открылся, готовьте транспорты.

- Вас понял. - Откликнулся оператор. Народу в клане было много и не все знали друг друга по именам, даже пилот имел знакомых только из своего звена и техников, операторов он не касался, разговаривая с ними только по рации. - Ожидайте возле портала, ваше звено назначено в сопровождение, дозаправка произойдет на борту авианосца.

Пилот хмыкнул, значит, он летит в цивилизацию, времени на девочек и развлечения не будет совсем, и придется забыть о них на ближайшие три дня, хотя человеческие рабыни очень даже ничего, получше ингеровок будут, хотя бы они мягкие и кожа у них не такая шершавая, как у представительниц его расы. Он покрутился возле дыры, ожидая прибытия транспортов, несколько крейсеров тут же поднялись с космопорта - они остаются здесь, приглядят за прибывающими за товаром пиратами, чтобы у них не возникло лишних соблазнов. "Каперы" сработали оперативно, не даром их кличут "Быстрыми" - уже через полчаса караван с погруженным товаром отбыл в Содружество и пилот приземлил свою птичку на палубу авианосца. Там техники тут же заправили его за минуту и он готов был вылетать снова, чтобы вести патрулирование - проход через червоточину был мгновенным, разумный ничего не замечал, вот была одна система, раз и уже другая. Ни тебе разрисованных в абстрактном стиле тоннелей и коридоров со сверкающими вспышками света, ничего такого, просто проделать один шаг и все.

Сначала прыгнули крейсера, потом транспорты и как завершающий этап - оба авианосца. Такой эскадры вполне хватало, чтобы отбить желание нападать на грузовые корабли у кого угодно, так что командир конвоя не волновался по этому поводу. Он первым оказался в системе Тупик, операторы сканерами и радарами обшарили область пространства, выявляя противников, спрятавшихся среди каменных глыб астероидного пояса. Здесь тоже была гравитационная аномалия, один в один совпадающая с расположенной возле планеты, поэтому вероятно и был возможен переход.

- Все чисто, капитан. - Доложил оператор. - Неприятеля не наблюдаю, также как и наших друзей-торговцев.

- Хм, странно, обычно тут уже очередь из желающих приобрести качественный и дешевый товар. - Капитан задумался. - Может их всех прихлопнули за эти два года?

Оператор хохотнул и посмотрел на чистые сканеры - все ровно, никаких посторонних излучений и аномалий. Транспорты уже заканчивали свой выход из портала и вот-вот должны были появиться авианосцы, командир уже начал формировать походный ордер, как вдруг детекторы гиперпространственных полей затрещали и в системе возле воронки начали появляться боевые корабли, а разведчики свернули поля преломления, которые не смогли определить сканеры пиратов и тут же атаковали крейсера. Неведомая эскадра уже заканчивала выходить из гипера, как ее корабли тут же устремлялись в атаку.

- Всем оборонительный ордер! - заорал капитан. - Транспорты отвести назад, пусть прыгают обратно!