Божественная бездна

– Для того чтобы вернуться, совсем не обязательно умирать, – улыбнулась своими огненными губами хранительница. – Старшие элементали живут вечно. Пара веков, проведенных в мире живых, для нас меньше секунды. К тому же, если вы добьетесь своей цели, я смогу вернуться, сохранив все воспоминания и многократно преумножив силы. Что позволит мне подняться еще выше, а может, и самой стать принцессой.

– Это хорошо. Теперь я не буду чувствовать себя моральным уродом, использующим тебя против воли. Какими силами ты обладаешь? Чем можешь помочь?

– Камень, вода, огонь и воздух в вашем подземелье живые, – издали начала хранительница. – Сила сердца и ваших стихий позволяют напрямую ими управлять, заставляя меняться по одному вашему желанию. Я же помогу вам точнее использовать воображение, формируя нужные образы и показывая, как они могут быть размещены.

– Значит, я могу строить комнаты по одному моему желанию? Мебель? Оружие?

– Совершенно верно, господин, – слегка поклонилась хранительница, не скрывая удовольствия от беседы. – Даже не обладай вы стихийной силой – я сама могла бы управиться со всем по вашему поручению. К счастью, либлины в вашем подчинении могут помочь мне в выполнении рутинных задач. Вам же останется только приказывать и следить за выполнением.

Для начала я советую вам начать с самых азов строительства. Таких, как создание комнат и укрепление стен. Однако прямо сейчас придется озаботиться менее стандартной проблемой. У нас гости. Двое незарегистрированных. Произошло вторжение в подземелье.

– Ты, должно быть, говоришь о пленниках, – вздохнул я, начиная раздеваться. Одежда и так обгорела, не хватало ее еще порвать при превращении. Стоило мысленно нажать иконку, и в углу появились едва заметные цифры.

«Использование скрытной формы остановлено. Единение с формой камня 32 из 1000».

«Активирована защитная форма. Единение с формой камня 32 из 1000».

Все же прогресс шел, хоть и медленно. Фея спряталась в сердце, каменная броня покрыла все мое тело, увеличив рост на пятнадцать сантиметров, руки и ноги стали куда толще, и, взяв кинжал, я в его лезвии наконец смог рассмотреть себя как следует.

Живая каменюка с острым подбородком, шипами на плечах и гребнем вместо волос. Больше всего я напоминал человека в крупном силовом доспехе. Хотя определенная жуткая красота в этом присутствовала. Пары магических вливаний от Весты хватило, чтобы огненные глаза и кровожадная зубастая улыбка дополнили образ. Для истинно демонического вида не хватало только крупных рогов и хвоста за спиной.

– Идем, – прогрохотал я, разминая челюсть и подстраиваясь под голос владыки подземелья. – Я знаю, какая комната должна стать первой.

– Нет! Нет! Заберите его! – вскричал гном, когда мы зашли в комнатушку. Вначале вломились каменные либлины и влетели огненные, осветив потолок. Следом зашел я, заполняя собой все пространство, и только потом заглянула хранительница. – Пожалуйста, я все сделаю! Все, что хотите! Деньги? Может, наркотики? Ай, зачем вам эта глупость? Рабы? Хотите рабов?

– Ты отдашь мне все, до последней капли крови. И будешь молить о том, чтобы я взял что-то еще, – треща камнями, улыбнулся я, и изо рта вырвались язычки огня. – Я слишком долго спал, но даже десяток жертв дал мне достаточно, чтобы пробудить вторую сторону силы.

– Отпустите, прошу, и я дам вам десятки, нет, сотни рабов! Зачем вам моя жалкая жизнь, когда я могу дать куда больше? – взмолился гном-контрабандист.

– Считаешь, что можешь оскорблять меня, Владыку катакомб, что я поверю жалкому гному? Нет, – усмехнулся я, ставя его на ноги и приближая свое пылающее лицо. – Хочешь жить? Так и быть, сегодня я заберу не тебя. Какая рука тебе нужна, чтобы создать телепорт?

– Обе, мне нужны обе руки. Не надо! Прошу! – закричал гном, понимая, что сейчас произойдет. Спалив веревки на его ладонях, я просто сжал кулаки, ломая ему пальцы. – Не-ет! А-а. Больно, как больно! – взмолился гном. – Я же теперь не смогу колдовать! За что?

– За что? А мне нужна причина? – прогрохотал я, вновь дыша на него пламенем.

– Н-нет. Нет, не нужна. Только не убивайте!

– Не убью. Одного целого пальца тебе вполне хватит, чтобы написать своим дружкам, что ты просишь выкупить твою жалкую жизнь. Есть же у тебя друзья, верно? Не может не быть у такого ушлепка подельников, которые готовы заплатить, чтобы он замолчал и не выдал их планов. Но знаешь что, ты их подведешь. Прямо сейчас. Ты начнешь рассказывать, во всех подробностях, обо всех, кто успел обжиться в моих катакомбах, пока я спал. А взамен, так и быть, я не сломаю тебе ноги.

– Да, – часто закивал гном, стараясь не шевелить покалеченными пальцами. – Я все расскажу. Нас много. Нас сотни. И рано или поздно они начнут меня искать.

– Даже зная, что все, кто до полуночи не покинул катакомб, погиб? – рассмеялся я, заставив контрабандиста мелко затрястись. – Возможно. Вполне возможно. Может, даже после того, как я тебя отпущу за выкуп, ты и твои дурные дружки вернетесь, чтобы отомстить. И у меня тогда будут новые жертвы. Рассказывай, кто тебя сюда послал. Кто поддерживал. Какие дома.