Божественная бездна

Они бодрым шагом сделали круг по еще не захваченным катакомбам и вернулись к огороженному стеной активированному участку, на котором горела пара факелов, однозначно говоря – здесь есть живые, они поддерживают порядок. Хотя на самом деле это лишь имитация, я постарался, чтобы элементарное пламя выглядело так, будто исходило от масляных ламп. Не прошло и трех минут, как в коридор, запыхавшись, влетел обезображенный орк со свежими ранами на лице.

– Братья? Откуда вы здесь? – ошалело спросил он, затравленно оглянувшись.

– В чем дело? Что там? – спросил Спартак, выходя вперед и однозначно обозначая себя как главного.

– Церковники. Они убили Пинки и идут за мной! – задыхаясь, лепетал потерявший голос орк. – Ты… я тебя узнал. Думал, вы погибли. Неважно. Они идут! Мы были кандидатами, но проиграли. Мы поступили как должно, подставили уродов. Вдвоем выбили из состязания четверых, а потом они решили нам отомстить. Они идут! Они и их друзья!

– Сколько их? Чем вооружены? – спросил самое важное Спартак.

– Больше трех десятков, это церковники, и у них отличное оружие. Дварфы из артели Каменотеса, эльфы из служителей Бездны, пара выживших охотников-хоббитов. Даже маги из ордена Келохира! Все идут сюда, – выпалил спасенный, и я проклял собственную идею. Все должно было произойти совсем не так. Теперь, вместо того чтобы разнести ловушку четверых разъяренных олухов, мне предстоит отбиваться от полноценной атаки героев.

И это на третий день существования подземелья.

– Отступайте, – приказал я, передав сообщение через стены активированной комнаты. И Спартак, не став спорить, подхватил раненного, уходя на заранее подготовленную позицию. Проверив свое виденье Владыки подземелья, я увидел, что все четыре запланированных здания возведены. Вот только два из них – добывающие, только вступившие в работу. А два других еще предстояло опробовать на практике. Но с одним можно быть уверенным – активация и управление комнатами работают как надо. Возможно, у меня даже есть шанс скрыть наше присутствие.

– Сюда! – донесся до меня уверенный голос дварфа, и сразу за этим я увидел выскочивших из-за угла существ. Учитывая поводки и внешнюю схожесть, я бы сказал, что это собаки. Вот только самая маленькая из них в холке достигала полутора метров, красные глаза горели адским пламенем, а вместо шерсти была толстая чешуя. Настоящие адские гончие.

– Ну и вонь, – зажимая рукой нос, брезгливо произнес эльф-ныряльщик, тот самый, что отдал служительнице культа жемчужины. – Помните, пятьдесят серебра тому, кто возьмет добычу живьем. Десять – за его голову. Настоятельница требует подробного отчета. И уж лучше она выместит злобу за ваше поражение на нем, а не нас.

– Мы его быстро схватим. Тут центр арены, недалеко, – сказал хоббит-амбал. – Нужно разделиться, чтобы взять его в клещи.

– Чем быстрее мы уберемся из этой вони, тем скорее я смогу принять цветочную ванну и отвлечься на феечек, – морщась, ответил эльф, очевидно, возглавлявший охоту. По велению его руки половина отряда, поклонившись, убежала в противоположный коридор. Интересно, сколько они будут носиться по кругу, пока не поймут, что я сменил рельеф коридоров, перекрыв проходы? Но радоваться все равно рано, даже пятнадцать хорошо вооруженных бойцов могут принести немало проблем.

Активировав виденье владыки, я перебросил либлинов камня на дальний пост, возводить временные укрепления. А сам, положив руки на стену, приготовился пустить силу по заготовленным невидимым сосудам, идущим от сердца подземелья. Дважды такое не сработает, но мне хватит и одного раза. Гончие рвались вперед, увлекая за собой загонщиков-дварфов, за ними спешили хоббиты, а замыкали отряд эльфы и пара гномов.

И именно гнома что-то насторожило. Он остановился прямо напротив, за прозрачной для меня стеной. Провел по кладке пальцами, всматриваясь в глубину, но в этот момент собаки нарвались на либлинов камня, и он отвлекся на скулеж тварей, а затем быстро побежал следом. Выждав пару секунд, я захлопнул ловушку. Едва заметные запоры втянулись в стену, и метровый каменный куб скатился по наклонной поверхности, намертво запечатав коридор.

– Назад! – отчаянно крикнул он. – Это западня! Нас замуровали!

– Не суетись, – надменно сказал эльф, достав ятаган. – Это всего лишь камень.

Вернувшись, он с одного удара сделал глубокий порез, но насквозь блок не пробил. Не ожидавший, что его меч окажется неэффективен, эльф начал яростно кромсать стену. К нему подтянулись еще несколько сородичей и разделавшиеся с либлинами камня охотники на монстров. У этих парней оружие было уже серьезнее: длинные двуручные мечи, с одного тычка пробившие щель насквозь. Но именно этого я и добивался.

– О, спасибо за свет, – хмыкнул хоббит, когда притухшие факелы на стенах разгорелись ярче.

– Это не я, – помотал головой гном. – У меня нет привязанных духов огня!

Я ждал, ждал до последнего. Полночь должна была наступить с секунды на секунду.

«Получен накопительный бонус к усовершенствованию подземелья», – дальше я даже читать не стал.