Божественная бездна. Книга 4

— Это правда, ни одно разумное существо, обладающее превосходящими силами, не позволит тебе отстраиваться на своей территории. — согласилась дроу, немного задумавшись. — Знаешь. А ведь я и в самом деле могу тебе помочь.

— Ага, помочь мне доставить тебя домой. — усмехнулся я.

— Очень смешно. — поморщилась Мюриэль. — Можешь считать как хочешь, но это правда. Когда мы доберемся до моей резиденции, и я воссяду на трон — я покажу тебе что такое истинная благодарность правителя дома гидры.

— Это прозвучало как угроза. — заметила Химари.

— Ну что ты, всего лишь фигура речи. — беспечно отмахнулась темная эльфийка. — У меня осталось несколько знакомых и должников, которых не успели убить к моему изгнанию. Если они еще живы — мы сможем попросить о проводнике по безопасным территориям. В обод домовых замков.

— Сколько ты говоришь не была у себя дома? Лет пятьсот? Уверена, что хоть кто-то из них еще жив?

— Правители домов по-настоящему могущественны, и пара сотен лет не составляют для них никакой проблемы. Другое дело — яд или кинжал, но в паре личностей я вполне уверенна. Шинриэль, глава дома убийц, может оказаться как полезным союзником, так и самым опасным врагом. Резиденции ее дома раньше охватывали все уровни бездны, и сейчас ее шпионы вряд ли стали хуже видеть в тенях. — задумчиво проговорила дроу. — Но плата за ее услуги может оказаться непосильно высокой, а тот, кто не сможет ее заплатить — пожалеет о своем выборе.

— Значит вместо того чтобы избегать опасности ты предлагаешь отправиться прямо в пасть тигра? — спросила, нагло ухмыляясь японка. — Я сама из якудзы, и хорошо знаю порядки в таких организациях. Если мы придем без подарка — скорее всего нас прикончат в первый миг.

— А кто сказал, что мы без подарка? — сказал я, поднимаясь с временного форпоста. — У нас найдется драконье мясо, или пара костей и клыков. Ну а если им понадобится что-то более существенное — у нас есть целая гидра.

— А вот это уже угроза, милый. — сказала темная эльфийка, едва заметно сжимая на рукояти посоха пальцы. — Не стоит так говорить, особенно когда тебя могут услышать незнакомцы. Вдруг они подумают, что владыке четырех подземелий нечего им предложить?

— Это будут уже их проблемы. — сказал я, достав из сокровищницы несколько каменных скрижалей с отпечатанными на них заклятьями. Затем, закрыв глаза, я прошелся по каждому из подземелий, назначая очередь строительства. На нулевом и четвертом — камни маны, для повышения быстро расходуемых запасов. На шестом — кладбища для хранения костей поверженных кобольдов.

Постепенно каждое из подземелий приобретало свою собственную специфику, опираясь на то что у него уже было. Больше всего внимания сейчас требовали последнее и первое подземелья. Разруха шестого компенсировалась щедрым пополнением маны, а нулевой развивался не только моими силами — но и участием свободных рас, которых становилось все больше. Но сообщение, которого я так ждал все еще не пришло, и я был вынужден отложить дела подземелий на потом.

Отдохнув в форпосте и ограничив потребление маны за счет возвращения к человеческому виду, я отправился дальше с восстановленными силами. Девушки и вовсе чувствовали себя прекрасно, подпитываясь от враждебных мне энергий сопряженных планов. И когда следующая черная туча, едва различимая в слабом свете водопада, приблизилась к нам, Химари смело вышла вперед.

Татуировка девушки вздрогнула, обретая фактуру и объем. Увеличилась в размерах, поглощая плотные окружающие нас тени, и через несколько мгновений рядом с японкой уже стоял хорошо различимый черный леопард. Мускулистое тело, покрытое дымкой, было напряжено, словно тетива, готовая выпустить стрелу по врагу. Я даже залюбовался тенью, отвлекшись на секунду, но, когда шум крыльев роя стал подобен громыханию водопада, выпустил сразу всех либлинов и поднял элементаля.

Обновленный помощник уже не был моей копией — в три раза шире в плечах, покрытый языками пламени, он больше напоминал красного халка, которого кто-то облил бензином и в шутку поджог. Призванный дух с разбегу врезался в самую гущу волны жуков, раскидывая обгорелые тела в разные стороны.

Выпущенные огненные либлины осыпали насекомых шарами пламени, ловко избегая лап хищников. А мы, с костяными и каменными духами, усиленными созданным на втором уровне подземелья оружием, отбивали одну атаку за другой, лавируя между несколькими ядрами роя.

Насекомые атаковали с самоубийственной решимостью, и не думая отступать, но в этот раз мы оказались куда лучше готовы к схватке. Выгадав момент, я создал форпост, куда смогли отступить все остальные, и при поддержке башен смерти и огня через несколько минут все было кончено.

— Странно. — проговорила Мюриэль, появляясь словно из воздуха, когда последний из врагов пал. — Может что-то изменилось?

— О чем ты? — устало спросил я, возвращая запчасти к либлинам в сумку и отпуская духов. — Можешь высказаться.

— Нет, ничего такого. За сотни лет все могло в корне измениться. — отмахнулась темная эльфийка, идя вперед. — Ну? Вы готовы отправлятся?