Божественная бездна

Я недаром вытряс с торгаша-хоббита информацию. И хотя за три часа он рассказал не так много, как мне хотелось, самое ценное я вычленил. Дварфы стали великой расой, потому что магия металла не просто защищала своего владельца от холодного оружия, но и позволяла напитывать железо чуждой магией. Любой, хватило бы рунному кузнецу сил и умения.

— Хватит! — громко, так, что даже дварф на той стороне услышал и вздрогнул, крикнул я. — Хватит служить этим придуркам! Хватит сливать собственные годы жизни ради их благополучия! Вы больше не рабы! Я не призываю вас сражаться, но хватит! Пусть они сами лезут в ложное море! Каждую секунду, что вы в воде, оно высасывает месяц вашей жизни! Хватит!

— То, что мы не можем вас убить, не значит, что не сможем заставить, — ухмыляясь, сказал глава артели. — Выплюнь, рогатый! Иначе лишишься ноги!

— Не, командир. Пусто, — помотал головой однорукий боец. — Нас только в ямах учили драться. Могу за тебя глотку перегрызть, но умных вещей не спрашивай. Да только это и могу, руки лишившись. Если скажешь нырять, нырну. Мне все одно недолго осталось.

— Что ты задумал? — вскакивая вслед за мной, спросила девушка. — Сам же сказал, атакуем — и нам ударят в спину.

— Да, уверен, — сказал фавн, буквально впихивая мне жемчужину. — Пусть подавятся.

— Может, снова, как вчера, задвинешь про освобождение рабов? — спросила вполголоса хоббитка. — Они будут драться друг с другом, а мы в это время украдем добытое.

— Верно говорит командир! Мы не мишени для стрел и не манекены для отработки ударов! — выкрикнул однорукий орк. — Хватит!

— Обдурить уродов, — проблеяв, фавн закусил губу, а потом срыгнул на ладонь зеленую жемчужину. — На. Хочу посмотреть на выражение лица этой благородной твари, когда она все поймет.

— Хватит! Пусть сами лезут в море. Мы не станем мешать или помогать! Мы не станем биться друг с другом за жемчуг! Хотят драки? Пусть сражаются сами, против своих же сородичей! — продолжил я, перебираясь на центральный остров. — Хватит вам служить, настала пора им самим спустится вниз. Они не могут вас заставить, ведь если они вас убьют — не смогут продвинуться дальше.

— Все правила были высказаны до начала, — с ленцой крикнул Радаман. — Если вы их забыли, или они вам не понятны, это ваша проблема.

— Мы, — сказала девушка в капюшоне, не заходившая в воду. — Нам нужно три жемчужины.

— Вы не слышали новостей? — усмехнулся я, осматривая своих заговорщиков. — Вчера в городе обрушилась гильдия мутантов-хоббитов. Погибли все ее члены, включая мастера гильдии. Некому выходить на охоту. Не верите мне, спросите вон у инструкторов. Они хоть и нехотя, но отвечают. Господин инструктор, верно ли, что в городе сгорела гильдия охотников?!

— Во время испытания мы собрали достаточно жемчуга, и все в нашей тройке живы, — сказала она, протягивая ангелу добычу. — Однако я прошу сделать замену в тройке: фавна — на моего собрата.

— Ого, — мысленно проговорила Веста, из сердца наблюдавшая за преображением арены, только что чуть не ставшей полем боя. — А ты действительно зажигательный парень.

Уроды, конечно, но уроды умные и изворотливые. Если у клана был рунный кузнец, а рабов недоставало, выбирались старики и бедняки, которые за плату надевали поглощающие ошейники и браслеты. А почему они могли лишиться рабов? Так налет другого клана. И вот тут наступало самое для меня интересное — существовала магия металла, дающая сопротивление к магии металла! Доспех или оружие, которое не подчиняется воле противника, но обладает всеми ранее заложенными в него свойствами. Вот такое вооружение надо было раздобыть.

— Да, Пламя. Готовы.

— Нет. Все только начинается, — усмехнулся я, поднимаясь. — Солнце еще высоковато. Но… Я прошу личной аудиенции у Распорядителя! У меня вопрос по правилам испытания!

— Что? Да ты свихнулся! — отшатнулась от меня девушка. Безрукий орк обреченно и зло усмехнулся, но ничего не сказал. Ответа, естественно, не последовало.

— Чего ждать-то? — спросил однорукий орк, тыча культей в рабовладельцев. — Надо сейчас по голове бить, дварфы доспехи сняли! Где это видано, чтобы они пузами своими щеголяли?

Продолжая оттягивать все внимание на себя, я с беспокойством смотрел, как эльф-ныряльщик, поклонившись, передает жемчужины служительнице культа. Но меня она не сильно волновала. Фавн отдал жемчуг мне, а значит, и жрица, и глава артели, а главное, Соня — останутся снаружи. Я смогу вернуть сестру, не спускаясь в Бездну.

— Ага, сквозь землю провалилась, — неохотно ответил Радаман, хитро стрельнувший в меня глазами. — Выжили только те, кто был на рынке и в таверне.

— Две, это все, что я могу тебе дать. Я не обделю тех, кто мне доверился. Правильно? — обернулся я к толпе, и многие закивали. — Две. А третью ты сможешь добыть другим способом.

— И что толку? — хмуро спросил однорукий орк. — Нас же выпрут из города, а там будут охотники на рабов, и они нас прихлопнут.