Божественная дипломатия

Трое вновь вели заклятие сквозь безбрежную, словно Океан Миров, тьму, следуя за Зовом Души все дальше и дальше в глубины Межуровнья. Нить мысленного поиска, нацеленного на заблудшую душу вара Мичжеля, поначалу летевшая стрелой, внезапно замедлила свой бег и почти застыла на месте, неровно подрагивая, словно растерянный пес, потерявший след дичи. Думая, что дело в удаленности от Лоуленда и нехватке энергии, Элегор призвал силу Звездного Тоннеля и добавил ее в заклинание. Нить мысленного поиска еще раз дрогнула и бестолково закрутилась, а потом все-таки вновь заскользила вперед, но уже без былой целеустремленности и прыти, выказывая сомнение в правильности выбранного направления. И не сияло впереди долгожданного огонька души, который подсказал бы искателям, где находится потерявшийся Мичжель.

– Что за чехарда? – выругался Джей, среагировавший на метания и неуверенность заклинания.

– Если бы я знал, ты обращался бы ко мне «Повелитель», – огрызнулся Элегор, все прибавляя и прибавляя силы Звездного Тоннеля к Зову Души.

Ощутив через мысленную связь-якорь потребность Элегора, Элия в свою очередь тоже зачерпнула силы в Звездном Тоннеле и направила ее по лучу заклинания, сливая свою энергию с энергией герцога. Заклинание, получив очередной мощный импульс поддержки, наконец перестало бестолково метаться и опять устремилось вперед, словно выпущенная из тугого лука стрела. И настолько резким было это движение, что, когда пришла пора остановиться, тройную нить мысленного поиска, повинуясь вездесущей силе инерции, отбросило назад. Очухавшись, трое ощутили, что луч заклинания уперся в сгусток чернильной тьмы, и уперся весьма прочно, всем своим видом демонстрируя окончательность процедуры поиска.

– И где мы и что это? – хмыкнул Джей, изучая объект. – Не кажется ли тебе, герцог, что с нашей последней встречи вар Мичжель сильно изменился?

– Это не Мичжель, вар ист Трак внутри, за черной пеленой, – взволнованно вмешался в мысленный диалог вар Монистэль.

Тем временем Луч Зова, до предела накачанный силой Тоннеля, поднапрягся и высветил в конгломерате Тьмы слабо пульсирующий сгусток светло-серой субстанции.

– Хвала Кристаллу, мой мальчик, ты невредим. – Облегчение Монистэля можно было бы черпать ложками, но оно тут же сменилось тревогой, когда Джей спросил:

– Эй, ты помнишь, кто ты?

– Хотел бы забыть, – меланхолично запульсировал сгусток.

– Эй, Мич, с чего такой похоронный тон? – жизнерадостно подбодрил приятеля Элегор. – Мы тебя нашли, сейчас выбираться будем!

– Знаешь, Элегор, есть на наших болотах такой милый цветочек, который маленькими голубенькими огоньками горит и глупых мошек к себе подманивает, чтобы сожрать. Так вот, сдается мне, что я оказался не умнее гнуса, если угодил в западню. И у меня зреет такое чувство, что вара ист Трака вот-вот начнут кушать.

– Ерунда. Мы тебя сейчас вытащим, только узнаем у Сил, ведь Элия их на помощь вызвала, как это сделать, – решительно возразил герцог и на несколько мгновений почти отключился от происходящего в Межуровнье, чтобы обменяться мысленными посланиями со Связистом. Вернувшись к разговору, Элегор радостно заметил: – Ты прав, Мич. Это ловушка демона Звездочета Мрака.

– По крайней мере, меня переварит демон с красивым именем, – философски согласился Мичжель.

– Парень, ты явно зациклен на кулинарии, – встрял Джей – Вас что, в Жиотоваже совсем не кормят? Послушай лучше, что герцог скажет… Никогда, кстати, не подумал бы, что сам скажу такое…

– Нам нужно вытащить тебя прежде, чем демон обнаружит, что его ловушка полна, – закончил Элегор.

– Я утешен и ободрен. Не будет ли с моей стороны, ваше высочество, большой дерзостью попросить ознакомиться с планом спасения? Хотя бы в общих чертах? – с проблеском былого юмора спросил Мичжель.

– Силы говорят, что ловушка может открыться только для того, чтобы поймать еще одну душу, – процитировал вместо Джея Элегор.

– Значит, кому-то из нас придется сыграть роль второго блюда. Блестящая карьера, – прокомментировал принц, предлагая единственно возможный вариант действий.

– Я готов, – сразу вызвался Монистэль. – Ваша сила, боги, нам понадобится, чтобы вытащить Мичжеля и меня из Бездны.

– Это очень опасно, – предостерег Элегор вара, тем не менее признавая правоту его слов. – А для полубога, никогда ранее не бывавшего в Межуровнье, послать свою душу в предвечную тьму даже под нашей защитой – риск вдвойне.

– Но другого выхода нет, – даже не спросил, а уверенно констатировал Высший вар. – Я привел посольство в Жиотоваж, я отвечаю за жизнь и здоровье любого его члена, а Мичжель мой родич и наследник, кто, как не я, должен рискнуть ради его спасения?

– Он прав, герцог, пусть идет, – резонно согласился Джей, завершая краткий мысленный разговор.

– Хорошо, – решил Элегор и деловито спросил: – Вы сможете сами направить душу в Межуровнье по нити поиска или нужна помощь?

– Я сделаю это, – ответил Монистэль и прервал контакт.