Божественная дипломатия

  Сейчас Мелиор чувствовал, что в качестве 'жеста доброй воли' посольству Жиотоважа придется предоставить право свободного передвижения, и это богу весьма не нравилось. Принц, как и любой лоулендец, чрезвычайно ревностно относился к вопросам невмешательства в свою личную жизнь.

Глава 2. Житотоважский при/окол в вопросах и ответах

  Принцесса перенеслась в Сады Всех Миров поближе к Гроту Источника. Окунувшись в волну летнего зноя, она только сейчас поняла, вернее, ощутила, что в Лоуленде действительно лето, а не суровая зима, как на Эйте, и наряд не слишком подходит к сезону. Повинуясь желанию богини, звездочки закружились, меняя облачение госпожи. Миг, и вот уже на принцессе было легкое шелковое платье без рукавов, переливающееся всеми оттенками от призрачно-голубого до глубокой синевы, что создавало визуальное ощущение свежей прохлады морской воды. Волосы подобрала и окружила звездная сеточка с мелкими жемчужинами, браслеты русалочьей работы засверкали на руках, а ушки и шею украсили ожерелье и серьги из жемчуга, оправленного в серебро. Приподняв подол, принцесса убедилась, что на ножках у нее темно-синие бархатные туфельки, расшитые жемчугом, и, сотворив иллюзионное зеркало, оглядела себя целиком. Оставшись довольна увиденным, Элия взмахом руки уничтожила зеркало и зашагала по вьющейся среди разнотравья узенькой тропинке к гроту.

  - Богиня Элия, прекрасный день! Ты здесь! Какая приятная, радостная неожиданность! - с энтузиазмом залучился Источник, разбрасывая серебристые и голубые искорки, как только богиня вошла в грот. - Присаживайся!

  Силы развили бурную деятельность. У стены пещеры появилось большое кресло с мягкими подлокотниками и столик, на котором стояла огромная хрустальная ваза без ножки с разнообразными сочными фруктами.

  - Прекрасный день, - вежливо поздоровалась принцесса.

  - Сока, вина, воды, мороженого? - галантно осведомился Источник, как только богиня опустилась в кресло и расправила юбку.

  - Сок синики, пожалуйста, - после секундного раздумья попросила Элия, и в ее руке тут же возник запотевший от холода бокал, а на столе появился керамический пузатый кувшинчик, обвитый статичным заклинанием охлаждения.

  Отпив сладкого, но одновременно пронзительно-свежего, как горсть тоненьких льдинок весной, сока, богиня с улыбкой заметила:

  - Дружба со Связистом не прошла даром. Ты стал гораздо лучше понимать нашу логику. Хотя, как ты ухитрился перенять от него столько хорошего, не нахватав вульгарных манер, меня не устает удивлять.

  - Спасибо, Элия! - искренне и непосредственно обрадовались похвале Силы.

  По гроту запрыгали солнечные зайчики и, собравшись в один большой светящийся шар, рассыпались мелкими огоньками, оставив уже знакомого богине мужчину, похожего и на Лейма и на Энтиора одновременно: невинно-восторженный взгляд на мир первого и надменно-элегантная изысканность одеяния вкупе с манерами второго составляли весьма забавное сочетание. Источник создал еще одно кресло и присел рядом с принцессой. При этом по губам создания скользнула гордая, если не сказать самодовольная улыбка, и он, щелчком взбив кружево манжет на белоснежной рубашке, сказал:

  - Так нам будет удобнее вести беседу.

  - Как пожелаешь, - узнавая донельзя знакомые жесты братьев в повадках Источника, согласилась принцесса, снова пригубила сока синики, и подумала, что если уж ее семья до сих пор не смогла сбить с пути истинного Силы, то, пожалуй, Связисту это тем более не по плечу.

  Сотворив бокал с соком в качестве жеста солидарности и для себя, собеседник устремил на принцессу вопросительный взгляд.

  - Я пришла поговорить о Жиотоваже, - прямо сказала принцесса.

  Источник, недовольно вздохнув, отставил бокал и сцепил пальцы рук.

  - Ты ведь уже знаешь, - продолжила богиня, само собой подразумевая очевидный факт прослушивания Силами разговора в королевском кабинете, - что оттуда прибывает посольство.

  - Знаю, - фыркнул Источник и ядовито предложил: - Почему бы этим не заняться принцу Джею? Он 'отлично' справился с первым нашим поручением по этому миру! Вот пусть и дальше специализируется!

  - Хватит дуться, что сделано, то сделано. Не всегда твои интрижки с Мэсслендом и борьба за власть над Мирами Грани проходит гладко, - жестко ответила Элия. - Сейчас нам нужно знать, чего ожидать, что там происходило и происходит ныне? Не отпирайся, я никогда не поверю в неосведомленность Источника Мира Узла по части перемены в энергиях подвластных или потенциально подвластных измерений.

  - Веревки вы из меня вьете, ваше высочество, - театрально вздохнули Силы и, понимая, что просто так от настойчивой Элии не отвяжешься, перешли к делу: - Джею было поручено только изъять Источник-кристалл из Храма Жиотоважа и передать его нам. Вследствие чего смог бы спокойно набирать Силу Источник, близкий нам по структуре и до тех пор находящийся в статис-сонном состоянии, подавленный излучением кристалла Авитрегона.

  - А что ты сделал с самим кристаллом? - мимоходом поинтересовалась богиня, прерывая Силы.