Божественная дипломатия

  - Что ж, хорошо, - смирилась с тем, что этого она пока не узнает, Элия. - Остается надеяться, что и она, если принимала участие в развлечениях той поры, не вспомнит тебя даже на ощупь.

  - Что я совсем кретин, жиотоважских жриц в Лоуленде обжимать? А даже если и так, какая разница! Кто ей поверит без доказательств, - небрежно отмахнулся Джей. - Печать силы снимается только раз, а в этом преуспел покойный чалнурец Тарак, вот уж у кого нюх был лучше чайфиного. И как проныра в Жиотоваже что почуял? А без улик под Розу Правды меня не поставишь. Закон превыше всего!

  - Особенно когда нам это выгодно, - с легкой улыбкой согласилась Элия.

  - Ага. Ну, если у тебя больше нет вопросов, я отправляюсь на поиски Бэль. Как по-твоему, где она сейчас проказит? - спросил Джей.

  - Я что, личный осведомитель Творца? - искренне изумилась богиня, всплеснув руками. - Кто же может предсказать, чем занята Мирабэль в данный конкретный момент?

  - Что ж, если не найду через полчаса, придется плести заклинание, - хмыкнул принц.

  При всей внешней ерепенистости, Джей был почти рад поручению. Бог любил играть с младшей сестренкой, частенько делал это совершенно добровольно и питал к ней настоящие родственные чувства. В свои двенадцать лет Бэль все еще оставалась наивной малышкой: романтичной, доброй и ужасно шкодливой. А пошкодить Джей и сам любил, так что брат с сестрой всегда находили занятие по душе. Тем более сейчас принц был не прочь развлечься и выбросить из головы всех этих жриц.

  Джей подождал, пока Элия размурует заколдованный кабинет, усыпив охранные чары, и, насвистывая что-то веселое сквозь зубы, удалился на поиски своей шальной трудовой повинности.

  Прошло всего несколько минут после того, как принц покинул комнаты сестры, а паж уже беспокоил принцессу вестью о новом посетителе. Узнав, кто ее спрашивает, Элия отложила маленькую, тисненую серебром кожаную папочку, которую изучала в гостиной, и с улыбкой поспешила навстречу. Она не ждала этого гостя так рано.

  - Прекрасный день, королева моя дорогая! - провозгласил Рэт Грей со своей фирменной хитрой ухмылкой на физиономии и отвесил богине придворный полупоклон.

  - Прекрасный день, дорогой, - радостно поприветствовала друга Элия. - Выглядишь ты просто блестяще.

  Сейчас в этом обаятельном остроносом и низкорослом придворном щеголе, разодетом в разноцветные дорогие шелка и увешанном драгоценными камнями, никто не заподозрил бы незаметного и вездесущего, словно сам Творец, лучшего личного шпиона его величества Лимбера. Так что Элия в своем искреннем комплименте нисколько не погрешила против визуальной истины.

  - Это все от бесконечного удовольствия лицезреть тебя, милая! - галантно подхватил легкий тон болтовни Рэт. - Ту, что так понимает и ценит меня, такого бесценного, ту, что знает все мои потаенные страсти и желания, - тут голос шпиона упал до проникновенного ласкового шепота, и он приблизился почти вплотную к принцессе.

  - Бедный, тебе последнее время так недоставало сладкого? - посочувствовала Элия, разгадывая двусмысленную шутку Грея.

  - Да, набор шоколадных батончиков по чьему-то явному недосмотру в шпионский комплект не входит, - печально вздохнул Рэт и, быстро окинув гостиную ищущим взглядом, продолжил. - Зато я точно знаю, что они есть у тебя!

  - Есть, - согласилась принцесса. - Но я как раз изучала меню, собираясь заказать обед. Предлагаю совместить беседу с настоящей трапезой, а потом в твоем распоряжении будут все шоколадные батончики, какие только ты сможешь здесь обнаружить.

  - Обещаешь? - расплываясь в блаженной улыбке наркомана, уточнил шпион.

  - Папой клянусь, - подтвердила Элия, приложив руку к сердцу, причем в ее голосе вдруг прорезался какой-то странный архворский акцент горцев.

  Рэт хихикнул и, взяв со столика папочку с меню, придирчиво изучил помеченные принцессой пункты. В целом одобрив программу трапезы, бог позаимствовал у богини палочку и быстро добавил несколько собственных галочек напротив излюбленных сладких соусов и десертов. Бланк заказа был немедленно телепортирован на кухню. Через пять минут трудами расторопных слуг подоспело его физическое воплощение на трех огромных подносах.

  Богиня спешно навела порядок, освобождая пространство. Несколько пачек и папок с бумагами, карандашных набросков и черновых вариантов рунных заклятий исчезли в бездонных недрах рабочего стола, уступая свое законное место на столешнице всевозможным тарелкам, тарелочкам, салатникам, супницам, соусникам, вазами и бутылкам.

  Рэт придвинул к столу второе кресло и, снова активизировав заклинание охраны, боги начали содержательную беседу, попутно уделяя немалое внимание содержимому своих тарелок. В Лоуленде высоко ценил удовольствия и хорошо покушать любил не только герой многочисленных анекдотов многих миров - принц Кэлер.

  - Что жаждет услышать королева моя дорогая? - осведомился Рэт, отправляя в рот гигантский кусочек нежной корейки ягненка в карамельном соусе. Овощи гриль, полагающиеся к этому блюду по рецепту, шпион легкомысленно проигнорировал, спихнув к самому краю тарелки.