Оригинальность его заключалась в двойном плетении: то есть вызывающих и приложивших руки к созданию чар было двое. Удивительная слаженность действий обоих авторов творения позволила заклинанию не только существовать, но и выглядеть гармонично.
- Прекрасного дня, – поприветствовала принцесса необычного хмурого, взъерошенного Элегора и какую-то дерганную Бэль, волосы дыбом у нее не стояли, зато принцесса себя то и дело дергала за кончик косы. – Вести о властителе Нирбарра и связанная с ними головомойка достались нынче мне, так чего же вы, дорогие мои, выглядите так, будто это вас постирали?
- Эли, пожалуйста, ты сможешь прийти сейчас? – тихо и твердо попросила сестренка, не поддержав шутки. Богине Милосердия не было дела до извращенца, чьи жертвы она исцеляла, пока разгневанная толпа проводила манипуляции с колом.
- Иду, – разом посерьезнела старшая из принцесс и перенеслась в замок Лиенского. Конечной точкой телепортации стала просторная комната в охристо-зеленых тонах с уютной мебелью, начисто игнорируемой обоими владельцами. Бэль сидела на подоконнике, герцог мерил шагами, больше похожими на прыжки, ковер.
За последние годы младшая принцесса превратилась из хрупкой девчушки в юную женщину. В росте она если и прибавила, то не больше пяти сантиметров, оставаясь в сравнении с мужем и родственниками миниатюрной, но оформились грудь и бедра. В сочетании с тонким станом фигура Бэль производила ошеломляющее действие не только на мужа. Карие глазищи под длиннющими ресницами, вздернутый носик, алые губы добивали поклонников. Черты лица юной богини, прелестные и прежде, ныне стали четче. Проказливые искорки, правда, то и дело по-прежнему мелькали в глубине очей, но не сейчас.
Богиня Логики обвела хмурую компанию взыскательным взглядом и потребовала отчета:
- Что у вас случилось? Неужели поссорились?!
- Нет.
- Да.
- Он… Она… НЕ ПОНИМАЕТ!
Две возгласа от Бэль и Гора и третий в хоровом исполнении стали ответом.
- Я пока тоже ничего не понимаю. Герцог, тебе слово, – спокойно занимая самое удобное на ее взгляд кресло, из которого было видно обоих родственников, объявила Элия.
- Это все сон. Я вижу его постоянно. Раньше редко, раз, два в луну, теперь все чаще. Он кружится, манит, тянет к себе. Я не хочу и в тоже время знаю – надо идти. Я должен... – с силой запуская пальцы в буйную шевелюру, чуть ли не выдирая клочья волос, лихорадочно заговорил герцог. – Думал отправиться сегодня на поиски, пока Бэль спит, чтобы не тревожить ее покой. Она проснулась, вцепилась в меня и кричит, что не отпустит одного. Но разве я могу тащить ее за собой туда? Как я могу взять ее, не зная, что случиться со мной самим?
- А как ты мог подумать уйти без меня?! – не истерично, но с горькой яростью воскликнула Бэль, подскакивая к Элегору и заглядывая ему в искаженное гримасой страдания лицо.
- Все, достаточно. Полагаю, я поняла, о чем речь, – спокойный голос Элии, последовавший за резким хлопком в ладоши, отрезвил спорщиков, готовых, не обращая внимания на присутствие богини, начать выяснение отношений по новому кругу. – Сядьте.
Дождавшись пока супруги, несмотря на все разногласия, присядут рядом на диване, а не разбегутся по углам комнаты, принцесса щелкнула пальцами. Она активировала иллюзию бесконечного туманного водоворота, затягивающего, завораживающего, устрашающего.
- Это он! – подавшись вперед, к манящему образу, выпалил Гор.
- Я видела его во снах! – в унисон с мужем удивленно воскликнула Мирабэль.
А Элия не сдержала вздоха облегчения. Перезвон колокольцев в душе богини достиг своего пика и смолк. Все верно, все так, как и должно быть, и время пришло. Да, в скором времени она готовилась отправиться в путь и была готова уйти в одиночестве, но теперь, когда стало ясно, что ей не придется пускаться в дорогу одной, принцесса встречала начало пути почти с радостью и уж точно преисполненная предвкушения пополам с жутью.
- Ты знаешь это место? – вскинулся герцог.
- Омут Бездны Межуровнья. Считается, что он стирает память души, – дала справку принцесса, и ее собеседники невольно вздрогнули, осознавая истинность сказанного. Дав им в полной мере прочувствовать опасность предстоящего испытания, Элия продолжила:
- Так считается. Но это не всегда и не совсем так. Омут очищает структуру души ото всего наносного, укрепляет ее, делает поистине нерушимой. Путь через него смертельно опасен. Если решимость приблизившегося к Омуту мала или цель низка, его ждет утрата памяти, а то и распад души. И, тем не менее, мы должны будем отправиться туда. И нет, Гор, не возражай, Бэль видела те же сны, что преследуют нас. Ей нельзя будет одной оставаться в Лоуленде, если позвала дорога. Это может оказаться куда опаснее Омута.
- Понял. Прости, Бэль, я дурак, – покаялся герцог, получил в награду любящую улыбку и твердое требование:
- Просто пообещай, что никогда и никуда не пойдешь без меня, не предупредив и не объяснив! У нас один путь на двоих, Гор!
- Обещаю, – дал слово бог и живо спросил у Элии: – Дорогу к Омуту знаешь, или Злата просить?