Божественная семейка

— Пусть уж лучше ингредиенты попадут к такому добропорядочному целителю как я, чем в руки этой фанатички!

* * *

День спустя

— Давненько тебя здесь не видела, — прокомментировала Амелис, уже привычно окруженная талмудами по артефакторике.

Иногда создавалось впечатление, словно Йорх специально устроилась преподавателем, только бы узнать о ремесле больше. Хотя, почему «словно»? Инра на ее месте поступила б точно так же, но в приоритете сейчас стояло изучение другой темы.

— Еще бы несколько часов в день добавить и стану такой же постоянной посетительницей, как ты, — усмехнулась Инра, присаживаясь за стол.

Амелис хмыкнула.

Инре же пришло было в голову расспросить, если не подругу, то совершенно точно приятельницу, о деталях смерти. Может, хоть она сможет рассказать больше? Однако спустя несколько секунд женщина признала мысль чересчур наивной. Во-первых, Амелис еще на педсовете сказала, что подробности засекречены, что Литориэль только подтвердил. Уж если б Йорх могла сказать что-то, то молчать не стала. А во-вторых, вызнавать информацию у преподавателей не только опасно — ибо, с чего вдруг такой настойчивый интерес? — но и бесполезно практически. Те же студенты скажут больше. Просто потому что даже убежденному параноику не под силу заставить все семь курсов замолчать.

Что там говорил тот оборотень о Ларе Ксард? Если она чего-то не знает, это в принципе неизвестно?

Нужно будет подумать, как построить разговор, чтобы получить нужные сведения…

— Кстати говоря, — прервала Амелис размышления Инры. — Ты, кажется, этим периодом сильно интересуешься.

Амелис приподнялась, оглядывая аккуратные башенки из книг и достала одну сверху. Передала Инре.

— Создание защитных артефактов в Эпоху Великих Бедствий. История, особенности и применение, — прочитала на обложке женщина.

Это не совсем то, что Инра с братом ищут, но… по косвенным упоминаниям, возможно, получится выйти на другие труды, куда ближе к искомому.

— Спасибо, Амелис! — сорвалась с губ благодарность — совершенно искренняя. — Ты просто чудо.

Йорх смущенно улыбнулась.

* * *

…На факультативе у менталистов Инра вяло исправляла ошибки и отвечала на вопросы девушек по поводу косметических чар. Глаза слипались, что не добавляло женщине настроения. Найденная Амелис книга оказалась интереснее, чем Инра ожидала изначально.

В Эпоху Великих Бедствий маги создали множество артефактов, самых разных по уровню сил и применению. Какие-то отпугивали тварей Хаоса и других монстров, какие-то направляли в пути, помогая избежать опасности. Появились артефакты, позволяющие быстро и точно скопировать книгу или изображение — очень полезно во времена, когда пожары в городах (а значит, и в библиотеках тоже) вспыхивали чаще, чем люди успевали отстроить дома.

Но что важнее — Инра наткнулась на упоминания артефактов, позволяющих выявить хаоситов, последователей темных богов. Интуиция на этом месте взвыла, требуя обратить самое пристальное внимание. Женщина перечитала отрывок текста несколько раз, а потом еще и выписала основные моменты.

Первый подобный артефакт создал служитель ныне исчезнувшей светлой богини, чтобы оградить храм и верующих, которые укрывались в нем от жрецов противоборствующей стороны. Хаоситы поступали хитро. Они приходили в поселения, смешавшись с вереницей беженцев, помогали местному населению, показывали себя наилучшим образом. А когда приходило время приносить своим жестоким богам жертвы — убивали в ритуальном круге тех, кто по доброте душевной и наивности их приютил.

Хаоситы проникали и в храмы. Оскверняли алтари, разрушали защиту, сотворенную богами, и впускали на территорию тварей Хаоса, проливали реки крови во имя своих покровителей. Люди тогда боялись довериться не только незнакомцу, даже соседу. Никто не знал, в каком обличье придет враг. Но обособиться, разбежаться по углам — еще хуже. Одиночных путников и маленькие группы убивали еще легче.

Артефакт же сигнализировал о приближении последователей темных богов и позволял выявить их в толпе. Кажется, мало. Но одно его существование дало возможность людям вздохнуть спокойнее. Впоследствие таких артефактов стало больше, они приняли разнообразный вид и даже немного отличались по действию.

В книге, помимо прочего, приводились способы создания. Большая часть из них была трудновыполнима в академии, но парочка самых простых — вполне реализуема.

Инра так обрадовалась находке, что конспектировала книгу до самого рассвета. И теперь пожинала плоды ночного бдения. Надо бы в следующие выходные кроме успокаивающего сбора еще бодрящими зельями закупиться. Что-то женщине подсказывает, с текущей нагрузкой они ой как пригодятся…

Прозвенел сигнал об окончании пар. Инра вздохнула с облегчением, опираясь на преподавательский стол и прикрывая глаза. Мимо нее проходили гомонящие студенты, их ждала еще одна пара — на этот раз, по истории магии — а потом долгожданный отдых.

Инра потерла переносицу.

Ей бы тоже сейчас отдохнуть, только вот оборотень очень уж внимательно следил за ее передвижениями по аудитории. Явно с живой не слезет.