Божественное вмешательство (СИ)

И зачем я ввязался в спор? Когда Афродита заявила, что за каждого ребенка или скотский приплод люди славят ее сильнее, чем когда того не имеют, громовержец задумался. Мне это очень не понравилось: сейчас он задумался, а завтра люди получат все и сразу. Но вы же — неблагодарные! В тот же час забудете о нас. А мне, кормящемуся силой от войн, куда потом? Ведь от войны людям и радость, и страдания. А значит, покуда люди воюют, то просить у богов будут всегда, славить в радости и молить в страдании.

Неблагодарный. За ту толику силы, что я получил от твоей жажды сражения, исполнил все, о чем ты мечтал, и что? Сейчас надо мной смеется весь Олимп. Они при встрече теперь, кто быстрее, стараются успеть сказать: "Боги тут ни причем". И смеются, будто это действительно очень смешно.

Ни о чем больше не проси. Славить не забывай!"

"Кто это там бубнит всякое про богов? Черт, как же болит голова. Где я? Трясет-то как. Едем, что ли, куда? Э-э-э! Да я связан! Опять?"

Продираю заплывшие глаза, чихаю от пыли. Обнаруживаю себя в крытом возке связанным по рукам и ногам, да еще с грязной тряпкой во рту. Пробую согнуть ноги в коленях и что есть силы луплю в дощатый борт. Телега остановилась. Слышу голос:

— Центурион очухался.

— Я думал, что уже не оклемается. Здорово его приложил Мариус, — ответил второй.

— Пойдем, посмотрим.

Похитители закинули на крышу возка дерюгу, прикрывающую вход, я пытаюсь, опираясь спиной о борт, приподняться, чтобы разглядеть их. Вместо лиц вижу два темных пятна. Мычу, пытаюсь сказать, что я с ними сделаю. Во рту сухо. Тряпка как наждак дерет небо.

— Центурион что-то хочет нам сказать, — это голос первого.

Чувствую, рот свободный. Вынули, значит, кляп. Сказать ничего не могу. Сухо. Кроме "э-э-э", ничего не выходит. Концентрируюсь. Выдавливаю из себя сиплое:

— Пить.

После рывка за ноги ударяюсь головой о пол возка. Похитителям все равно. Волокут. Чувствую струйку теплой воды, еле-еле разбавленной вином. Пытаюсь поймать ее губами. Глотать не могу, подавился.

Меня сажают, удерживают в вертикальном положении за веревку на груди. Открываю глаза. Первая мысль от увиденного: "Ну и рожа у тебя, Сережа", — заросший и небритый бомжара тычет мне в рот кожаное горлышко фляги. Цепляюсь за него зубами, пытаюсь пить, морщась от гнилого запаха, струящегося удушливой волной от похитителя.

"Мыши плакали, кололись, но кактус грызли", — с такой мыслью кое-как допил противное пойло.

— Кто вы?

В ответ прилетело забвение.

Очнулся. Тело, кроме холода, уже ничего не чувствует. "Изверги. Хоть бы веревки ослабили, так и помереть не долго". Пытаюсь пошевелиться — не могу. Кричу: "Помогите!" Услышали. Слава богам!

Сняли с возка, уложили у костра.

— Развяжите, умоляю. Уже не чувствую ни рук не ног, — жалобно так прошу своих мучителей.

— А не убежишь? Ты, как никак, центурион! — смеются гады.

— Нет, куда мне такому?

— Ну ладно, — это второй отозвался. — Только если дергаться начнешь, свяжем еще крепче.

Развязали. Поставили рядом деревянную миску с остывшей бурдой. Смотрю на нее и "плачу" — не то, что рукой, пальцем пошевелить не могу. Хорошо, что хоть в голове уже не шумит. Пытаюсь вспомнить, как меня угораздило попасть в неволю к этим оборванцам.

* * *

После балиней мы уснули. Нас разбудила под вечер по приказу Спуриния рабыня жены. Оделись во все новое и пошли через форум, благо, что близко, к консулу на званый ужин.

Там я сразу же стал объектом повышенного внимания со стороны самого консула и его гостей. По началу пришлось поумничать: мол, еще когда судил легионные состязания, заметил в действиях двенадцатой манипулы серьезные ошибки. В атаке на линию "кулак" важен. Плавно растекаясь мыслями, поведал, что знал о фаланге македонцев. После первого кубка — о воинственной Спарте. Вспомнил и о мирмидонцах — отважных и умелых воинах. Кубка, наверное, после третьего.

Да что я? Там все упились в хлам. Помню музыку на дудках и барабаны. Танцующего с девушками Прастиния.

Я вышел отлить. Туалетов в доме не было. Отхожее место находилось в саду, вроде общественного сортира, только без дверей.

В Этрурии стесняющихся людей мной вообще замечено не было. Неудивительно. Мастурбирующему прилюдно Диогену, который еще и поучал при этом действе зрителей, поглаживая себя по животу другой рукой и сетуя на то, что этим поглаживанием нельзя утолить голод, публика аплодировала.

Нет. Диогена, конечно, в Этрурии я не видел, читал об этом случае как-то и решил, что ханжи появились гораздо позже. Местные нравы вполне укладывались в правило: "Что естественно, то — не безобразно!"

И грустно, и смешно: мочили меня не где-нибудь в подворотне, а именно в сортире, но не ракетой "воздух-земля", а обычной дубиной по темечку. Последнее, что помню — это искры из глаз. Беленькие такие, яркие. Кто меня там приложил? Мариус? Не Кизон ли, центурион двенадцатой?

Какая разница теперь... Тот голос, что я слышал утром? Ведь это были не мои мысли! "Ни о чем не проси. Славить не забывай!" Бог есть. И даже не один. И если у них присутствует чувство юмора, кто знает, может, и у Марса настроение поменяется.