Божественные головоломки, или Война за любовь

После сошедших на нет приятельских отношений Мирабэль с ребятишками из прислуги и категоричного нежелания заводить дружбу с юными леди своего круга новое знакомство сестренки вызвало несомненный интерес.

— Вот она! Правда красавица? — гордо провозгласила девушка, достав из кармашка на юбке сонную и немного взлохмаченную змейку с белым пушистым хохолком. — Я ее на полянке у старого бревна встретила, где после чтения тренировалась ментальные блоки ставить. Знаешь, у меня получилось сделать такую стенку, чтобы только змейку слышать и никого больше! Я предложила Зии пожить в замке со мной, и она согласилась!

Ладошка с животным была подсунута сначала под нос Элии, потом, так и быть, брату (долго дуться Бэль не умела).

— Очаровательное создание, — прокомментировала, впрочем, довольно сдержано богиня к некоторому разочарованию юной любительницы фауны. А Нрэн так и вовсе окаменел от тревоги за малышку, временно позабыв все идеологические разногласия. Ведь в руке Мирабэль подремывало одно из самых ядовитых существ не только Сада Всех Миров, но и Уровня в целом. Укус крохотной тварюшки, смертельный для человека, был чреват серьезным недомоганием и для бога. Кроме того, змейка обладала феноменальной скоростью реакции, Нрэн не мог ручаться, что сможет смахнуть животное с ладони сестренки и прикончить раньше, чем змейка вонзит клыки в нежную кожу девушки.

— Она тебе не понравилась? — удивилась эльфиечка, мизинчиком погладив хохолок Зии. Та прикрыла зеленые, блестящие, как драгоценные камешки глазки, и довольно заурчала.

— Не в этом дело, родная, — мягко ответила богиня, так же как принц опасавшаяся за кузину, — твоя подружка очень симпатична, но сможет ли она, привыкшая к вольному саду и нравам животных, жить в замке, среди людей? Что если они ненароком обидят ее, такую крошку?

— Я буду заботиться о ней! — горячо заверила девушка Элию.

— Не сомневаюсь, однако, от случайностей не застрахован никто, а твоя маленькая подружка привыкла сама отстаивать свою шкурку, ее яд смертелен для человека, — продолжила цепочку выводов богиня. — Ты ведь поселишь Зию в покоях. Уверена, что Орин или кто-то другой из прислуги по оплошности не придавит хвостик змейке или не наступит на нее? Сможет ли малышка сдержать природный инстинкт и не отомстить обидчику? А если все-таки это случится, всегда ли окажешься ты поблизости, чтобы успеть спасти ужаленного целительными заклятьями? Решай сама, возьмешь ли ты на себя такие обязательства!

Бэль нахмурилась и ненадолго замолчала, поднеся змейку к самому лицу, так что язычок ядовитой красотки, ощупывающий пространство у треугольной головки, касался острого носика эльфийки. Потом скорбно вздохнула и с сожалением признала:

— Зия не уверена, что не укусит обидчика, даже если ее обидят случайно. Я верну ее в сад, и буду приходить на полянку в гости!

Хлопнув книги на столик с тонкостенной высокой вазой, изготовленной из столь чистого и прозрачного стекла, что ее контуры замечались лишь благодаря витому серебряному канту — цветочной лиане, юная принцесса поспешила в Сады.

— Ты действительно позволила бы Бэль завести змею? — уточнил Нрэн тактику богини, высокий лоб принца прорезала вертикальная морщина.

— Если б она не согласилась с моими доводами — да, — ответила Элия, не убоявшись неодобрения воителя, — логика далеко не всегда способна перевесить эмоции, даже моя логика. Малышке пришлось бы учиться на опыте. Ответственность — не тот урок, которого можно избежать. Самой девочке ничего не грозило, дорогой, ты же знаешь, эльфийская кровь делает сестренку иммунной к большинству природных ядов.

Мужчина был твердо убежден, что замок не место для животных, будь то змеи или кошки, те же змеи в пушистой шкуре, но с выводами богини согласился и даже одобрил. Воспитание ответственности превыше всего!

— Хоть одной змеей, пусть и не самой опасной, в замке стало меньше, — пошутила принцесса и, утомленно смахнув щекочущий шею локон, прибавила: — Какие мы молодцы, столько всего успели! Но, пожалуй, масштабных и малых деяний, героических и не слишком на сегодня достаточно, тело, душа и прочие структуры, не будем озвучивать весь перечень за дефицитом времени, нуждаются в отдыхе. Перевешиваю на твои надежные мужские плечи улаживание вероятных проблем со сторонниками Темного Искусителя.

— Конечно, — кивнул Нрэн, любуясь грациозными движениями принцессы.

Он-то всегда полагал сие занятие исключительно мужским, вот только убедить Элию не вмешиваться, если она изъявила противоположное желание, не удавалось. Упрямство принцессы уступало лишь ее несравненной красоте. Пусть Бога Войны родственники считали самым упертым ослом в семье (Нрэн не злился, а даже слегка гордился этим), однако, сам-то воитель знал, кому уступит пьедестал без боя. В умении настоять на своем Богиня Любви не знала равных, только действовала более мягко. Хотя, в случае необходимости и могла быть резкой, как взмах меча. Стоило мужчине представить возлюбленную с обнаженным клинком в руке, и снова взметнулось пламя едва сдерживаемой страсти.