Божественные головоломки, или Война за любовь

— Сказать сестре, что ваше высочество просит отложить встречу по этой несомненно веской причине? — осведомился Эйран подчеркнуто серьезно.

— Нет-нет, но уместно ли будет переодеться, используя магию, я слышал, в Лоуленде это считается дурным тоном…. И какой наряд предпочесть, какую прическу выбрать? — заметался Натаниаль, точно девица перед первым балом, только что не стал трагически заламывать руки.

— Элия часто использует магию для смены туалетов. Насчет наряда советы не уместны. Одевайся и причесывайся так, как пожелаешь. Вкус у тебя есть, а никакой иной критерий здесь не уместен. Веяния моды нужны тем, кто подчиняется правилам, а не диктует их, — Бог Магии едва сдерживал здоровое желание расхохотаться, уж больно комично выглядел записной мэсслендский модник и сердцеед, паникующий перед знакомством с Богиней Любви.

Добавляя дровишек в костер мятущихся чувств, Эйран расширил заклятье связи, являя принцу увлекательное видение за гранью портала от которого и сам, признаться, с трудом мог отвести взор. Элия умела выглядеть эффектно, используя минимум средств. И практически сразу бог понял, что, пожалуй, переборщил с эффектом. Избаловавшись обществом дорогой сестры, он немного подзабыл, какое воздействие оказывает ее вид на неподготовленных субъектов. Натаниаль прикипел взглядом к прекрасной картине. Оставив всякие попытки внести изменения во внешний вид сообразно с модой или иными предпочтениями, как завороженный бог шагнул через завесу в Храм Любви.

И вот уже перед женщиной склонились в поклонах двое. Брат и его спутник — высокий изящный мужчина с длинными светлыми волосами, собранными в небрежный хвост, достающий до поясницы. Стройные ноги гостя облегали штаны из мягкой золотистой замши. С ними гармонировала белая туника с золотым шитьем по вороту и рукавам. Тонкие цепочки серег с капельками сапфиров соединялись еще более тонкой цепочкой под шеей. Пожалуй, не усердствуя с туалетом, принц сделал наиболее удачный выбор. Его элегантный домашний костюм прекрасно гармонировал со стилем облачения Богини Любви.

— Ваше высочество, позвольте представить Вам принца Натаниаля Аэр Каэнтигаль Мэсслендского, Бога Изящных Искусств, сына его величества Млэдиора, владыки Мэссленда, — промолвил традиционную фразу Эйран. Выдержал короткую паузу, вместившую легчайший кивок Элии и продолжил: — Принц Натаниаль, представляю вам мою сестру принцессу Элию Ильтану Эллиен дель Альдену Лоулендскую, Богиню Любви и Логики.

Натаниаль в свою очередь вопреки всем правилам этикета и врожденной гордости согнулся перед женщиной в нижайшем поклоне и замер на несколько секунд. То ли в знак глубочайшего поклонения, то ли просто потерял дар речи, то ли спасал лицо, демонстрируя хорошие манеры. С узревшими богиню во всем великолепии и славе первое и второе случалось частенько. Наконец, принц вернулся в вертикальное положение и промолвил:

— Все лгут… поэты, художники, музыканты, описывающие красоту принцессы Элии, бессовестно лгут. Жалкие создания, им не под силу уловить и сотой доли сияющего дива. Я бесконечно счастлив лицезреть Светлую Богиню.

— Изящный слог изящного бога, — милостивая улыбка коснулась губ принцессы, и циничный мэсслендский принц в ее свете затрепетал, как неопытный юнец.

Продолжая улыбаться, Элия протянула руку для поцелуя, светловолосый бог шагнул вперед, благоговейно склонился и, пошатнувшись, упал на меховое ложе.

— Что с ним? — встревожился Эйран, еще секунду назад едва сдерживавший настойчивое ревнивое желание прибить сладкоречивого гостя.

— Обморок, — сходу поставила диагноз женщина, с какими только выходками поклонников не сталкивавшаяся на своем веку. — Переволновался бедолага.

— До такой степени? — невольно удивился принц, переворачивая Натаниаля на спину и разглядывая белое как мел лицо.

— Случается и такое, — невозмутимо согласилась принцесса, присела рядом с лежащим мэсслендцем и легонько потрепала его по щеке.

Натаниаль блаженно замурлыкал, перекатился на бок и тихонько задышал, подложив одну руку под щеку, а второй зарывшись в густой мех. Обморок перешел в глубокий и, судя по блуждающей на губах мужчины улыбке, сладкий сон.

— Милашка, — невольно умилилась принцесса, не предпринимая попыток разбудить гостя.

— Когда спим, мы все милые, главное успеть убраться подальше до того, как проснемся и не спрашивать, что видели во сне, — цинично согласился Эйран и с потаенной надеждой предложил: — Условия соглашения соблюдены, отправить его назад?

— С чего бы такая спешка? — удивилась Элия, погладив мэсслендского принца по длинным волосам, точно породистого пса.

— Разумеется, я ревную, — открыто признал брат, предпочетший, чтобы рука богини скользила по его полосатой шевелюре, а не оглаживала чужие.

— А стоит ли? Как бы ни был хорош этот красавчик, я не настолько беспечна, чтобы заводить интрижку с представителем правящей династии потенциального противника. Мне папочка простит все, а вот ему забава может слишком дорого обойтись. Он ничем не заслужил такой благодарности за помощь, — ответила богиня, оставляя в покое Натаниаля.