Божественные «кошмары», или Живая легенда

— Опять-таки лишь теоретически, — наставительно подняла указательный вверх палец принцесса. — На практике же их обуревает любопытство и желание проверить на себе, так ли уж опасны мои чары, как о них толкуют, и вообще, чего это во мне такого замечательного, чтобы по всем мирам сплетни гуляли. Ведь так лестно будет обронить эдак небрежно в дружеской компании: 'Да видел я эту Элию, Розу Лоуленда, ну красивая, конечно, стерва, а так баба, как баба'.

Элия настолько точно спародировала последней фразой интонации Элегора, что компания не выдержала и засмеялась. Герцог же фыркнул, бормотнув про себя весьма часто посещавшее его подозрение: 'Ты чего, следишь за мной что ли?'

— Вот еще, герцог, я просто слишком хорошо вас знаю, — со снисходительной мягкостью в очередной раз заверила приятеля богиня.

— Неужели тебя не обижают такие суждения? — удивился самолюбивый Ральд.

— Почему я должна обижаться на судьбу, предоставляющую мне дополнительные преимущества? — безмятежно пожала плечами принцесса, кокетливо взмахнув длиннющими ресницами и позволив восхитительному бутону губ распуститься в улыбке, спровоцировавшей учащение сердцебиение у всех присутствующих, не считая Сил, созданий бестелесных, и Элегора, создания иммунного к обаянию великой богини. — Я не настолько великодушна!

— Итак, ты хочешь сказать, как бы ни был осторожен Громердан, он не устоит? — тонко улыбнулся Эйран в ответ, представляя сокрушительное воздействие чар сестры на надменного Колебателя Земли.

— Не обещаю наверняка, но шансы хорошие, — энергично кивнула принцесса. снова перевоплощаясь из неотразимой соблазнительницы, в очень привлекательного лектора, она по прежнему притягивала взгляды, но как-то сразу любому становилось ясно, что сейчас единственное, что Элия позволит кавалеру — лишь смотреть на нее и слушать. — Если бог прожил столько лет и до сих пор управляет кланом, значит, сохранил одно из главных основополагающих качеств могущества — любопытство к миру и созданиям его населяющим! Вот и сыграем на этом.

— А если не сработает? — прикинул Лейм, хоть и убежденный в неотразимости сестры, но не знающий наверняка, настолько ли будет заинтригован осторожный Громердан, чтобы согласиться на встречу. Точность расчетов предполагала рассмотрение варианта отказа.

— Тогда воспользуемся предложенной Силами Равновесия помощью, — изящно повела руками Элия.

— Ага! Вернемся к постановке в позу рака, — ехидно и нервно хмыкнул Бог Воров, потирая руки.

— Тебя что-то беспокоит? — уточила богиня, доверяющая инстинктам вора на опасность, как горняк своей канарейке. Вдруг у того созрели недобрые предчувствия касательно грядущей эскапады? Тогда, пожалуй, следовало заняться выработкой нового плана.

— Нет, не Громердан, Храм. Все время такое ощущение, что мимо и сквозь меня кто-то ходит, — неохотно признался Джей. — А я даже призраков не чую.

— Конечно, ходит, — ласково успокоила брата Элия. — Храм един в нескольких измерениях, чтобы посещающие его создания не пересекались друг с другом. Конфиденциальность и исключение вероятности конфликта гарантировано.

Кто-то — Джей, неожиданно понял, что сами Силы Равновесия — сдавленно ойкнул в ментальном пространстве. Вероятно, его гениальная сестрица походя разгадала и выдала обществу одну из сокровенных тайн. Принц расплылся в невольной улыбке и совершенно перестал волноваться. Если Силы сами разделяют гостей, то и следить за тем, чтобы те не стыкнулись лбами, тоже будут сами. Так что какие бы там чудовища не бродили вокруг, наброситься на компанию богов они не смогут, а ходить — пусть ходят. Если они нервируют его, то ведь и он, в свой черед, вполне способен действовать кому-то на нервы, не Жнецу, конечно, — таким страшным белобрысый пройдоха быть не хотел, воровать и жулить несподручно будет, — а какой-нибудь сошке помельче.

— Вот бы папе такой зал приемов, — вслух помечтал принц, — одним махом всех просителей принял и полдня свободно! Подать что ли идейку? А Эйран с Риком ее технически обмозгуют!

— Итак, вы намереваетесь, боги, — обрывая полет творческой мысли вора, снова заговорили Силы Равновесия подчеркнуто деловым тоном, будто и не они сейчас удивлялись чрезмерной догадливости принцессы, — запросить помощи у Колебателя Земли и устроить ловушку для поимки разрушившего миры создания. Допускаем мы, что согласия Громердана добьетесь. Но как можете вы поручиться, что удержит ваша магия преступника?

— А никто и не ручается, — мирно согласилась Элия. — Мы устроим ловушку, а как только она сработает, ваша задача врага удержать. Хоть всех Жнецов с Уровня соберите, а мразь скрутите! Сразу в иную инкарнацию отправите или судить будете — решать вам.

— Да будет так! — согласились Силы с предложением Богини Логики.

В привычно повелительном ключе, часто прикрывавшем стеснительную мягкость, Силы завершили общение с богами Лоуленда, пока те не успели докопаться еще до каких-нибудь более серьезных тайн Мироздания, за разглашение которых всю компанию пришлось бы убить разом на месте или запечатать вечной меткой молчания.