Божественный яд (СИ)

— Я тоже не поверил, когда Голова это сказал. А потом пообщался… Знаешь, в это действительно легче поверить, чем в то, что современный человек может иметь такой характер, такой взгляд на вещи и при этом являться психически здоровым. Его ведь проверял лекарь душ, и даже не один. Наверное, он действительно свалился к нам из далёкого прошлого, когда мир и нормы были другими, — вздохнул дознаватель.

— И ты считаешь, что это не он.

— А ты нет? Подозреваешь его?

— Да как-то не получается, — пожала плечами Улаана. Подошла сзади к напарнику, который с недовольной гримасой разминал плечи, опустилась на колени, отодвинула его ладонь и взялась за дело сама, вырвав у мужчины блаженный стон. — Грифону под хвост его опыт и таланты, я совершенно не вижу мотива. Не похож он на безумца, способного отомстить за пару глупостей и грубых слов, притом с подобной жестокостью, а больше им совершенно нечего делить. Ни с убитой, ни даже с Чёрным Ветром. Вообще эта девочка настолько не укладывается ни в какой личный мотив, что есть только одна версия, в которую я готова поверить: кто-то хотел отомстить помощнику принца. Отомстить, напугать, выбить из равновесия… Да ещё Марана подставили. Зачем?

— Другого не нашлось, — лениво пробормотал Хотой, не открывая глаз. Сильные пальцы напарницы разминали плечи, и отвлекаться от этих болезненно-сладостных ощущений на прозу жизни совсем не хотелось. — А вообще есть ещё один вероятный мотив: сорвать договор с Трантом. Но он тоже шаткий, потому что для этого стоило убить принцессу. С контактным ядом это было нетрудно, она не пряталась, точно так же находилась среди людей.

— Принцесса не хочет замуж и сама всё устроила? — предположила Улаана с сомнением.

— Но зачем так? — вздохнул Хотой. — Если только это предупреждение принцессе от какого-то безумного фанатика, но вряд ли столь откровенно больной человек мог бы сюда попасть! А здоровый не мог такого устроить…

— Может, просто не знал, как именно действует яд? Смертельный, контактный, противоядия нет, а про остальное не подумали… Я привлекла пару человек, чтобы посмотрели здешние книги и проверили, кто мог их брать, где-то же убийца узнал про яд! А Голова обещал проверить показания ядовара. Уж в Великой библиотеке Магиструма должно что-то найтись! Если и там нет… Не знаю, что и думать. В личных собраниях старых семей и не такое можно встретить, но нырять в эту бездну можно только от безнадёжности.

— Знаешь, если вспомнить показания… как ты его назвала, ядовара? Так вот он утверждал, что этот яд имел сакральное значение. Может, противники союза с Трантом — религиозные фанатики? — Хотой от этой мысли даже распахнул глаза и запрокинул голову, чтобы взглянуть на собеседницу.

— Интересно, — задумчиво согласилась она. — Помнишь, лет пять назад на севере, в Алимар-Таре была история с сектантами?

— Не помню.

— Ты не мог не слышать. Градоправительница и несколько её приближённых чиновниц откопали древние хроники о жрицах Любви, которым буквально в рабство отдавали красивых юношей, возомнили себя избранницами богини и в собственных поместьях устроили по гарему с издевательствами и кровавыми жертвами, где держали узников под наркотиками. В итоге там только одна из восьми не потянула по совокупности на смертную казнь, а помимо них ещё человек пятьдесят прошли по не самым скромным статьям. Как же эту зачинщицу звали?..

— Бешеная Сука Куннэй, — со смешком ответил Хотой. — То есть Куннэй Чёрная Капля, извини. Я сразу и не вспомнил, что там что-то религиозное было.

— Пойдём спать? — со вздохом предложила Улаана. — Нужно хотя бы несколько часов отдохнуть, я уже не могу думать. А завтра ещё допрос главного свидетеля… Надеюсь, он достаточно придёт в себя и сможет ответить.

Назавтра Кутум действительно был уже достаточно в себе, чтобы с ним можно было говорить, но особой пользы от него не ждал никто. Бледный, тень от самого себя, он сидел в кресле и безучастно пялился перед собой. При разговоре пожелал присутствовать принц Сулус, пытавшийся поддержать друга, но это ему ничем не помогало.

И Кутум ничем следствию не помог. Эрма была чистой и хорошей девушкой, и, хотя ещё не дала ему ответа о своём согласии выйти замуж, он в нём не сомневался. Просто понимал, что девушке нужно время привыкнуть и освоиться. И он сам тоже не мог никому перейти дорогу, разве что этому чудовищу из прошлого попался на глаза…

Пожалуй, это был единственный результат допроса: Хотой, который его вёл, узнал, что Чёрный Ветер искренне, люто и немотивированно ненавидел Марана Чёрный Меч. Сам не мог объяснить за что, но — ненавидел. Кутум не сумел внятно ответить ни на один из вопросов о том, что плохого сделал этот человек лично ему, кроме нанесённого Эрме удара милосердия. И, кажется, к концу допроса эта ненависть озадачила и самого Кутума: безучастное выражение на его лице сменилось напряжённой задумчивостью, и на дальнейшие вопросы он отвечал очень рассеянно.