— Может, ты и герой и всякое такое, но тут нас трое опытных бойцов. Уверен, что сможешь придумать что-нибудь годное?
— Зашибись, — кивнул Перси, усмехнувшись, и встал со своего места.
Раньше он об этом не подумал, но сейчас понял, что совсем не горит желанием сражаться с Джейсоном всерьез, тем более когда в его команде Нико. Это может все немного усложнить. А если быть совсем уж честным, сын Посейдона был даже рад, что Зевс решил править балом. Что ж, одной головной болью меньше. Все-таки Перси стал слишком стар для таких вещей… А потому он даже с радостью ухватился за возможность использовать это как вескую причину просто уйти:
— Тогда я пошел. Сражайся со своими братьями вместе со своим самомнением.
— А ты со своим гордо сваливаешь, — заметил Бог.
— Удачи с командой! — лишь бросил Перси и хлопнул дверью.
— Хирон, ты тоже это заметил? — спросил Дионис старого кентавра, который на уход своего ученика отреагировал лишь расслабленным выдохом — все могло бы закончиться слишком высоким разрядом прямо в сердце юноши за его длинный язык, но обошлось.
— Заметил что?
— Этот Питер что-то задумал…
— Перси. И поверь, после такого он палец о палец не ударит, — заверил Бога Хирон, прекрасно зная упрямый нрав своего ученика.
— Тогда надо мотивировать нашего подопечного, — промурлыкал Дионис, рассматривая банку диетической колы.
Зевс все свое внимание обратил на карту, а полубоги вокруг не смели и слова сказать, кто с недоумением, кто со страхом смотря на громовержца.
— И плевать, что скажет Зевс, — совсем тихо прошептал он, загадочно улыбнувшись. — Нам надо отбить наши ставки.
========== Холодная война Перси Джексона и Джейсона Грейса ==========
Холодный вечерний воздух немного сбавил пыл после маленькой перепалки с Зевсом, и Перси решил для себя отпустить эту ситуацию. В конце концов Джейсон его друг. Да и Нико в его команде. А эта игра может слегка усложнить отношения. «Оно того не стоит», — пытался убедить себя Джексон.
Он шел по лагерю, стараясь не замечать косых взглядов: тут и там на него украдкой поглядывали и шептались, судача о предстоящей игре и ставках.
Где-то у костра собралось слишком много людей, и Перси стало даже интересно, что они все там делают. Он подошел ближе, пытаясь разглядеть, к кому же тут очередь, когда услышал знакомое блеяние:
— А ну все разошлись! Элла нервничает, когда вы все так близко!
Ребята, недовольно бурча, отошли подальше, и Перси, наконец, смог разглядеть знакомые рожки и довольное лицо, на котором расползалась широкая улыбка, пока ручки загребущие считали баксы.
— Гроувер, чем ты занят? — громко спросил Перси, с упреком посмотрев на сатира.
Большие карие глаза друга тут же распахнулись, и он виновато посмотрел на Джексона. Ребята рядом замолчали, поглядывая на Перси: кто виновато опускал глаза, кто смотрел с интересом. Они даже разошлись, чтобы друзья могли спокойно друг друга видеть.
— Да так… С Эллой, как видишь, гуляю, — глупо улыбнувшись, Гроувер почесал затылок.
Перси взглядом указал на внушительную стопку баксов в его руках, и сатир тут же убрал ее за спину, а Элла без всякого стеснения продолжала перечислять людей и сумму, которую они положили на выигрыш того или иного капитана.
— Выгодная прогулка, не так ли?
— Ну чего ты сердишься? — вздохнул Гроувер. — Ну и что, что на Джейсона ставят больше, чем на тебя…
Дальше сатир продолжить не успел, потому что Перси изменился в лице.
— Что? — только и смог проговорить юноша от возмущения, которое его ослепило яркой молнией.
Гроувер нервно засмеялся и сделал шаг назад.
— Ты не знал? Это так… мое глупое предположение, — тут же пытался оправдаться он, как Элла выдала его с потрохами:
— Большая часть греков ставит на сына Юпитера. И римляне больше доверяют Юпитеру, а не Посейдону.
Гроувер на нее шикнул, но было уже поздно. Перси разозлился. Но тут же взял себя в руки. Там Зевс пытался придумать план, да и он напомнил себе, что не собирался драться с другом, в команде которого его парень. Он переживет. В конце концов, когда его волновало мнение других?
— Слушай, Перси, если что-то не так, я могу все…
— Да нет, — ответил юноша, натянуто улыбнувшись. — Все в порядке. Мне до этого нет дела. Серьезно.
Перси улыбнулся другу и, развернувшись, поспешил уйти.
Каким бы ни был исход игры, это его не волнует. Главное — провести лето, как можно меньше вляпываясь в неприятности, не вестись на провокации со стороны Богов и дожить до осени. Долгожданная поездка с Нико по всей Европе манила кучей беззаботных и счастливых моментов, и Перси не терпелось, наконец, прочувствовать все это. Да, мысли о предстоящем совместном приключении его здорово успокоили.