Божество в камне

– Калеб, молю тебя… – шептала Мадлен, борясь с тревогой, поселившейся в груди.

Некроманту было сложно идти против воли возлюбленной, но обещать невозможное он не мог. И сейчас, чтобы не слышать рвущих сердце просьб любимой, Калеб подался вперёд и поцеловал девушку, прерывая её слова. Возмущённая его уловкой, Мадлен попыталась оттолкнуть юношу, но быстро сдалась. Мягкие трепетные губы некроманта, его живой, вызывающий мурашки поцелуй пленили девушку. Сейчас как никогда Мадлен ощущала, насколько важна и дорога она была для Калеба. Его руки не желали выпускать её из своих объятий. Некромант хотел спрятать девушку, защитив её ото всех угроз этого мира. Невозможность сделать это медленно убивала его, нещадно мучая каждую свободную минуту. С большим трудом оторвавшись от губ Калеба, Мадлен прошептала:

– Хотя бы будь осмотрительнее, ладно? Я хочу, чтобы ты помнил: если тебя постигнет беда, моя жизнь навсегда покроется чёрной тоской.

– Мадлен… – Некромант тщательно подбирал слова, чтобы успокоить девушку, – мне приятно узнать, что я так много значу для тебя. Но я не хочу… вернее, я боюсь подвести тебя. Я должен сделать то, что задумал. Мне придётся вступить в схватку с оккультистами, чтобы освободить Энцо. И я не знаю, сумею ли я победить. Если мне суждено погибнуть, я молю тебя: живи дальше и будь счастлива.

– Как?!

Калеб опустил голову, спрятав взгляд от девушки.

– Я не знаю…

Не в силах больше обсуждать тяжёлую для неё тему, Мадлен повернулась к выходу.

– Мне пора возвращаться в Лувр. И прошу, давай больше не будем говорить о смерти.

– Хорошо, тогда ответь на вопрос, – попросил Калеб. – Ты подумала над моим предложением покинуть Париж?

Мадлен опасалась этих слов. Она часто размышляла над тем, чтобы однажды сбежать из столицы, но каждый раз находила причины забыть об этой идее.

– Калеб, я уже говорила: сейчас я не могу решиться на это.

Потупив взор, юноша уставился в каменный пол.

– Тогда в скором времени я сам отправлюсь на поиски логова Абраксаса. По-другому нельзя.

Не находя слов, чтобы возразить некроманту, девушка лишь пожала плечами. Ей не хотелось отпускать его одного, не хотелось оставаться в Париже без его поддержки, но и покинуть столицу она сейчас была не в силах. Оставив Калеба на балконе Нотр-Дама, Мадлен отправилась обратно в Лувр.

Войдя в ворота замка, девушка удивилась. На крыльце королевского дворца вновь толпилась большая часть двора. Придворные шумели, эмоционально обсуждая последние события. Кто-то из дам с грустью смотрел в сторону ворот. Кто-то даже утирал слёзы, прижимая к груди любовные письма. «Что произошло этим утром?»

– Мадлен, где ты пропадала? Ты всё пропустила. – Протиснувшись сквозь толпу, изумлённая Селеста схватила девушку за руку.

– Что именно?

– Ты ни о чём не слышала? Как такое возможно? – удивилась Селеста. – Сегодня утром, не сообщая никому, к главному входу подали кареты. И испанская делегация покинула Францию.

– Правда? Так уехали все? – спросила Мадлен.

– Да, остался один лишь Алехандро. Но он посол, ему и положено находиться во Франции.

Селеста заозиралась по сторонам, пытаясь отыскать кого-то глазами.

– Ищешь Тьерри?

– Да. В последнее время он часто где-то пропадает, а мне ничего не рассказывает. Говорит, это лишь его дело. Я волнуюсь за него. Боюсь, как бы он не вляпался во что-нибудь намного опаснее обычной ребяческой авантюры.

– На него свалилось тяжёлое бремя, – заговорила Мадлен. – Теперь он глава рода Моро. Дай ему время разобраться в себе.

– Но это наше общее горе! – с чувством выкрикнула Селеста и поспешила понизить голос. – Сейчас мы должны поддерживать и оберегать друг друга, а он всё сильнее отдаляется от меня. Мадлен, я боюсь его потерять.

– Я уверена, он знает об этом. Но каждый человек переживает свою печать по-своему. Быть может, он не хочет делать тебе ещё больнее, вываливая на тебя и свою тоску.

Приобняв подругу за плечи, Мадлен отвела Селесту в замок.

Возвращаясь в свои покои, Мадлен заметила тихо беседующих неподалёку Алехандро и Тьерри. «Что у них происходит? О чём они могут говорить?» Увидев девушку, мужчины мгновенно прекратили разговор и разошлись в разные стороны. Тьерри, кивнув девушке в знак приветствия, попытался прошмыгнуть мимо неё, но Мадлен решительно перехватила его.

– О чём ты беседовал с Алехандро?

– Не думаю, что тебе нужно об этом знать, – пытаясь уйти от разговора, отмахнулся Тьерри.

– Селеста переживает о тебе, волнуется, что ты не делишься с ней происходящим в твоей жизни.

– Передай сестре, что у меня всё под контролем. Я знаю, что делаю.

– Алехандро не тот человек, кому можно слепо доверять. Он интриган, каких мало. Конечно, он делает это во благо Испании, но нам от этого не легче.

– Мадлен, мне приятна твоя забота, но прошу: умерь свой пыл. Ни тебе, ни Селесте не удастся изменить моих планов. Поэтому прошу лишь об одном – не мешайте мне.

Понимая, что не может переубедить юношу, Мадлен прибегла к последнему доводу:

– Если ты навлечёшь на себя беду, это отразится и на Селесте.