Божьи дворяне

После того как управление всеми рыцарскими Орденами Португалии перешло в руки португальского короля, им была учреждена «Mesa da Consciencia е Ordens» (Орденская Согласительная Палата) — организация, являвшаяся одновременно Высшим судом и Королевским органом управления с консультационным правом и обязанностью управления имуществом и делами рыцарских Орденов. Это учреждение координировало и контролировало весь комплекс действий, связанных с приемом в рыцарские Ордены и выдвижением кандидатур на мирские или духовные должности, запрашивая данные, касающиеся кандидата, его знатности, возраста, общественного положения, «чистоты крови» (к приему в Орден не допускались лица с примесью иудейской или сарацинской крови) и пр., а также имела важную, хотя и не решающую, роль в предоставлении «dispensas» (льгот), то есть некоторые из условий принятия в Орден могли быть обойдены королем Португалии или папой римским по просьбе кандидата. Процесс рассмотрения кандидатуры, в случае одобрения, заканчивался рекомендацией королю, как Великому магистру, скреплявшему своей подписью соответствующие документы. Из вышесказанного видно, что папе римскому, при приеме кандидата в Орден Христа или назначении члена Ордена на ту или иную орденскую должность, отводилась незначительная роль согласования. С таким положением папский, естественно, никак не мог примириться.

Дело в том, что с давних времен папский престол претендовал на «супрематию» (верховную политическую власть) над всем Западным (католическим) миром, основывая свои претензии на документе, получившем название «Константинов дар», в котором первый христианский римский император Константин I Великий, после переноса своей резиденции из Рима в Константинополь (Византий), якобы передал папе римскому Сильвестру и его преемникам императорскую власть над Римом, Италией и всем Западом. Еще в эпоху Ренессанса стало известно, что этот документ был сфабрикован и включен в сборники церковного права в середине VIII в., но в Средние века он считался подлинным играл огромную роль в претензиях папства на верховную политическую власть. На протяжении веков папы римские считали светских государей своими подданными, но со времен правления французского короля Филиппа Красивого миф о неограниченном могуществе светской власти пап стал разваливаться. Тем не менее, рыцарские Ордены, несмотря на все изменения, произошедшие в них на протяжении XV и XVI вв., все еще должны были повиноваться римскому престолу Св. Петра, поскольку они продолжали находиться под папским руководством и управлением в духовной сфере, и папы римские всегда рассматривали себя как верховных глав этих воинских братств. Кроме того, Святейший престол считал, что папа римский имеет полное право посвящать кого угодно в рыцари военного Ордена, учрежденного на основании папской буллы. В 1581 г. португальский король, вместе со своей армией, погиб в борьбе с североафриканскими маврами, вследствие чего Португалия попала под власть Испании и полностью утратила свой суверенитет до 1610 г. В результате папы римские стали считать, что отныне Орден Христа подчиняется только им. Ватикан внес различные изменения в устав Ордена Христа, что привело к образованию папской ветви Ордена Христа, приобретшей при папе римском Григории XV (1621–1623) особый вес и престиж.

Первые исторические свидетельства о присуждении папами римскими тем или иным лицам (по собственному выбору, без всякого согласования с королями Португалии) Croce de Christo (Креста Христа) и, соответственно, о посвящении ими этих лиц в рыцари Ордена Христа, датируются серединой XVI в… Согласно дому Жозе Висенти ди Браганса, «этот крест отличался от креста, который носили рыцари военного (португальского — В. А.) Ордена Христа, и вручался по папскому бреве как награда за службу Святейшему престолу. Путаница возникла в результате того, что некоторые чиновники департамента бреве в папском Риме начали оскорбительно и ошибочно включать выражение „Ordo cujus Magnus Magister est Rex Lusitaniae“ („Орден, Великий Магистр которого является королем Лузитании“; „Лузитания“ — древнее, идущее еще со времен Античности, название Португалии) в текст папских бреве о награждении папскими Крестами Христа. Некоторые из лиц, награжденных папским Крестом Христа, убежденные, что их произвели в рыцари португальского воинства, начали носить знак португальского военного Ордена Христа, вызывая тем самым путаницу между Крестом Христа и Орденом Христа».