Божья кара

Оглянувшись назад и убедившись, что Костя на месте, включил скорость. Позади машины была кромешная темнота, и она всех избавляла от тягостных впечатлений. Слава прибавил скорость, еще прибавил, и машина понеслась вниз. Что происходило сзади, видно не было, да никто и не оглядывался, полагаясь на собственное воображение.

Проехав несколько сот метров, Слава остановил машину и вышел.

– Садись за руль, – сказал он Жоре.

И поэт послушно сел, беспомощно оглянулся по сторонам и захлопнул дверцу. Машина тронулась.

– Скорость, – напомнил Степан.

– Знаю, – проворчал Жора.

Некоторое время все молчали, каждый по-своему представлял то, что происходило сзади на расстоянии десяти метров – такая примерно была длина веревки.

– Только так с ними надо поступать, – пробормотал Слава. – И лучше бы при ясном свете дня и при стечении народа. Чтобы все, кто об этом только подумывает, кто только мечтает о неземных наслаждениях, видели бы, как постепенно петля на конце веревки освобождается от своего поганого груза. Согласен? – Слава хлопнул Равиля по плечу. – Что думают по этому поводу представители потустороннего мира?

– Это соответствует древним законам бытия, – ответил Равиль, помолчав. – Вряд ли нас одобрит Уголовный кодекс, но это его дело.

А дальше началось что-то странное.

Впереди показалась машина, она шла навстречу, включив слепящий дальний свет. Жора свернул правее, прижался к самой обочине, с трудом удерживая машину, чтобы не соскользнуть в кювет, но встречная машина тоже свернула и опять шла в лоб. Кончилось тем, что обе машины остановились в нескольких метрах друг от друга.

– Кажется, я понимаю, что происходит... – Слава спрыгнул на дорогу. – Зря Равиль упомянул про уголовный розыск... К ночи такие слова произносить опасно...

Из встречной машины вышел человек, и когда он оказался в свете фар, все узнали Олега Ивановича, следователя. Славе ничего не оставалось, как пойти ему навстречу.

– Здравствуйте, Олег Иванович... Прекрасная погода, не правда ли?

– Да, – согласился следователь... – Луна вот только подкачала, маловата она сегодня... Видимо, к дождю. Куда путь держите?

– Да так, катаемся... Решил гостям окрестности показать...

– Неужели можно что-нибудь увидеть в такой темноте? – Олег Иванович шагнул с яркого света фар в сторону и попытался обойти «Москвич» сзади, но едва сделал несколько шагов, как, споткнувшись о невидимую в темноте натянутую веревку, упал, едва не скатившись в кювет. Он тут же поднялся и, вынув фонарик, осветил препятствие, на которое наткнулся. Белесая веревка в темноте светилась вызывающе ярко. – Надо же, – пробормотал Олег Иванович и пошел вдоль веревки в темноту.

Он вернулся примерно через минуту и молча остановился возле Славы.

– Ну, что там? – спросил Слава каким-то лживым голосом.

– Темно... Ничего не видно.

– Так вы, дорогой Олег Иванович, ничего не увидели?

– Ничего.

Слава долго молчал, глядя в маленькую и злобную в этот вечер луну, потом спросил:

– Он жив?

– Да. Глазками моргает.

– Значит, в сознании...

– Пока да...

– Везучий, гад.

– Заберу я его у вас, Слава. Думаю, на сегодня ему достаточно. А почему вы именно так решили с ним поступить?

– А он поганый, к нему нельзя прикасаться. И опять же Света...

– Заберу, – повторил следователь.

– Ну, что ж делать... Такая у вас работа, при исполнении опять же...

– Значит, не возражаешь?

– Хочешь, я скажу тебе кое-что, Олег Иванович... Я рад, что ты встретил нас... Камень с души снял.

– И долго вы собирались вот так катать его по горным дорогам?

– А пока петля веревочная не освободилась бы от падали.

– До утра, значит?

– Да нет, за полчаса бы управились.

– Значит, так... Ты обрезаешь веревку и едешь прямо, вниз. В Коктебель. По слухам, у вас там уже стол накрыт?

– Узнал?! – восхитился Слава.

– Работаем... А я подбираю его и срочно в Феодосию, авось успею спасти.

– Если глазками моргает, успеешь. – Слава протянул руку. – Рад встрече.

– Да ладно тебе.

– Олег Иванович... Я в самом деле рад, что ты встретился нам в эту ночь.

– Разберемся... – Олег Иванович вынул руку из кармана, и Слава увидел блеснувшее лезвие ножа. – Возьми, обрежь веревку. И сматывайся отсюда. Пока он кровью не истек. А то я еще и виноватым окажусь. Знаешь, по-разному такие истории заканчиваются, не тебе рассказывать.

Слава снова сел за руль и, уже миновав первые дома Коктебеля, остановил машину, включил свет в салоне, обернулся назад к Равилю и долго смотрел ему в глаза. Потом повернулся к ветровому стеклу и опять замолчал.

– Не знаю, человек ли ты, Равиль, – наконец проговорил он. – Но хорошо хотя бы, что ты с нами. Ты ведь с нами?

– Да, – ответил Равиль.

– Тогда вперед. Аделаида ждет. Стол накрыт, котлеты на сковородке, в бутылках мерцают золотистые огоньки, распространяя вокруг себя волны тепла и справедливости.

– Слава! – изумленно воскликнул Жора. – Да ты ведь и в самом деле поэт!

– Ты только сейчас это понял? – прорычал Слава. – За такие слова тебя полагалось бы высадить из машины, но поскольку ты тоже немного посидел за рулем в ответственный момент... Прощаю. Живи.

– Ха! – ухмыльнулся Андрей. – Ну и поэты пошли!