Божий дом

Ворон похлопал крыльями и поднялся в воздух, выписывая по комнате головокружительные виражи, и вдруг - хлоп! - в один миг опять превратился в Лууму, слегка ошалевшую, но весьма довольную собой.

- Великолепно! Просто чудесно! - повторил Сэмми. И к Артуру:

- Слушай, малыш, из этого можно сделать прибыльное дело!

- Говоря по правде, - сказал Артур, - с деньгами у меня стало туговато.

Сэмми пожал плечами.

- Расследование должно закончиться с недели на неделю, и тогда я выпишу тебе чек. Но когда в доме полно самых настоящих богов, какие могут быть проблемы с деньгами?

- Принимать богов в качестве гостей обходится недешево.

- Мы же внесли свою долю, - возмутился Листячок. - Разве мы не привезли тебе ничего из Божьего царства?

- Вы про слитки? То, что я выручил за них, уже истрачено.

- А все остальное барахло?

- Не приложу ума, что с ним делать, - признался Артур. - Я же не владелец антикварной лавочки.

- Можно мне взглянуть? - вмешался Сэмми.

Листячок удалился в гараж и притащил большую картонную коробку с вещицами, какие боги привезли с собой из неведомых краев, откуда прибыли сами. В коробке были кольца, броши, подвески и серьги, чаши и кубки, резные и литые статуэтки, браслеты и прочие безделушки. Сэмми перебрал все вещицы одну за другой.

- Здесь есть кое-что ценное, - сообщил он, помолчав. - Вот это похоже на золото, полным-полно серебра, и готов держать пари, что некоторые из драгоценных камней - настоящие. А уж о качестве изготовления и говорить не приходится.

- Понятия не имею, что со всем этим делать, - заявил Артур.

- Зато я имею, - не смутился Сэмми. - У меня есть парень, способный оценить стоимость камней и металла. Кое-что в этой куче выглядит по-настоящему древним. И есть парень, который может сбыть это добро на специализированном ювелирном рынке.

- И не придется указывать, откуда оно взялось? - усомнился Артур.

- Есть еще один парень, который может заняться подготовкой свидетельств о происхождении антиквариата. - Тут Сэмми обратился к Лис-тячку напрямую:

- Не разрешите ли мне утрясти для вас данное затруднение? Я выколочу максимальную цену, а за комиссию возьму всего-то десять процентов. Будут еще кое-какие расходы, и все равно условия выгодные, не правда ли?

- По мне так все хорошо, - заявил Листячок.

- Стало быть, договорились, - обрадовался Сэмми, тряся Листячку руку.

- Есть еще кое-какое добро, - вмешалась Луума.

- Какое? - заинтересовался Сэмми.

- Мы подобрали его, - когда бродили по окрестностям в поисках пищи. Оно сложено в глубине гаража под брезентом.

На сей раз они отправились в гараж все вместе и обнаружили там аккуратно сложенные штабелем два тридцатидюймовых телевизора в фабричной упаковке, почти новую электрическую газонокосилку и сверлильный станок.

- Где вы все это взяли? - требовательно спросил Артур. - Я же ничего этого в глаза не видел!

- Мы решили, что тебе незачем об этом знать, - ответствовала Луума. Ты интеллектуал, и мы тебя уважаем. А вот твой друг - истинный бизнесмен.

- Точнее не скажешь, я бизнесмен, - объявил Сэмми. - Дайте мне парочку дней. Я знаком с людьми, которые знакомы с другими людьми, и те избавят вас от этого имущества с самой пристойной оплатой.

- Не возражаю, - откликнулась Луума, и Листячок кивком подтвердил свое согласие.

- Это неэтично! - возгласил Артур.

Все посмотрели на него так, будто он остался последним сумасшедшим на Земле.

- Не надо судить богов по человеческим меркам, - молвил Сэмми.

- Мне нравится твой друг, - высказался Листячок.

- Попозже вечером я вернусь сюда с грузовичком. Приятно иметь дело с вами, ребята.

С чем Сэмми и удалился, напевая: "Вот и настали вновь счастливые денечки..."

Глава 12

Деловые способности Сэмми были великим благом для богов, а Артура привели в изрядное изумление. Прямо на глазах Сэмми вырос из тощенького младшего брокера, над которым вечно подшучивали друзья, в важную криминальную фигуру со связями по всей Флориде. Товара на продажу день ото дня прибавлялось и прибавлялось, и Сэмми проявлял высочайшее умение избавляться от чего угодно, пряча следы в лабиринте сделок, - одни операции он фиксировал на бумаге кодом собственного изобретения, другие просто держал в голове. Он стал экспертом по украшениям и безделушкам божественного происхождения, нашел поставщиков излюбленной богами еды. Все было шито-крыто, поскольку сопровождалось щедрыми пожертвованиями в полицейские благотворительные фонды. И уж, конечно, Сэмми очень неплохо жил со своих десяти процентов, не говоря о беспрерывно возрастающих текущих расходах.

От него не требовали никаких финансовых отчетов. Как однажды заметил Листячок, боги - не бухгалтеры. А Артура отвлекли неожиданным делом, которое вскоре стало доминантой его жизни.