Божии дворяне

         Орденское облачение «рыцарей (по) справедливости» прусского Ордена иоаннитов состояло из ярко-красного двубортного мундира с белыми шелковыми отворотами, с золотым шитьем на воротнике, обшлагах и карманах, золотыми плетеными погонами с изображением серебряного иоаннитского креста на плечах, орденской звездой (представлявшей собой восьмиконечный крест из белой льняной материи) на левой стороне груди и двумя рядами черных пуговиц с белыми иоаннитскими крестами; белых лосин, высоких сапог лакированной черной кожи с раструбами и золотыми шпорами; черной фетровой широкополой шляпы с золотым шнуром, тульей, обвитой черной шелковой лентой с белым иоаннитским крестом вместо аграфа и двумя страусовыми перьями – черным и белым. К этому облачению полагалась шпага с изображением белого иоаннитского креста на рукояти, в коричневых кожаных ножнах, носившаяся на золотом поясе с пряжкой, украшенной серебряным иоаннитским крестом. Крест Ордена носился на черной шелковой муаровой ленте поверх мундира.

        Орденское облачение «рыцарей чести» («почетных рыцарей») прусского Ордена иоаннитов отличалось от униформы «рыцарей (по) справедливости» тем, что отвороты и обшлага мундира у них были не белого, а красного цвета, шпоры были стальными, а оба страусовых пера на шляпе – черного цвета. Коммендаторы, почетные коммендаторы и «Орденский капитан», или «орденсгауптман» (старший по стажу из рыцарей Ордена) носили, вместо «рыцарских» плетеных погон, так называемые «золотые гусеницы» - широкие погоны из толстого крученого золотого шнура.

         Существовала еще и так называемая «малая униформа», отличавшаяся от «большой» (парадной) формы тем, что в нее, вместо белых лосин и сапог, входили длинные черные брюки с красными лампасами и черные ботинки.    

          На территории королевства Пруссии, начиная с описываемого времени, существовало и автономное ответвление католического Мальтийского Ордена – Силезская ассоциация Мальтийских рыцарей, подчинявшаяся, однако, не пребывавшему в Риме руководству Мальтийского Ордена, и не римскому папе, а прусскому королю-протестанту!

           Дело в том, что в Силезскую ассоциацию входили по преимуществу дворяне-католики польского происхождения, вошедшие в прусскую военную элиту, начиная со времен Силезских войн и  разделов Польши в конце XVIII в. – Левинские, Ястжембские (позднее сменившие свою, слишком славянскую, фамилию на ее немецкий эквивалент «фон Фалькенхорст», буквально: «соколиное, или ястребиное, гнездо»), Конопацкие-Конопаты, фон Штейницы, фон Паннвицы, фон Клаузевицы и многие другие. Рыцари Силезской Ассоциации носили шейные мальтийские кресты, увенчанные прусской королевской короной, но, по традиции, сохранили между лучами своих крестов, вместо прусских одноглавых орлов, двуглавых габсбургских орлов – в память о том, что Силезия принадлежала в свое время «Священной Римской империи» под скипетром Габсбургов. Несколько позднее в Пруссии была учреждена и вторая, Рейнско-Вестфальская ассоциация мальтийских рыцарей римско-католического вероисповедания.

           Германский Император Вильгельм II Гогенцоллерн, проявлявший повышенный интерес к эпохе рыцарства, и в особенности – к эпохе Крестовых походов, «по следам крестоносцев» в 1898 году посетил Палестину (принадлежавшую в то время Османской империи - союзнице «Второго рейха»). Он пожелал торжественно въехал в Иерусалим через Яффские ворота верхом на белом коне, наподобие своего далекого предшественника – Императора Фридриха II Гогенштауфена, короновавшемуся в свое время королем Иерусалимским, заключив предварительно мирное соглашение с мусульманами. Но, по традиции, эта честь подобала лишь победителю, взявшему город штурмом или принудившим его к сдаче. Чтобы германский Император смог осуществить свое желание, не въехав, в то же время, в иерусалимский Старый город через ворота, турки, из боязни разгневать своего могущественного союзника, приняли «соломоново решение». Городская стена Иерусалима возле Яффских ворот была разрушена, а крепостной ров засыпан. Таким образом, германский кайзер, как истинный наследник традиций средневековых крестоносцев, въехал в Святой город на белом коне, в белом парадном фельдмаршальском мундире, но… не через ворота. Именно Вильгельму II принадлежала идея восстановления церкви Санта Мария Минор, при которой был основан в свое время первый госпиталь (странноприимный дом) средневекового Тевтонского Ордена, начавшего свое существование в лоне Ордена Святого Иоанна Иерусалимского (хотя этот факт по сей день упорно отрицается орденскими историками тевтонов). В Иерусалиме кайзер Вильгельм присутствовал на освящении храма Христа Спасителя (Erloeserkirche), возведенного немецкими протестантами, и посетил основанную незадолго перед тем общину «германских тамплиеров».