Брачная афера

Декабрь наконец-то сдался: к обеду повалил снег. И я испугалась. Аэропорты могли закрыть, а это значит, что не будет встречи. Анри не прилетит. Я не стала узнавать. Лучше буду верить и обманываться. Буду думать, что он… уже здесь. Ведь у него дела? А снег пошёл недавно.

Когда зазвонил телефон, я вздрогнула так, что чуть не уронила его. Незнакомый номер. Пульс неровными толчками отдаётся в ушах. Он!

— Привет, Элен. Ты ещё не передумала встречаться с таким замечательным парнем, как я?

Он шутил. А я словно наяву видела его улыбку.

— Нет, не передумала.

— Где мне тебя забрать?

А я дома… но ведь нельзя сразу молодого человека вести в дом. Мало ли что у него на уме? И вдруг он тот самый маньяк, аферист или плохой человек? При всей моей эйфории от предстоящей встречи, мозги мне навсегда не отшибло. И в самый нужный момент полезли на свет божий страхи и страшилки из Инкиного репертуара.

— Элен? Где мы встретимся? — голос у Анри обеспокоенный. Видимо, я молчала достаточно долго.

— У фонтана! — выпалила я, с ужасом понимая, что автоматически назначила встречу там, где мы с Марком открыли эпоху знакомств через Интернет.

Зима. Фонтан… Рука-лицо. Но менять что-то было уже поздно. Пришлось объяснять, как доехать и куда. Впрочем, Анри был в такси, так что меня очень быстро поняли.

И вот стою я у фонтана. Валит снег. Я больше на снежную бабу похожа, чем на красавицу, что ждёт встречи со своим единственным…

Я так и подумала. Потому что так ощущала, как бы глупо это ни выглядело.

— Элен! — шум шин, хлопанье дверцей. И он — стремительно ко мне приближающийся.

Если Анри и авантюрист или аферист — по классификации Инны, то хорошо подготовился. Он выглядел… слишком нездешним. Лёгкое пальто отличного кроя. Чёрные перчатки и непокрытая голова. Снег путается в его чёрных волосах.

— Привет, — улыбаюсь, пытаясь стряхнуть с себя снег. Он хватает меня за руки, рассматривает со всех сторон, любуется. Нос у него синий от холода, губы пляшут. Не привык он к нашим условиям. Чужая птица, случайно залетевшая не на свою территорию.

— В реальности ты ещё красивее, — голос его проседает. Он волнуется — это видно. А мне становится всё равно, кто он. Он мой Анри. Тот, с кем я беседовала долгими ночами. Тот, кто подарил мне надежду. И будь что будет, но сегодня я не буду сомневаться и грустить.

— Ты простудишься и заболеешь. Пойдём, — беру его за руку и тяну к такси, что ждёт нас неподалёку.

Анри открывает передо мной дверцу авто, и я замираю: на заднем сиденье, куда я собралась садиться, огромный букет роз. Розовые с красным ободком по краю.

— Не стал их брать с собой. Чтобы не заморозить, — я чувствую в его словах улыбку, а сама глотаю слёзы. Не даю им вырваться. Не нужно сейчас. Глупости это всё.

— Спасибо, — оборачиваюсь в порыве, но натыкаюсь на взволнованный взгляд мужчины, что снился мне в короткие часы сна.

— Садись, нас ждёт столик в ресторане.

И я сажусь. И Анри рядом. Со мной. Между нами — цветы.

— Не думал, что букет — это преграда, но, похоже, мне суждено быть с тобой на расстоянии, — шутит он немного грустно.

Я стягиваю берет и встряхиваю его на пол: в такси тепло, и я начинаю таять, как Снегурочка. Волосы у меня мокрые. Я, наверное, похожа на облезлую кошку, но Анри это волнует меньше всего: он смотрит на меня с восторгом.

Мы почти не говорим, пока едем. Смотрим друг на друга. И во взглядах куда больше слов, чем в бедной речи.

«Я ждала, и ты приехал».

«Я скучал по тебе, Элен».

«Я не думала, что это так невыносимо — ждать».

«Я с тобой, рядом. Сегодня я твой».

В ресторане мы наконец-то избавляемся от мокрой верхней одежды. Я поправляю подсохшие волосы — они клубятся над головой, и я чуть-чуть похожа на ведьму. Всё та же женщина из зеркала. Немного не я. Интереснее. Глубже. Естественнее. Я не чувствую скованности. Я чувствую свою силу.

Вокруг нас суматоха. Кто-то забирает букет, кто-то ведёт к столику. Кто-то лебезит перед Анри и пытается угодить. Он здесь… не чужой. Это видно. И ресторан, естественно, французский.

— Я тебе всё объясню, Элен, — складывает он смешно брови, отвечая на мой пристальный взгляд.

Да, неплохо было бы и объясниться. Может, как раз в этом и заключается его «французскость»?.. Ларчик открывался просто — французский ресторан?.. Зачем же тогда столько времени морочить мне голову?

Нет, я его не винила. Сама виновата: я никогда его не спрашивала, чем он занимается. Пыталась пару раз, но он ловко уводил разговор на другое. Тогда меня это не насторожило, а сейчас вспомнилось. И снова в ушах предостерегающий голос подруги: «Аферист!». Но я давно поняла: рубить с плеча — хорошо, а выслушать, а уж потом рубить — лучше.

Я позволила себя проводить. Я наслаждалась каждым шагом, каждым взглядом, что остановился на мне. Я подождала, пока мне отодвинут стул, а затем очень грациозно села и стала ждать. Сейчас мне очень важны его объяснения. Жизненно необходимо закрыть белые пятна на географии наших виртуальных отношений.

Глава 10