Брачное злоключение, или Берегите крылья, ректор

В одном из интервью он говорил о своем даре. Да, прекрасный эльф принадлежит к стихии Воздуха, отсюда и его необычайно легкий голос. Но еще один его талант — удивительное, невозможное везение. Данч Макаэль абсолютно удачлив.

— Обладая такими способностями, сложно удержаться от их использования, — рассказывал Даниэль, — семья Макаэль не самая богатая, поэтому Данч в юности зарабатывал на свои хотелки за игорным столом. Это потом уже он стал известным певцом. Тоже благодаря своей удаче. Пришел на прослушивание в нужный момент. Но любовь к азартным играм в нем осталась. И однажды о ней прознал Дарамел. Поэтому когда встал вопрос, каким образом создать сложную жизненную ситуацию твоим родителям, он тут же вспомнил о талантливом и везучем эльфе.

— И почему он согласился на такое? — ошарашенно спросила я.

— Ему предложили предаться своему хобби, и при этом совершенно анонимно! Да еще пообещали хорошее вознаграждение.

— Это же подлость, — мне казалось, я получила удар под дых, — и тебе все время об этом было известно?

— Нет, Дарамел рассказал только вчера, но я все равно не понимал, почему ты считаешь меня виноватым в разорении твоих родителей. Не знал о маске. Если честно, и сам не очень соображу, как она в тот день появилась у меня на столе… хотя, погоди… Нам нужен эфирный канал с министром!

Окрыленные решимостью узнать правду, мы отправились в кабинет папы и вышли на связь с Дарамелом. Тот слегка удивился, но от разговора не отказался.

Все вместе мы принялись по крупицам, по деталям восстанавливать события этой странной и запутанной истории.

Золотая маска — довольно распространенный в Даромнии элемент карнавалов. Особенно его любят мужчины, которые не желают себя затруднять поиском загадочных костюмов. А тут — прикрыл лицо похожим аксессуаром, да и все. Поэтому ничего удивительного в том, что у Данча и Даниэля оказались одинаковые маски. Но вот появление своей на столе в день моего к нему визита Трапери объяснил не сразу. Пока не вспомнил о Промм.

Секретарь уже призналась, что была пособницей судьи Бреви. Тот пообещал ей свое покровительство и… ректорскую должность!

Мол, когда королевство будет захвачено, он обязательно вознаградит верных помощников, а учитывая опыт Промм в сфере образования, она вполне справится с работой Трапери. Но ее задача — подставить ректора. Поэтому Ключ и хранился в академии. Иногда судья тайно использовал портал и устраивал беспорядки в тех местах, чтобы показать, как близко находится Ключ Металла.

Он же узнал и о фиктивном браке.

— Увы, Данни, ему удалось подслушать наш с тобой разговор, — покаялся Дарамел.

— Какой именно? — удивился Даниэль.

— Тогда, в Думсвере. Помнишь, я пришел к тебе после допроса? Там была прослушка от Бреви.

— Каким же образом он ее установил?

— Он судья, — пожал плечами министр.

Узнав об идее Дарамела обелить темного крылатого, Бреви решился на многоходовку. Удобно иметь под рукой подставного подозреваемого, чтобы отвлекать внимание и гнев общественности на него, запутывать расследование и спокойно заниматься подготовкой к захвату мира. Судья подкидывал сомнения дознавателю, который и так был рад думать о Трапери самое плохое и не искал злодеев в других местах.

Промм со своей стороны тоже бросала тень на облик ректора. В том числе, должна была вызвать недоверие у невесты… у меня. У нее не было информации, кто именно разорил моих родителей, но о маске Бреви сказал. Поэтому она положила на видное место точно такую же.

— Если бы ты не спросила о письме в тот день, Ариадна нашла бы способ тебе сказать, что оно не доставлено.

— Значит, ты не читал его? — обрадовалась я, глядя на Даниэля. И увидела, что он отвел глаза.

— Если честно, хотел, — признался он, — даже забрал его у Промм, долго думал, открывать или нет, но не стал.

Письмо она не отправила, а упаковка показалась Бреви очень остроумным тайником для Ключа, конечно же, он сам его туда поместил. Ведь взять священный артефакт в руки может далеко не каждый.

Говоря об этом, Дарамел покосился на меня.

Рано или поздно положение Даниэля должно было пошатнуться настолько, что Моли вновь бы за него взялся.

— А зачем было это снежное безумие с големами? — спросила я.

— Когда король назначил ментальный допрос Аарону, Бреви слегка запаниковал и решил устроить покушение на ректора. Желательно, успешное. Если бы Даниэль погиб, это бы точно стало причиной отложить пытку.

Но мой муж не только выжил, но еще и явился во дворец. И тогда Бреви помог Аарону бежать. Поэтому и сам опоздал на Совет.

— Но Аарон говорил, что не доверяет своему покровителю! — вспомнила я.

— Он и не знал, что не сам сумел справиться с жандармами, — кивнул Дарамел, — думал, что у него все получилось без чьей–либо поддержки. Наивный мальчик.

Мои щеки горели. Данч оказался игроком и разорил моих родителей по просьбе министра. Промм помогала судье Бреви порочить репутацию Даниэля и постоянно докладывала о каждом его действии.

А сам судья… мало того, что собирался свергнуть короля, так еще и тайно перемещался в академию, чтобы устраивать беспорядки.