Брачные танцы на пепелище

– Вот, это ваш цвет! – сказала ей продавщица в том модном бутике. Конечно, продавщицам положено хвалить свой товар, но отчего-то Юля ей поверила.

А когда она вышла, чтобы показать платье Льву, он даже невольно приподнялся из кресла, в котором сидел.

Потом он всё-таки встал, и даже обошёл её, любуясь Юлией, как художник своим произведением. Будто он, в самом деле, написал её портрет.

И сказал восхищенно:

– А ты, оказывается, красавица!

Хорошо, что она совсем недавно – вообще-то с помощью родителей – купила себе длинное черное пальто, по щиколотку. Прежде она не могла бы надеть такое платье, под куртку-то! Да и к джинсам оно вовсе не шло. Теперь же всё совпало и сошлось.

Юлиным волосам парикмахерша придала рыжины, чем-то таким обработала – блестят, переливаются. А глаза… В самом деле, Юля и сама не ожидала, что у нее такие… неплохие глаза.

Лев это тоже заметил.

– Надо же, в этом платье глаза у тебя как-то по-другому высветились. Как вишни…

Видимо, и правда они такими кажутся, потому что раньше Льва это заметил Игорь, её первая любовь…

Юля смотрела в зеркало и не могла оторвать взгляд от этой почти незнакомой красавицы. Как получалось столько лет, что она не знала ей цену? Всё выискивала в себе недостатки, начиная от происхождения до заурядной внешности, и считала, что имеет от жизни то, что заслуживает. Включая Генку с его джипом…

Да что там, заслуживает! Для такой внешности ей и самой стоило потрудиться, создать подходящую оправу.

Неужели Юля нашла, наконец, отправную точку, от которой ей теперь нужно идти по жизни, и уже не просто вперед, а и наверх? Неужели это так просто? Искать в себе достоинства, а не недостатки!

Она осторожно сняла с себя вечернее платье и, сложив маленькую подушку валиком, положила под голову, чтобы не помять прическу. Затем осторожно легла, скосив глаз на часы-будильник. Пять часов. Она поставила часы на пять сорок пять и прикрыла глаза. Захотелось просто дать им отдохнуть… и не заметила, как заснула.

Проснулась даже не от звона, от грохота. Когда она купит себе будильник с нормальным звонком. Что же он орёт, точно сирена.

Юля проскользнула в платье, поправила в прическе два-три выбившихся волоска. Ей вполне можно служить в армии – она умеет собираться за две минуты.

В каком-то фильме… может, в «Красотке» – девушке берут напрокат золотое колье. Юле тоже не помешали бы кое-какие украшения. У неё есть золотая цепочка с крестиком – но к вечернему платью это не очень подойдет.

Гранатовые бусы – как раз под цвет платья. Их на шестнадцатилетие дочери подарили родители. Она открыла свою шкатулку с бижутерией…

И вдруг почувствовала, что теряет кураж. Ещё немного, и ей вообще не захочется никуда идти. Было в том, что с нею происходило, какая-то неправильность! Почему она не могла постичь, какая, ждала, что другие ткнут носом?

Наверняка Лев уже подогнал машину к подъезду и ждет её, а она…

Как раз в эту самую минуту она понимает, что именно делает не то. Если бы в этом ничего такого не было, как она пыталась себя в том уверить, Юля рассказала бы обо всем Маргарите. Но ведь не рассказала же…

Стоит ли поворачивать вспять колесо, которое уже прокрутилось.

Какое колесо она имела в виду?

Поздно. Отступать поздно.

И звонок мобильного будто подтвердил этот ее вывод.

– Юля, я у твоего дома, – сообщил Лев.

Юля схватила небольшую сумочку и выбежала на улицу. Лев и в самом деле её ждал, вышел, открыл ей дверцу – за рулем сидел водитель.

Лев перехватил её взгляд.

– Сегодня нас Вовчик отвезет. Могу я хоть раз тоже усугубить?

– Конечно, Лев Владимирович, – ухмыльнулся тот, – и увезу, и привезу. Мне не трудно.

Юля видела, как он вроде невзначай поправляет зеркало заднего вида, но так, чтобы без помех рассмотреть её…

Колесников тоже видел его манипуляции и довольно улыбался.

И только одной Юлии было не весело, потому что она по-прежнему чувствовала себя севшей не в свои сани.

Нет, ну видано ли это, чтобы так себя изводить?! Раз уж она решила идти до конца, надо немедленно стереть с лица эту вымученную гримасу, откинуться на сиденье, улыбнуться, разжать сведенные чуть ли не в судороге лицевые мышцы и безмятежно встретить мимолетный изучающий взгляд Льва.

У Юлии всё в порядке.

Она готова.

Глава двадцать седьмая

В ресторане «Странствующий рыцарь» Юля прежде не была. Знала лишь, что его считают одним из самых шикарных в городе.

Он уже с холла производил впечатление элитного… Правда, Юля тут же себя оборвала: можно подумать, ей есть, с чем сравнивать. Но всё равно стоящий у входа в зал рыцарь в сверкающих латах и пара шпаг, висящих на стене, и какой-то а ля древний стяг, расшитый золотыми нитями, нужное впечатление производили.

Лев помог ей раздеться и окинул одобрительным взглядом: ах, да, он же не видел ее с новой прической в сочетании с новым же платьем!

– Так и кажется, что на моих глазах распускается прекрасный бутон.

– Значит, уже распускается? – ухмыльнулась Юля. – А я считала, бутоны нравятся мужчинам куда больше.

– Остроумно, – кивнул он, предлагая ей руку.