Брачные танцы на пепелище

– Скажи, что бы я мог для тебя сделать? – вдруг спросил Лев, внимательно её разглядывая.

– Спасибо, ничего, – удивленно выдавила она.

Но задумалась. Неужели Юля изобразила себя такой несчастной, что Льва проняло. Стыдно стало, что он ею заслоняется?

Принесли салат, и Юля почувствовала, что проголодалась, но постеснялась налегать на еду – не жрать же её позвали!

Правда, потом вдруг на себя же и начала злиться: а зачем ещё? Уж пожрать-то ей ничего не мешает. Она нарочно думала грубо, даже со злостью. Так ей легче было чувствовать себя в своей тарелке. Она устроилась за столом поудобнее и начала с аппетитом есть.

Фондю ей понравился. Или понравилось? Надо будет у мамы спросить, фондю – он или она? Как и то, что его разогревали на спиртовке прямо на столе. Чем-то это напоминало сложный омлет. Юля сама иной раз любила что-нибудь на эту тему сочинять, но чтобы делать блюдо на вине, на это Юлиной фантазии прежде не хватало. Надо будет почитать в кулинарной книге: что ещё в этот фондю добавляют, кроме вина, сыра и специй.

Ни фига себе, закуска! У неё даже в голове зашумело. Нарочно, что ли Лев заказал второе блюдо – алкоголь!

Но потом принесли крепкий кофе, и ощущение похмелья прошло.

Колесников был прав, что сначала завел её в ресторан. Теперь, после вкусного ужина она как бы согрелась изнутри и сразу почувствовала себя веселее. Теперь можно было идти куда-то и изображать кого-то.

Для своего банкета городские предприниматели сняли банкетный зал нового кафе. Не на задворках, но и не в самом центре. По крайней мере, участники банкета добирались без особых препятствий.

Юля вошла в зал под руку с Львом и сразу была ослеплена обилием огней и бриллиантов на женщинах. То, что у нее не было бриллиантов, ничуть девушку не смутило. Она даже подумала, что с бриллиантами чувствовала бы себя неуютно, потому что поневоле стала бы сравнивать, у кого лучше и дороже… А так… Между прочим, она недавно прочитала в одном женском журнале, что в этом сезоне модна именно бижутерия.

– Расслабься! – шепнул ей Лев. – Ты так зажата, что у тебя даже рука потяжелела.

Пошутил.

– Со стороны так заметно моё волнение?

– По крайней мере, ты вцепилась в мою руку как напуганная обезьянка.

– Ну, вот, теперь и обзываешься.

– Улыбку, пожалуйста. На тридцать два зуба не надо, а зубов на семь – попробуй.

Юля невольно прыснула. Но тут же опять мысли её заметались, как напуганные муравьи: интересно, Рита сегодняшний вечер тоже не одна проводит? Лев ведь сказал ей, что его пригласили на этот бал, она отказалась, но вряд ли подумала, что он из-за неё тоже не пойдёт.

К ним подошел какой-то импозантный мужчина, тоже, как и Колесников, в смокинге с бабочкой.

Кстати, Юля никогда не была на вечере с мужчиной в смокинге. Мало того, что у неё и платья-то вечернего не было такого, чтобы спина вся открытая и декольте чуть ли не до пояса…

– Здравствуйте, Лев Владимирович! – проговорил мужчина, растягивая гласные. – Вы не можете не удивлять. Что это за юная красавица рядом с вами?

– Мой хороший друг, Юленька. А это – наш главный подрядчик. – Иван Васильевич.

Подрядчик поцеловал ей руку, Юля улыбнулась:

– Очень приятно.

Тот задержал на ней взгляд.

– Странно, я думал, таких женщин уже не выпускают.

– Каких – таких?

– С добрыми, ясными глазами. Без цепкого оглядывания. Без грубого кокетства…

– Но-но, не увлекайся! – похлопал его по руке Лев. Юле показалось, в его глазах мелькнуло удивление. – Всё-таки девушка пришла со мной… Ох, уж, эти подрядчики, так и рвут из рук, что заказы, что женщин…

Но мужчина, казалось, не обращает внимания на слова Колесникова.

– Юленька, хоть один танец мне будет обещан?

– Будет, – улыбнулась Юля.

Официант придвинулся к ним с подносом, Лев спросил её взглядом: «Шампанского?», она кивнула. Себе он взял коньяк и подвел её к барной стойке.

– Давай оглядимся. А то не успели войти в зал… А что, вид неплохой. Закуска на уровне. Оркестр, как и положено, симфонический… Кстати, а ты не знаешь, почему теперь на корпоративах всё время классику играют? Мы же в ней по большому счету ничего не рубим. И в свободное время не слушаем. По крайней мере, большинство из нас.

– Могу только догадываться, – проговорила Юля. – Хотим соответствовать собственным представлениям о высшем обществе, не подозревая, что в нём по-настоящему гораздо больше составляющих.

– Например?

– Например, воспитание. Это ведь не только пропустить женщину вперед или уступить ей место, это целый пласт…

– Бэби, вы увлекаетесь философией?

Все-таки временами Юле с ним неуютно. По крайней мере, пока. Он будто не ждёт от неё ничего умного, а когда-таки слышит что-то неожиданное, так шумно удивляется и при этом старается уколоть, что только этим может обидеть.

– Прости, и в самом деле увлеклась.

– Знаешь, что мне в тебе нравится? Ты не упертая. Ты высказываешь свою точку зрения, но не размахиваешь ею, как палкой. Ты не производишь впечатления железной леди…

– Тебе железные леди не нравятся?