Брачный аферист

— Значит, вы черта за ангела выдать можете, если один на другого пальцем покажет? — спросила Света.

— Могу. Но не черти люди и не ангелы, хорошая моя. Они просто люди. Мне такие, как ты, которые сами не знают, чего хотят, нравятся. У них всегда больше шансов на удачный брак. Верно выбирает только сердечко, с которым голова всегда несогласная. А у сердца глаз нет, сладкая моя. Неспроста говорится: любовь зла… Но век сейчас такой — голова на первом месте. И все эти службы знакомств с их компьютерами — это тоже от головы. Во все эти тесты да анкеты не верю я. Какой человек нормальный скажет про себя всю правду, да еще компьютеру? Вот и получает каждый по вранью своему. Вот и верит в то, что получил. Еще бы не верить, заплачены денежки-то… Но главное, не в чем признался, а что утаил, голубушка моя! Не явное, а тайное! Вот от него плясать надо.

— Я тоже что-то утаила? — не удержалась от вопроса Светлана.

— Конечно, ненаглядная. Много утаила чего. И то, что мужчина у тебя есть, но не любимый — тело-то сытое, а глаза голодные. И то, что забота тебя какая-то гложет — все на часы поглядываешь. И то, что ты здесь из любопытства больше — уж так легко с деньгами рассталась. И вот… я тоже спросить тебя хочу. Искать тебе суженого, милая? Настоящего, того, с кем повенчает Господь потом на небесах. Ради которого ты всех других забудешь мужчин, на край света за ним пойдешь. Или ты еще подумать хочешь? Только отвечай сразу. Нет — свои деньги забирай и скатертью дорога. Да — мне доверься и сердечку своему.

Здесь Светлану охватила легкая паника: в самом деле, стоит ли продолжать? Слова Всеславы прозвучали как угроза. Света стала потихоньку давать задний ход, но, вспомнив, что она здесь не жениха просит, а информацию собирает, согласилась идти до конца. Сваха, словно испытывая твердость желания клиентки, а может, потому что содержимое кошелька гостьи не было для нее тайной, потребовала еще денег на непредвиденные расходы.

— С тобой — случай особый, — пояснила она. — Но ты, красавица, не беспокойся. Не понравится жених мой, я все до копейки тебе верну. Только не было еще такого, чтобы я не поняла, что нужно голубушкам моим. Вот увидишь, через недельку, чуть больше сыщу тебе орла, и совьешь ты гнездышко с ним аж на седьмом небе.

Квартиру свахи Света покидала призадумавшись. С одной стороны, было такое ощущение, что ее просто-напросто облапошили, содрали деньги сверх обговоренной заранее суммы.

«Велосипед меня просто убьет! — думала она, спускаясь по лестнице. — Чую, половину всех расходов придется оплачивать самой».

С другой стороны, Светлане казалось, будто она переступила черту — душа не на месте. Сваха Всеслава была не промах. Такая вполне могла найти кого-то из ряда вон. Мысль, что где-то действительно существует человек — ее идеальная пара, — откровенно смущала, беспокоила и… злила! Да никто ей не нужен! У нее уже есть единственный, на всю жизнь — Артем! И как эта сваха смела утверждать, что он нелюбимый!

«Это Артем-то нелюбимый», — возмущалась Света. — Да я его на сотню идеальных мужиков не променяю. Мне не нужен идеальный. Мне нужен надежный!»

В дверях парадного Светлана столкнулась с каким-то молодым человеком. Это и был, без сомнения, сын свахи. Выдала верная примета — книга в руках. От книги молодой человек так и не оторвался, буркнул что-то вместо извинения и направился к лифту, на дверях которого мелом было написано: «Не работает».

Света успела сунуть нос в книгу. На картинках какие-то клещи, не то еще что-то с узловатыми, волосатыми членами, раздутыми брюшками и мощными челюстями…

«Так вот что ему дороже всех женщин на свете! Что ж, бывает и такое».

Светлана села в машину, но трогаться с места не стала. До встречи с Гладышевым времени было более чем достаточно, плюс время на опоздание. Она решила позвонить Артему — просто так. Приласкать лишний раз. Да и самой еще разок убедиться, что у них все по-прежнему.

Секретарша Балашова сразу узнала ее голос.

— Он на складе, — сказала она. — Минуточку. Сейчас я вас соединю.

Что-то в этой простой фразе Светлану задело, но она не успела понять, что именно. В трубке послышался голос Артема.

— Что-то случилось? — сразу забеспокоился он.

— С чего ты взял? Потому что просил звонить в случае чего? А я вот просто так… Нет, вру, не просто. Я подумала, как это здорово, что ты у меня есть, такой заботливый, надежный.

— Наверное, ты себе присмотрела какую-нибудь жутко дорогую безделушку, не иначе. Или машину разбила, — пошутил Артем.

Шутка была принята.

— У меня есть полчаса, — сказала Света. — Хочешь, я заеду к тебе? Выпьем по чашечке кофе…

— Нет, нет, — не дав ей договорить, ответил Балашов. — У меня приемка, потом переговоры… Освобожусь не скоро.

— Жаль. Но все равно, — она сделала паузу, — я тебя люблю…

— Нет, определенно что-то случилось, — засмеялся Артем. — Может, тебе стыдно за вчерашнюю головную боль?

— По-моему, ты пошлишь, — обиделась Света.

— Понял! Признаю свою ошибку. Погорячился. Был не прав. Как насчет бутылочки шампанского? Той, что мы поставили в бар до лучших времен?