Брачный антракт

– Мужики все такие, как дети. Чтобы старая кукла не надоела, надо все время новые игры придумывать. – Ника приосанилась и вздернула подбородок. – Ну что ж, Александра, сегодня тебе повезло. Ты мне помогла, а теперь я тебе помогу. Твой брак буду спасать! Причем абсолютно бесплатно!

– Может, не надо? – испуганно икнула она.

– Надо, Шура, надо!

В «Алиби-агентство» частенько захаживали дамы, чьи мужья перестали обращать на них внимание. Решать такие проблемы всегда доверяли Нике, и она разрабатывала план по реанимации умирающих чувств. Справлялась, между прочим, лучше любого приворотного зелья. Еще бы, когда за дело берется такой тонкий знаток мужской психологии!

– Итак, – откашлялась Ника. – Пункт первый и главный. Надо что-то делать с фасадом.

Саша растерянно огляделась по сторонам.

– В смысле ремонта?

– В смысле лица! Ну что это такое? Волосы – наполовину черные, наполовину белые – зебра! С бровями как у Брежнева!

– Ну, спасибо! – Саша обиженно поджала губы.

– Пока не за что.

Кастрюля угрожающе зашипела, и через края повалила бурая пена. Саша бросилась к плите.

– Да я кручусь целыми днями как белка в колесе! Обед из трех блюд, у ребенка – бассейн, английский и фигурное катание, дома – стерильно, как в операционной, а он не ценит!

– И не оценит! Тебе сколько лет?

– Тридцать один.

– А одеваешься так, как будто шестьдесят два! Вот что: я дам телефон своего стилиста, пройдетесь с ним по магазинам, он сделает тебе прическу, подберет макияж. Оплатишь только шмотки и косметику, он мне кое-что должен, заодно и отработает.

Саша с сомнением покосилась на Никин костюм.

– А ты уверена, что этому стилисту можно доверять? Сама-то ты, прямо скажем, не Виктория Бекхэм!

– Я на работе.

– А я дома! И это удобный костюм для дома.

– Вот! Главная проблема. Ты погрязла в домашних делах и домашних костюмах, как в болоте! Когда ты последний раз куда-то выходила?

– Вчера! Отводила сына в сад, потом бегала за молоком…

Ника закатила глаза.

– Итак, мы плавно подошли к пункту два. Ты пойдешь на свидание.

– Я мужу не изменяю! – фыркнула Саша.

– А никто и не предлагает! Пока ты в таком виде, и не предложат. Вы с соседями общаетесь, ну, здороваетесь хотя бы?

– Это квартира Фединой матери, его тут каждая собака знает. И любит, – с гордостью сообщила Саша.

– Чудно! Итак, сначала тебя обработает стилист. Потом в назначенный день предупредишь мужа, что идешь на встречу с выпускниками. Ну, там, школьными, институтскими, сокурсниками по кружку кройки и шитья, нужное подчеркнуть. Поняла?

– Ой, подожди! – вскинулась Саша. – Я должна все это записать!

Она выбежала из кухни, через минуту вернулась в очках с толстыми стеклами, с карандашом и детским альбомом в руках и уселась за стол.

– Значит, стилист, кружок кройки и шитья… – бормотала она, старательно конспектируя.

Ника встала из-за стола и принялась расхаживать по кухне, как преподаватель на лекции. Мамины гены.

– Часов в пять, как раз когда наш местный «трибунал» на лавочке в полном сборе, ты выйдешь из дома с макияжем, прической и в платье, платье обязательно, стилиста я предупрежу. К подъезду подкатит карета, роскошная иномарка, и прекрасный культурист увезет тебя в неизвестном направлении. Соседки, когда выйдут из комы после увиденного, обязательно доложат твоему благоверному. А нам того и надо! Ревность – действенное средство, но главное – не перегнуть палку. Мужу скажешь, что прекрасный культурист, он же бывший одноклассник, одногруппник и т. д., – только друг. Запиши, это важно.

– А этот культурист, он кто?

– Хороший вопрос, – похвалила Ника. – Можно воспользоваться твоим телефоном?

Саша протянула ей трубку, и Ника набрала Мишкин номер.

– Ну, наконец-то! – заорал друг, услышав ее голос. – Какая же ты скотина, роднулечка! Куда пропала?!

– Прости, знаю, нет мне прощения! – Ника вдруг поняла, что ужасно по нему соскучилась. – Давай встретимся в нашем ресторанчике в двенадцать в следующую пятницу? У меня будет выходной, и я все без спешки расскажу!

– Выходной? На работу устроилась?!

– При встрече объясню, – вздохнула Ника. – Слушай, а твой «мини-купер» еще жив?

– Типун тебе на язык! За него еще даже кредит не выплачен, конечно, жив!

– Мишка, а ты мог бы оказать своей роднулечке одну пустяковую услугу?

– Да я за любой кипеш, кроме голодовки! Что там у тебя? Выкладывай!

Положив трубку, Ника встала из-за стола.

– Ну, вот. А там будем действовать по ситуации. Ну, обменяемся номерами телефонов и сверим часы?

Саша кивнула.

– А ребенка-то опять одного оставила? – покачала она головой.

– Уверяю тебя, на этот раз с ним все будет в порядке, – отмахнулась Ника. – Я заперла дверь на замок!

Входная дверь оказалась открыта.

Сердце пропустило удар. Опять?!

«Если этому дьяволенку удалось выбраться из запертой снаружи квартиры, я буду звать его Копперфильдом!»

Споткнувшись, Ника перепрыгнула через порог и замерла посреди прихожей с открытым ртом. Спиной к ней со Степкой на руках стояла незнакомая женщина. Пестрое платье в стразах, иссиня-черные волосы. Цыганка! Пришла украсть ребенка, как коня, и увести в табор!