Брачный контракт кентавра

– Спасибо за подсказку, – засмеялась Диана. – Нам придется разбить стекло на кухне и унести немного вашего жалкого имущества. Все подумают, что в неохраняемый дом залезли воры, связали хозяйку, а та от страха инфаркт заработала. Хочешь еще нам в чем-нибудь помочь?

– Ага, – злорадно сказала я. – Прими мой последний совет перед смертью: никогда не верь соседям на слово, люди часто врут. Впрочем, ты сама это знаешь!

– Ты о чем? – забеспокоилась Диана.

– Добрый день, девушки, – раздался в гостиной мужской голос. – Лампа, как дела?

– Прекрасно, – заверила я. – Дианочка, знакомься, это майор Владимир Костин с приятелями. Хотя Вовку ты не один раз видела, но до сих пор считала его инженером. Ведь так?

Ловиткина, как сомнамбула, плавно осела на диван, глядя, как двое парней развязывают ремни на моих ногах и руках. Я же стрекотала без умолку, словно сорока на празднике:

– Говорю же, не верь соседям по поселку, наврут про себя с три короба. Вовка – мент, служит в уголовном розыске. И вот еще, смотри!

Я задрала блузку.

– Неприлично, правда, при мужчинах так себя вести, ну да ладно, здесь только свои. Ну? Видишь приклеенную коробочку с проводами? Знаешь, что это?

Ловиткина замотала головой.

– Микрофон, – пояснил Костин. – Евлампия не продавец, она частный детектив и правильный вам совет дала: не верьте соседям, они вруны. Не захотят правду сообщать о том, где деньги за работу получают, – и несут пургу. Больно вы доверчивая, как я погляжу!

– Значит… значит… значит… – тупо повторяла Ловиткина. – Ну да… Ну да…

– Это значит, что против тебя и Тамары были лишь косвенные улики, а совершив попытку убить меня, вы дали Костину повод вас арестовать, – торжествующе сообщила я Ловиткиной. – Бригада слышала весь наш разговор. Хочешь еще совет? На сей раз действительно последний! Расскажи Костину всю правду, иначе Макеева тебя опередит. Тамару арестуют другие сотрудники, возьмут при входе в наш дом со шприцем в кармане. В таком деле, знаешь ли, каждый сам за себя: либо ты говоришь, либо о тебе говорят. Почувствуй разницу! И, кстати… Поводок в гостиной специально оставили, мы рассчитывали, что вы решите связать глупую Лампу, и приготовили реквизит. Я очень предусмотрительная и люблю упрощать людям жизнь.

Эпилог

Наши расчеты оказались верны. Тамара и Диана, боясь, что одна из них успеет покаяться раньше другой, быстро рассказали, что случилось в тот день в землянке, вырытой на огороде у Приваловых.

Макеева принимала роды. Но не слишком опытная акушерка совершила ошибку – неправильно повернула головку ребенка и сломала младенцу шейные позвонки. Тамара сразу поняла, что случилось, но признаваться в собственной преступной неуклюжести не собиралась, поэтому объявила:

– Мальчик здоров!

– Почему он молчит? – спросила Диана.

– Сейчас закричит, – пообещала Макеева и сунула Тане погибшего ребенка со словами: – Положи малыша в таз, его надо помыть.

Танечке едва исполнилось восемнадцать, она никогда не видела только что появившихся на свет младенцев, и ее очень напугали роды. Привалова была в обморочном состоянии и не поняла, что у нее в руках мертвый ребенок. Ну откуда ей было знать, что малышу положено кричать при рождении? Таня прочитала несколько учебников по акушерству, но в действительности все оказалось очень страшно и кроваво, совсем не так, как на картинках. Татьяна еле стояла на ногах от шока. Да и держала она новорожденного всего пару секунд. Когда шагнула вперед, Макеева не растерялась и выставила свою ногу. Девочка споткнулась, и произошло то, на что рассчитывала Тамара, – скользкое крошечное тельце выпало из рук Тани.

– Что ты наделала! – заорала гадалка. – Убила малыша!

У Татьяны началась истерика, но Макеева не обратила внимания на рыдающую девушку, потому что Стефе стало плохо. Некоторое время Тамара пыталась реанимировать юную роженицу, но что она могла сделать, не имея под рукой ни лекарств, ни аппаратуры?.. Да и профессиональные навыки Макеевой оставляли желать лучшего.

Прав доктор Аркадий Вакс, который сказал:

– Рожать надо только в клинике. Вдруг случится форс-мажор и понадобятся усилия многих специалистов?!

К утру в подземелье лежали два остывших тела и почти мертвая от усталости и переживаний Таня.

Труп Стефы вытащили наверх, Диана, Тамара и Лариса, ожидавшая снаружи, ухватились за одеяло, на котором лежал труп.

– Таня, бери младенца, закрой землянку, замаскируй люк и тоже иди в овраг к кривой березе, – скомандовала сохранившая холодную голову Макеева, и процессия двинулась к лесу.

Таня послушно выполнила приказ.