Брачный приговор

- Выбирать? – я утираю нос. – Что выбирать, кто именно меня убьет?

- Сдай Кир-рана охотнику, Кар-ра! Пускай убьет его, и ты свободна!

Глава 24

Смотрю на Ворона и не верю, он никогда не был кровожадным. Хотя я могу его понять. Киран, и правда, не первый раз обещает мне свободу с тех пор, как я согласилась и дала клятву.

Сколько всего я натерпелась от него. Но не все были плохими среди Маркизов, большинство такие, как и я, обманутые и преданные.

А еще у него была Лив.

- Оливия все еще у него, Ворон. Да и как я расскажу все охотнику? Он всех их пересажает. Из всех Маркизов смерти достоин только Киран. А Оливия? Оливия она…

- Сама виновата, Кар-ра! Сама! Сколько р-раз ты пр-росила ее уйти!? На Оливии нет клятвы, Кар-ра. Сколько можно стр-радать из-за нее?

Вспоминаю лицо сестры в те дни, когда мы еще были маленькими, до всего, что нам пришлось пережить.

Я не смогу, просто не смогу.

- Охотник не успеет убить Кирана до того, как тот убьет меня, Ворон. Это бессмысленно.

- Это отговор-рка, Кар-ра.

- Пусть так. Я украду артефакт, поговорю с Оливией и стану свободной.

- Охотник поймет, что это ты. Тебе пр-ридется выбир-рать!

Я знаю. Но стараюсь прогнать эти мысли прочь. Прежде всего, я должна поговорить с Оливией.

Поэтому я беру себя в руки и иду к кровати. Вытаскиваю из-под нее зелье.

- Посветлело. Пока все идет правильно.

Темно-синее зелье стало светло-синим. Еще не ярко-голубое, но, кажется, ему осталось немного.

Ворон молчит, он не доволен моим решением.

- Пока будем придерживаться старого плана, – говорю фамильяру.

Ворон продолжает молчать. Это трудно, ведь он единственный, кто может меня поддержать.

Но он высказал свое мнение, и оно более разумно, чем мое. Вот только я не могу, не могу хотя бы до тех пор, пока не поговорю с Лив.

***

Кара ушла, и я остался один, чувствуя, как тьма буквально вырывается наружу.

Что было с ней сегодня? Сложно сказать. Возможно, у меня просто осталось мало времени. Так мало, что тьма уже практически захватывает мой разум.

От ужина я отказался. Чувствовал холод – это был первый признак того, что тьма становится сильнее.

Моя вторая сущность – опасная, умная и сильная. И она становится сильнее, чем я.

Разжег камин в комнате и сел рядом, пытаясь согреть холодные пальцы.

Я сам виноват: нельзя было давать волю эмоциям. Чем я спокойнее, тем спокойнее моя тьма.

Но сделанного уже не вернуть. Нужно время, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок. Я должен стать более рассудительным.

Завтра у меня и Кары свадьба, а дальше нужно как можно быстрее отделить часть тьмы.

От одной мысли об этом, тьма лижет холодом мои пальцы, показывая насколько сильна. Если духи хоть немного пожалеют меня, у меня будет девочка.

В охотницах тьма не растет и не передается наследнику. У моей дочери будет хотя бы шанс жить нормальной жизнью, а не зависеть от своей второй сущности, от силы, которая для человека слишком велика.

В отличие от охотников, охотницы подолгу не выходили замуж, так как для них это не было необходимостью. Они были в мире со своей сущностью, и она не росла в них.

Охотники сильнее, но что толку от силы, которая может убить тебя в любой момент.

Да будут Духи милосердными, и пусть Кара родит мне дочь.

Глава 25

Ночь была холодной. И это было странно. Я укуталась в несколько одеял и все равно не могла сограться. Кое-как свернувшись калачиком, мы с вороном задремали.

Утром меня разбудила Мила. Я выбрала одно из платьев – синее. Она заплела мне волосы и аккуратно уложила корзиночкой. Это была моя прихоть, после вчерашнего, желание сиять у меня пропало окончательно, поэтому я порадовалась, увидев себя в зеркале.

Выглядела строго и взросло. Последнее даже куснуло меня за душу. Я сказала охотнику правду, я старая дева.

В моем возрасте приличные женщины уже рожают второго или третьего ребенка. Моя же судьба сложилась иначе, ведь в замужество я войду уже слишком старой.

Если бы я вышла в новый свет одна, без охотника, мое место было бы среди компаньонок, а не юных танцующих дев, и даже мужчины, которые старше меня в два раза, не смотрели бы в сторону престарелой девы.

На миг мне даже стало радостно, что я все-таки выхожу замуж. Будь сейчас живы родители, они, определённо, обрадовались бы. И радость эта длилась бы ровно до того момента, пока они не познакомились бы с женихом.

Когда я вышла из своей комнаты, Лекс уже ждал меня.

- Ты в порядке? – это было первым вопросом, который я задала охотнику.

Лекс был ужасно бледным и, казалось, даже еле стоял на ногах. Он что пьян?

- Я в порядке, – ответил он.

Голос трезвый.

- Ты болеешь? Вчера было холодно, может, подхватил хворь…

- Все в порядке, – недовольно сказал он.

Лекс даже улыбнулся своими бледными обескровленными губами. Я поежилась, выглядел он, как умертвие.

Лекс подставил локоть, и я взяла его под руку.

- А где леди Кранч?

- Ждет в карете.

Как только мы дошли до экипажа, охотник помог мне подняться.

- Доброе утро, – поприветствовала я свою надзирательницу.

- Доброе утро, – как ни в чем не бывало, ответила она.