Брачный танец

— Держу пари, что теперь наши матушки еще больше подружились, — сказал он, ставя в мойку последнюю тарелку.

— Ты прав, они прекрасно себя вместе чувствуют. Это очень хорошо!

Стив задумался: с чего начать ставшее уже совершенно безотлагательным серьезное объяснение? Но, похоже, он боится того, что может стать результатом такого разговора.

— Рэйчел и Бен пригласили нас на ужин в субботу. Ведь ты теперь свободна.

— Ты считаешь, нам надо пойти? — бесстрастно спросила Энни.

— Если хотим сохранить лицо. Тем более, что мы у них до сих пор не были. Бен как-никак мой партнер, а Рэйчел — твоя золовка.

Энни хлопнула створкой кухонного шкафа и прошипела:

— Конечно, нам никогда нельзя забывать о твоем новом положении среди местных адвокатов! Как же иначе?

Да, Стив сейчас еще раз убедился, что его жена — прекрасная актриса, умеющая держать себя в руках и не давать клокотавшему в душе негодованию вырваться наружу. Только когда Дайана и Мэриан уехали, Энни позволила себе расслабиться.

— Этот визит не имеет ничего общего с моим новым положением в адвокатском мире, — резко ответил он. — Но все же, черт побери, теперь, когда ты ушла с работы, мы должны жить только на мои доходы. И надо с этим считаться!

— Неправда, у меня остались немалые сбережения. Да еще Рэй должен вернуть мне кое-какую задолженность по контракту. Но если тебе не нравится содержать жену, то я могу стать партнером Джони и начать сама зарабатывать на жизнь. Только скажи — и я тотчас же начну с ней переговоры. Кроме того, я могу продать мои апартаменты на набережной и переехать в более дешевое жилище. Поверь, у меня достаточно возможностей достойным образом обеспечить себя и ребенка!

У Стива от негодования перехватило дыхание.

— Это не твой, а наш ребенок, Энни! — повысил он голос.

— Я знаю, кто его отец. Но у меня, а не у тебя, изменилась фигура, сделав невозможным зарабатывать деньги выступлениями на сцене! К сожалению, это продлится несколько месяцев. А еще мне надо найти няньку, кто-то все же должен мне помогать!

Стив почувствовал, что вот-вот потеряет контроль над собой. Но сдержался и сравнительно спокойным тоном ответил:

— Я тоже подумаю, как тебе помочь.

— Тогда подумаем вместе, Стив. Только не сейчас, я очень устала.

Стив повернулся и пошел к себе в кабинет. Но, войдя, даже не открыл дипломат. Он застыл посреди комнаты, засунув руки в карманы. И старался ни о чем не думать. Раздумья делали неизбежными мысли, которых он не хотел…

Уклониться от приглашения на ужин к Рэйчел и Бену было невозможно. Стив и Энни приехали чуть раньше и на несколько минут задержались у двойной парадной двери. Дом, расположенный на участке в два акра, казался огромным.

— Они давно здесь живут? — спросила Энни.

— Около двух лет. Рэйчел думает о том, чтобы переехать отсюда.

— Дом действительно велик. Но какой красивый участок! Эти деревья! Скажи, а Бен сам построил его?

— Нет, нанял строителя. Средств для этого у него было более чем достаточно. Его отец владел большой компьютерной фирмой, выпускавшей также программное обеспечение. Позже он ее продал за немалые деньги.

— Твоя сестра знала, за кого выходить замуж! — усмехнулась Энни.

— Это была цель ее жизни.

Стив позвонил. Дверь открыла Рэйчел. Она была в свободном домашнем платье из темно-бордового шелка, прекрасно гармонировавшем с ее черными волосами.

— Как хорошо, что вы пришли, — с улыбкой сказала она, помогла гостям раздеться и пригласила их в гостиную. — Как вы себя чувствуете, Энни?

— Прекрасно. Если вы имеете в виду будущего младенца.

— Да, именно так! Кстати, хотите пройти диагностирование на его пол?

— Нет. Предпочитаю сюрприз.

— Тогда приготовьте сразу два имени: мужское и женское. Я, например, ожидала Джеклин или Джека. Ну, ладно, разговоры — чуть позже. А пока присядьте. Сейчас Бен растопит камин, и станет совсем тепло. Энни, а у вас уже начинает изменяться фигура. Правда, чуть-чуть, пока почти незаметно.

— Да, уже есть немного. — Энни засмеялась, осторожно похлопав себя по животу.

В гостиную вошел Бен в клетчатой байковой рубашке и джинсах на широких подтяжках.

— Привет, Энни, — улыбнулся он. — Как дела?

— Великолепно.

— Я сейчас разведу огонь, садитесь поближе к камину, вот в это кресло.

Энни всегда с большим уважением и почти с благоговейным страхом относилась к Бену. Поэтому его приветливость и доброта были ей особенно приятны. Но тут же она подумала, что повышенное внимание Хантеров к ее особе в последние дни объясняется тем, что она неожиданно действительно стала полноправной женой Стива. Забеременела. Бросила сцену. Осела дома. В этой совершенно новой ситуации все члены семейства оказались на ее стороне. Но не поздно ли? — с грустью подумала Энни…

Рэйчел извинилась, что должна проверить, все ли в порядке с ужином, и ушла в кухню. Бен же направился в погреб за напитками. Поскольку Энни уже не рисковала пить вино, то попросила принести ей апельсинового сока.