«Угу», – сказал Гарик, взглянул на Белкина недоуменно и продолжил питомца кормить.
Брадис поднялся со стула, взглянув на толпу едва сдерживающих смех одноклассников, и сказал:
– Я ж говорил, они с пятнистым родственники.
Класс «рухнул».
Белкин вскочил с места и ударил по смарт-столу кулаком, не очень притом сильно. Сенсорный экран с противоударной защитой треснул, словно допотопный мобильник.
После того Макс больше не подшучивал над Гариком, а вскоре их родители одновременно пропали в Галактике Живодон, когда всех средневозрастных постиг синдром Ноль. Брадис вскоре узнал, что Белкин увлекается не только живой природой, но и ходит на армрестлинг и в фитнес – куб последней модели. Фитнес-кубы устанавливали почти в каждом квартале. Внутри находился один многофункциональный тренажёр имитатор, способный видоизменяться под любые физнагрузки.
Когда Макс немного пришёл в себя после исчезновения родителей, ему захотелось сблизиться с Белкиным. Ну, вроде как съели оба горькую конфету. И только тот, кто сгрыз такую же – тебя поймёт.
– Возьми меня в фитнес-куб! – остановил Макс в тот день Гарика, шлёпнув его что есть мочи по плечу. Типа показать, что у него тоже сила есть. Скрытая.
– Ладно, – спокойно сказал Белкин, немного выпучив глаза от недоумения.
– Я слышал, что мой далёкий предок был гирячом! Тяжёлые гири таскал на соревнованиях.
– Гиревиком может, – усмехнулся Белкин. – Тебе надо с самых малых начинать и, главное, технику освоить. Я помогу.
Так и сблизились.
В фитнес-куб вообще по одному заходить разрешалось, во избежание тесных контактов. Учёные опасались, что синдром Ноль может быть вызван каким-то вирусом и массовые «качалки» везде запретили. Но Белкин знал фитнес-кубы на двоих – для друзей или семейных, где между двумя тренировочными комнатами было окно в пол.
Один из таких стоял в паре километров от школы. Однажды, Игорь почти всю тренировку на Макса потратил. Хотя это было вовсе необязательно, потому что фитнес-куб был оснащён сенсорной панелью с подробной инструкцией. Трёхмерная модель гиревика появлялась на платформе, оставалось лишь повторять за ним. Но Гарик не отлипал от окна, то одобрительно кивая, то хмуря густые кустистые брови, когда Макс торопился, поднимая виртуальную, но по-настоящему тяжёлую гирю. Тогда-то самоуверенный, взбалмошный Макс и понял, что лучшего друга ему не найти.
Комната для ЭВФ наконец осветилась ярким светом из открывшейся двери.
– Арм Рестлингович! – завопил Белкин, узнав учителя-дроида.
– Гар-р-ри! Максим-м-м! – с выразительным ударением произнёс учитель, протянув мягкую на ощупь ладонь. – Дай пять! – Он крепко пожал руку сначала Белкину. – Пальцы тренир-р-руй. Что тебе говорил?!
Арм Рестлингович преподавал в школе борьбу на руках, гиревой спорт и штангу. И был очень похож на человека – короткая чёрная шевелюра, внушительная мускулатура, крупные, но добрые черты лица. В общем, дроид очень располагал к посещению его секций.
– Я так рад вас видеть! – признался Макс, пожимая руку учителя.
Он взглянул на друга. Лицо Гарика растянулось в улыбке – на его ладони засияла неоновым пятном печать с тремя заветными буквами ЭВФ, оставшаяся после рукопожатия.
Брадис с тревогой перевёл взгляд на свою… Печать проявилась не сразу, и между этими секундами прошла вечность.
– Сдали?! – заорал Макс.
Игорь кивнул, и друзья крепко обнялись.
– Ты смекалистый, Макс! – похвалил его Арм Рестлингович. – Это учли экзаменаторы. Но тебе нужно научиться рассчитывать силы. Желаю вам удачи в полёте, – сказал дроид и зашагал на выход.
Макс про себя удивился, заметив, что у Рестлинговича как-то вытянулись уши, став немного треугольными.
Глава 3. Перстень тётушки Фло
– Ну что, завтра «на ковёр» за инструкциями? – напряжённо спросила Варя. – Я уже переживаю.
Всеобщее ликование закончилось. Родон вздохнул.
– Мы молоды, Варя. Нам всего то по двадцать лет, не о чём беспокоиться. Главное –держись уверенно, со всем соглашайся.
Автолёты взлетели – красный и белый с гербами фамилий. Неоновые гербы использовали вместо номеров, каждый был индивидуален и считывался ДДС – дорожно-дроидной службой.
Родон приоткрыл окно.
– Может, отметим? – неожиданно предложил Родон, взглянув на Варю. – Пацанов накормим чем-нибудь вредным? – улыбнулся он.
Варя задумалась.
– Только недолго. И к «Тётушке Фло». Я другие кафе не признаю, боюсь лишних активаторов в пище, а у неё – безопасно.
– Окей, погнали! – отозвался Родон. – Макси, подушки включи. – сказал брат и Макс нажал на кнопку, после чего подушки безопасности объяли его в кокон, оставив лишь лицо.
По небесной улице сновали сотни автолётов. Красный автолёт Брадисов двигался строго по своей, отображаемой в навигаторе синей трассе под номером 328.