Brainstorm (СИ)

-Алло? - Я откинулся на спинку скамейки, уставился в расцвеченное иллюминацией вечернее небо.

-Мистер Падалеки? - женский голос, энергичный и звонкий. Я невольно сел прямо.

-Он самый.

-Вас беспокоят из агентства "Киннетик". Мистер Кинни попросил меня позвонить вам и передать, что вы приняты.

Я сначала подумал, что не расслышал. Попросил девушку повторить, что она и сделала с глубоким недовольством в голосе. Решила, наверное, что я не только тормоз, но и глухой.

Этого не может быть, правда?

-Мистер Падалеки! Вы меня слышите?

-Да, - пробормотал я, слишком ошеломлённый, чтобы реагировать эмоционально.

-В понедельник к десяти утра вас ждут в "Киннетике". Захватите документы, - она быстро перечислила список. Я честно попытался запомнить, всё ещё не веря своим ушам.

Господи. Меня. Приняли. В "Киннетик".

Аллилуйя, Ты просто чудо!

Если бы я курил, то, клянусь, бросил бы в этот самый миг.

Меня приняли в "Киннетик". Каким-то чудом Кинни разглядел за моей нелепой клоунадой то, что им всем действительно было нужно. Или просто более вдумчиво прочёл мои презентации. Или Джастин ему напел в уши, что я неплох... хотя откуда ему-то знать? Впрочем, я не сомневался, что парень испытывает ко мне симпатию, пусть даже чисто дружескую.

Или...

Я начал вставать со скамейки, но тут же снова сел, пришибленный внезапной мыслью.

Или на решение принять меня в "Киннетик" повлиял Дженсен Эклз.

Но зачем? Ему моё присутствие невыгодно, я - конкретный раздражающий фактор, который будет только мешать в совместной работе. Скорее всего, я придумал то, чего не было: Эклз просто смирился с решением Кинни, или на рынке копирайтерского труда всё совсем плохо, и я оказался лучшим из худших. Если Дженсен подчинился мнению Брайана, то ничего у нас с ним не выйдет. В креативной паре должна быть "химия"... какая, к дьяволу, "химия", если речь идёт о совместной работе стопроцентного натурала и по уши влюблённого гея? Разве что только односторонняя...

Я сидел на скамейке под искристым снегопадом, и ангел за моим правым плечом предостерегал меня от необдуманных шагов и даже - вот блин! - пытался робко отговорить от только что полученной работы, а демон за левым с наслаждением нашёптывал, что уже в понедельник я увижу Дженсена Эклза и смогу в полной мере проявить свой талант по завоеванию неприступного тела. В конце концов я устал их слушать, велел обоим заткнуться, встал, подхватил пакеты и направился домой, переполненный самыми противоречивыми чувствами.

Чудо свершилось, но я совершенно не знал, что с ним делать.

Глава 7

Первую половину воскресенья я провёл перед распахнутым шкафом как последний придурок: завтра мне хотелось выглядеть одновременно и стильно, и без лишнего пафоса, так что выбор оказался нелёгким, но я справился. Простая футболка-поло тёмно-серого цвета и синие джинсы, в меру потёртые. Я понял, что невольно копирую стиль Эклза - свободный покрой, треугольные вырезы, приглушённые цвета, - и решил, что это правильно: нам предстоит много времени проводить вместе, и нужно исключить любые раздражающие факторы, включая цвета одежды. По собственному опыту я знал, что неплохо умею "зеркалить" людей, невольно располагая их к себе, поэтому дал себе слово с первого диалога начать непринуждённо копировать манеру поведения Эклза. И очень надеялся, что всем этим ухищрениям не помешает моя дурацкая влюблённость и все сопутствующие ей признаки: волнение, дрожащие колени, потеря дара речи и прочие неудобства.

В конце концов я могу просто не смотреть на него, правда?

Вечером я созвонился с Кортез, и мы отправились в милый итальянский ресторанчик неподалёку от моего дома, чтобы отпраздновать моё назначение пиццей и отличным домашним вином. Я всегда держу слово, можете мне поверить.

-Ты весь сияешь, - Кортез рассматривала меня сквозь бокал. - Вчера, когда ты позвонил сообщить мне эту сногсшибательную новость, твой голос звучал не так уж чтобы весело...

-У меня была вся ночь на размышления, Жен.

-И?

-И я понял, что действительно чертовски рад.

Кортез прищурилась.

-Оно и видно, Падалеки. Смотри, не накосячь по работе, а то я тебя знаю... у тебя когда безумный роман намечается, мозги сразу в яйца стекают. На одних чувствах у нас долго не продержаться.

-А как же Джастин? - невинно спросил я и получил скомканной салфеткой по носу.

-Между прочим Джастин - офигительный художник и талантливый дизайнер, а его шашни с Кинни - дело давнее и нас не касается.

Я поднял руки, сдаваясь.

-Окей, окей. Убедила. Я буду безупречен. Сработаюсь с Эклзом, оправдаю доверие Кинни, подружусь во всеми, даже с бухгалтерией, буду паинькой, заинькой и пусечкой...

-Двухметровой, - с удовольствием уточнила Жен.

-В точку.

Кортез тряхнула головой и коснулась моего бокала своим.

-За это и выпьем, Падалеки. Я в тебя верю.