Брак для одного (ЛП)

— Иду! — крикнула я в ответ из кухни, где я разгружала огромное количество выпечки и продуктов для приготовления сэндвичей. Положив полупустой пакет с сахаром, который я готовилась пересыпать в огромную стеклянную банку, я вышла из кухни.

— Он просто перестал звонить, — прокомментировала Салли, не отрывая глаз от книги в своей руке. Затем она продолжила напевать под тихую музыку, звучащую из колонок.

Хотя она не смотрела на меня со своего места на полу перед книжным шкафом, я кивнула и пошарила в сумке в поисках телефона. Как только моя рука коснулась его, он снова начал срабатывать. Вытащив его, я увидела, что на экране высветилось его имя.

Джек Хоторн.

Я подумала, что, возможно, мне стоит как-нибудь сменить его на Ядро и Цепь.

Я посмотрела на часы на стене и заколебалась. Я была уверена, что он звонит по поводу ужина с партнерами.

Мой палец завис над зеленой кнопкой, и я издала нечленораздельный звук в горле. Я не была уверена, действительно ли хочу отвечать на звонок Джека в этот момент. Я нажала на боковую кнопку, чтобы выключить звук, и положила телефон на стойку, просто уставившись на него, как будто он должен был волшебным образом появиться на экране и одарить меня хмурым взглядом.

Он перестал звонить, и я вздохнула. Я вела себя глупо.

После того, как мы вернулись домой накануне вечером, он дал мне ключи от квартиры, и я снова поднялась в свою комнату. Поскольку я снова встала в пять утра, я совершила тот же акт исчезновения, что и все предыдущие дни. Не то чтобы он не догадался, куда я ушла, если бы снова стал меня искать, но я начала думать, что, возможно, я поступаю невежливо, не задерживаясь здесь.

При том, что Джек всегда был корректен и вежлив, каждый мой поступок… ну, я торчала, как больной палец. Этот парень передвинул мой книжный шкаф, помог мне с деревянной полкой и покрасил мои стены, черт возьми. У таких мужчин, как Джек, были люди, которые делали для них подобные вещи. У него был водитель. Его дом был идеальным. Он всегда носил дорогие костюмы, изо дня в день. Он был далек от всех. Опять же, у таких мужчин были другие люди, которые делали за них грязную работу. Живя с Коулсонами, я много раз видела таких людей, как он.

Когда я была подростком, я ходила с семьей, когда они хотели похвастаться мной перед своими друзьями — не потому, что они любили меня как своего собственного ребёнка или что-то даже отдаленно близкое к этому, а потому, что они хотели, чтобы их богатые друзья думали, что они щедрые и великодушные люди.

Посмотрите на нас, мы спасли эту девушку.

Я помнила, как ходила в шикарные рестораны и на званые ужины «всей семьей», но в итоге меня полностью игнорировали все, включая Гэри, который был единственным, кто хоть немного заботился обо мне. Все, что я делала, это надевала то, что хотела Анжела, приходила, ела то, что передо мной ставили, молчала и выглядела счастливой.

Однако мои самые счастливые воспоминания родились не в тех местах с теми людьми. Они родились на кухне их дома, где я проводила большую часть времени, когда не была в своей комнате, и были сделаны вместе с экономкой, Сьюзан О'Доннелл, с которой я завтракала и ужинала каждый день. Иногда Гэри хотел, чтобы я присоединилась к ним в столовой, но они не были похожи на Сьюзи, которая смешила меня своими историями. У них не было легких разговоров, даже когда они были вчетвером. Они не смеялись от души, не любили от сердца.

Тем не менее, был один факт, с которым мы все согласились: Гэри спас меня. Неохотно или нет. Я была благодарна, как они и хотели, и буду благодарна до конца своих дней.

Однако — и это очень важно — я не могла сказать, что забыла об этих ужинах, домашних вечеринках, посиделках, и сегодняшний ужин с партнерами был одной из последних вещей, которые я хотела сделать, но я заключила сделку. Игра в притворство была тем, что я неплохо умела делать. Это не значит, что мне это нравилось, но у меня неплохо получалось.

Когда на экране высветилось новое сообщение, я взяла телефон.

Джек: Ответь на звонок.

По какой-то причине это простое сообщение заставило меня улыбнуться сильнее, чем должно было бы. Это определенно привлекло внимание Салли.

— Что происходит? Хорошие новости? — спросила она, вытянув шею, чтобы видеть, что я делаю.

Я отмахнулась от нее.

— Ничего. Просто сообщение. — Текст, который был чистым Джеком Хоторном.

— О! Поделись с классом, пожалуйста. Любовные истории — мой любимый вид историй.

— К сожалению, здесь нет истории любви. — Я до сих пор не сказала ей, что замужем, не потому что пыталась скрыть это, а потому что не знала, как объясниться с мужем. — Может быть, ты провела достаточно времени с тамошними историями. Хочешь поменять книги на сахар и муку?

— Конечно. — Одним быстрым движением она встала и направилась ко мне, ее хвостик раскачивался из стороны в сторону. — Ты не возражаешь, если я включу музыку?

— Нисколько. Давай.