Брак на выживание (СИ)

— Ах, какая неприятность, — раздался надо мной женский голос. — Вы не сильно ушиблись?

— Нет. Разве что намокла и вновь испачкалась, — ошарашено произнесла, пытаясь осмыслить произошедшее. Ведь еще бы чуть-чуть и…

Женщина подхватила меня под локоть, отвлекая от размышлений, и помогла встать.

— Пойдемте скорее внутрь, пока вы не замерзли и не простудились.

Хрупкая на вид, она уверенно вела в лавку с пирожными. Я не сопротивлялась, ведь сама туда направлялась, вот только не в таком виде…

Внутри было светло и тепло, а еще там витал аромат ванили, корицы и шоколада. Желудок заурчал, напоминая, что я еще не обедала.

Старушка провела меня в подсобное помещение. Похоже, это сама хозяйка. Полностью седая, с морщинками на лице. Слегка сгорбленная, но это ей отнюдь не мешало, как пчелке, кружиться надо мной.

Мне дали сухую одежду и угостили горячим какао с пирожными. Ранева, так представилась новая знакомая, все причитала, что лужу прямо напротив входа в лавку давно следовало бы убрать, но все не получалось. А теперь женщина чувствовала вину за случившееся.

— Как же тебя занесло в наши края? Ведь, судя по одежде, служишь у короля? — когда все хлопоты временно закончились, старушка устроилась за столом напротив меня.

— Я ищу домик для проживания. Может, сдается по близости небольшой, но уютный? — аккуратно поставила чашечку на стол и потянулась за угощением.

Женщина задумалась. Но не успела я съесть пирожное, как она вновь заговорила.

— Знаешь, есть здесь неподалеку дом. Владелец хотел бы его продать, но, думаю, что и сдать может. И наверняка, за небольшую плату. Уж больно место там специфическое, — доверительным шепотом закончила она.

— Как это? Болото там, что ли? — я положила надкушенный кусок на тарелку и обратилась вся в слух.

— Да нет. Не болото. Просто рядом с домом канава со сточными отходами. Хозяин нанимал магов сделать с ней что-нибудь, но они смогли только запереть запах, — пояснила старушка, подливая мне еще какао.

— Если канава где-то во дворе дома проходит, то это мелочи, — махнула я рукой, уже мечтая увидеть, а еще лучше взять в аренду тот самый домик. Да еще и дешевле, чем везде…

— Не совсем, — ворвался в фантазии голос Раневы, в котором промелькивали нотки печали. — Канава эта занимает половину двора, который и без того махонький. Неудобство страшное. Владелец же с землей возиться любит. Выращивать овощи, цветы. Поэтому купил себе другой дом, а вот этот никак не может продать.

Такое впечатление, что она очень хорошо знакома с хозяином. Вон как за него переживает. Но… Мне-то дворик не нужен, в земле ковыряться не собираюсь. Может, это вариант?

— Где можно найти владельца? — спросила я, глядя в серые глаза старушки.

Еще ни разу не видела, чтоб так быстро брали в оборот. Даже гномам было далеко до такого. Хозяин проживал рядом с лавкой и как только узнал, что кто-то интересуется его домиком, тут же примчался. За полчаса мне показали дом, двор, рассказали, где там и что, договорились о сумме за наем — три золотых в месяц — и настроили магическую охрану на мою ауру.

Владелец, довольно низкорослый и с бородкой, ушел в надежде, что я все же передумаю и когда-нибудь выкуплю это строение.

После кратковременного знакомства, закралась мысль: «Уж не родственник ли он гномам?» Но понимая, что этого просто не может быть, отмела эту версию.

Когда зашла внутрь своего нового жилища и посмотрела на себя в зеркало, висевшее на стене в небольшой прихожей, поняла, что униформа осталась в лавке со сладостями, а я разгуливаю в огромном, не по размеру балахоне. Надеюсь, Ранева не успеет закрыть лавочку, пока я еще раз более внимательно осмотрю приобретение.

Домик оказался совсем крохотным, хоть и был двухэтажным. На первом этаже разместились прихожая, кухня и гостиная — все комнаты небольших размеров. Кухня оборудована для человека, не владеющего магией, но оно и к лучшему. Со своим даром я только взорвать все смогу, а не печь растопить и еду приготовить.

В помещении было одно окно с видом во двор, где широким ручьем протекала канава. Запаха и в самом деле не почувствовала, чему несказанно порадовалась. Из мебели, не считая плиты, в кухне уместился стол, пара стульев, две тумбы для посуды и два навесных шкафчика над ними. Видимо, для запаса круп, муки и прочего, с чем мне придется разбираться самостоятельно. Но один плюс есть! Живя на кухне в отцовском замке, о продуктах и готовке я представление имела.

Так. Что еще? Раковина для мытья посуды с водопроводом и холодильный шкаф. Вот уж и впрямь столица. Хоть не в корыте на улице мыть. Да и готовить каждый день не придется.

Не хватало только занавесок, скатерти и прочих мелочей для уюта. Но с этим я уж справлюсь. Тем более, денег от продажи вещей осталось достаточно. Можно еще посуду купить, да и постельное белье не помешает…