Брак – не повод для знакомства

Стоило вспомнить ледяное: «Это больше не повторится», как меня пробил озноб, и сразу захотелось выпить чего-нибудь горячительного. Интересно, какой он – настоящий Риддерик, и почему мне так хочется узнать его поближе? А ещё, по какой же причине он так отчаянно сопротивляется Тесс? Ведь не целуют так ту, к которой равнодушен.

От нескончаемых вопросов разболелась голова, и я решила, что стоит тут немного прибраться, дабы отвлечься. Подхватила листы, чтобы убрать их поближе, когда из стопки вылетело нечто пугающее, а стоило рассмотреть изображение поближе, мелкий дракон показался цветочками.

- А это что за авангардизм?

Рисунок в стиле «я и моя ипотека».

Какое-то чудовище с вытянутым телом и рогами уводило маленькую девочку за руку в жуткий лес. Деревья впереди скрутились спиралью, образовывая не то проход в другой мир, не то что-то, гораздо более страшное, и от этой картинки сердце тревожно сжималось. Правда, больше испугало количество подобных рисунков – их было слишком много.

Похоже, у Тессы имелась какая-то тайна, и теперь я должна её разгадать.

А начиналось всё так красиво…

Глава 8. Брошенная дома жена – не к добру

Риддерик

Дархан хохотал.

Он съехал со своего любимого кресла, которое предпочитал не покидать, на пол и уже там предавался веселью, слушая занимательную историю моей первой брачной ночи.

Первую минуту я просто ждал. На вторую начал засекать время, и уже по прошествии пяти не выдержал.

- Я рад, что моя личная жизнь тебя так смешит, но может, хватит?

Самому мне было отнюдь не до смеха. Магия вышла из-под контроля, и я почти утратил его с Тесс, подвергнув её смертельной опасности. Что я вообще за муж такой? Вот это и правда смешно…

- Даже не представляю, как ты справился со своим огнём, - не мог остановиться друг, но спасибо хоть поднялся. - Неужели сразу после того, как её родню выпроводил, отправился к своей… подружке?

Я хотел.

Хотел найти Алиану, даже почти связался с ней, но в какой-то момент просто остановился, когда седлал коня. На губах ещё горел вкус поцелуев, запах Тессы сводил с ума, и у меня была секунда на то, чтобы сделать выбор.

Ночь я провёл в ледяном озере рядом с казармами, на потеху парням.

Никогда ещё позор не обходился мне столь дорого, однако внутренний голос настойчиво твердил о том, что я поступил правильно, и было совсем хорошо, если бы прямо сейчас я вернулся в постель к жене.

Странно, никогда прежде она не вызывала у меня таких эмоций, разрывающих нутро.

К Тесс я всю жизнь относился, как к сестре, оберегая и любя лишь как хорошего, близкого, но всё же друга. Видел её зарождающиеся чувства, знал, как она влюблена и наслаждался этим в тайне, веря, что она всегда будет рядом.

Мог ли я предположить, что жизнь так меня накажет за свою самоуверенность?

- Рид, дружочек, а скажи-ка, ты ведь не совершил очередную ошибку? - внезапно с прищуром посмотрел на меня Дархан.

- О чём ты?

Его взгляд мог быть таким пронзительным, что хотелось проверить на месте ли одежда – казалось, её могли просто спалить.

- Не потащил ведь в дом к жене любовницу?

- Я не настолько ненормальный! - вспылил я. - Тесс чуть не погибла из-за того, как я ошибся всего один раз, но повторять это я не намерен! Будем встречаться на нейтральной территории.

А я ведь даже не понял, как это произошло. Я и до этого не собирался приводить в свой дом Алиану, только в тот вечер гроза разыгралась страшная, а по дороге карета застрела совсем близко к моему имению.

Кто знал, что Тесс так рано вернётся из храма?

Магия в крови тогда будто сошла с ума – вот как сегодня, и окончательно заставила забыть о всякой осторожности…

- Надеюсь, ты будешь с женой на балу, - вернул меня из воспоминаний друг.

- Я не думаю, что это хорошая идея…

- А это не предложение, Рид. У тебя в гарнизоне сотня одиноких мужиков, и кто как не капитан должен подать им пример!

- Я полагал, пример должен подавать главнокомандующий.

- У меня отбор на носу – зачем ты так со мной? - украдкой он покосился на стопку папок, одна из которых буквально вызывала в нём дрожь.

Мне было даже жаль его.

Однажды ему вдребезги разбили сердце, ещё во времена учёбы, и теперь Дархан не видел в женщинах ничего, кроме красивых кукол для развлечений. Надеюсь, брак это изменит, и он снова станет прежним, а то смотреть тошно.

- Это в любом случае мне решать – приводить её или нет, - не отступил я. - Она ещё слаба, и непонятно, как вообще отреагирует на сборище людей, которые будут на неё таращиться и обсуждать.

Тут я, конечно, безбожно врал, ведь новая Тесса как будто вообще не боялась ничего и никого. Прошлая ночь это наглядно показала, но это вовсе не значило, что я собрался тут же вытащить её из дома – никто не мог предугадать, что нас ждёт дальше, а её родня начинала напрягать меня всё сильнее.

- Поздно.

- Что?

Тут-то я и понял, что за своими размышлениями утратил бдительность и не заметил, как коварный друг уже отправил письмо моей жене, а теперь сидел с довольной улыбкой, отслеживая мою реакцию.