Брак по принуждению

Это была наша последняя встреча. Уверен, завтра Николь исчезнет из моей жизни, оставив после себя лишь воспоминания.

***

Я не сомкнула глаз, да и мало бы кто смог спать после таких событий. День сегодня будет солнечным, об этом говорили утренние лучики, украсившие пол и стены.

Кот всю ночь не отходил от меня, он и сейчас сладко спал на стуле рядом, мурлыкая и успокаивая меня своим присутствием.

Я расположилась в столовой на эту ночь, решив посвятить время работе. За ночь смогла красиво заполнить все приглашения на аукцион. Осталось только отдать их Лиссе. Времени у нас не так много, а значит, нужно действовать.

Помимо приглашений на столе лежали письма от бывшей жены Дэйрона. Они ждали, когда мой муж вернется и наконец все объяснит. Ведь, как оказалось, тайн у моего мужа хватало, и я была настроена получить объяснения.

Вчера вечером, когда Дэйрон ушел, я осталась стоять на пороге. Испытав боль, я почувствовала и злость, с которой вытащила письмо, врученное Эдвардом.

Значит, личность того, кто отправлял мне письма раскрыта? Или нет? Я получила первое письмо в день свадьбы, неужели Эдвард уже был тогда в городе…

Голова кружилась от вопросов, на которые никто и не думал давать мне ответы.

Последнее письмо оказалось маленьким и на его прочтение у меня едва ли ушло пару минут. Оно было написано знакомым уже почерком.

Дорогая С.,

 Я ужасно устала. Мой любимый, теперь проводит со мной слишком мало времени. Отныне я неинтересна ему. Но я чувствую, что у него есть тайна… Даже в те редкие минуты, что он приезжает, ночи я коротаю одна. Поняла это недавно.

Он так заботливо поит меня чаем, говорит это успокоительный сбор, но я больше не доверяю ему. Ведь после чая я совсем не помню, как засыпаю! Вчера я вылила чай в гибискус. И когда сделала вид, что сплю, он ушел, оставив меня. Сегодня я намерена пойти за ним.

Да помогут мне духи, дорогая С. Но я узнаю, что за тайну он скрывает!

Письмо сильно встревожило меня. Я смотрела вслед уходящему Дэйрону, который успел скрыться в лесу, и думала о том, чтобы пойти за ним.

«Может, у него есть любовница?» - мелькнула крамольная мысль. А ведь Дэйрон уходит не первый раз ночью. И от Кэтрин тоже уходил.

Может, он изменял нам обеим? Ведь сегодня Дэйрон точно был не в себе, возможно, пьян…

Вспомнила, как встретила его с Нинель. В голове сразу же начала складываться своеобразная мозаика.

Но не успела я все обдумать, как из дома прямо на крыльцо выпрыгнул кот. Он ударил хвостом об землю, мяукнул, словно звал меня за собой, и, спрыгнув с крыльца, понесся прямо в лес, вслед за Дэйроном.

Странное поведение животного. Я с гневом засунула письмо в карман платья и побежала следом. Нужно было нагнать моего супруга. Ткнуть его лицо в письмо и пусть объясняется. Я устала от этих тайн!

В лесу я ориентировалась на уровне ребенка, но уперто шла вперед в том направлении, в котором ушел Дэйрон. И через пять минут такой дороги, когда эмоции отступили, я встала, осматриваясь в чаще леса.

«Потеряюсь ведь», – мелькнула мысль. Нужно вернуться домой, пока еще помнила путь обратно. Но стоило об этом подумать, как услышала крик издалека, и голос принадлежал Дэйрону.

Мое тело вначале оцепенело от испуга, но не за себя, за мужа. Не обдумывая дальнейших планов, я подобрала юбки и побежала на крик.

Так я своего мужа и нашла. 

В голове всплыли воспоминания, дикие образы словно оживали в моей голове. И я уже такое видела, однажды, очень и очень давно.

Видела не в живую, на картинках. Помню, как на меня маленькую это произвело огромное впечатление.

Человека, у которого я увидела эти картинки звали Эйз, он был приятелем отца и специалистом по проклятьям.

Когда отец вернулся с войны, Эйз приезжал к нам, осмотреть папу, в надежде, что сможет ему помочь.

Ребенком я была неугомонным, и нянюшка редко поспевала за мной. Когда господин Эйз осматривал папу, я взяла оставленную большую книгу и пролистала ее. Будучи маленькой, я была под сильным впечатлением от увиденного. Это были не картинки принцесс, а страшные сцены.

Книгу у меня забрала няня, сделав мне выговор. Эйз отцу не помог, так как это был не его профиль работы.

Я не могла спать несколько дней, но вскоре все эмоции притупились и стерлись из моей памяти. Так мне казалось.

Неужели Дэйрона кто-то проклял? Но зачем и за что? Проклятье наложить не так просто, нужно, чтобы человек сделал что-то поистине ужасное или нарушил данную на крови клятву. А Дэйрон не был похож на человека, способного на такое.