Брак по расчету

- Вы с ним встретитесь в субботу, - промямлила Крис, не надеясь, что ответ его удовлетворит.

Но Кевин неожиданно согласился.

Однако личико его стало при этом таким печальным, а плечики так поникли, что у Крис защемило сердце.

И она снова, второй раз за день, прокляла Мейсона Уинтера, из-за которого вся их жизнь пошла наперекосяк.

***

Мейсон внимательно рассматривал эскизы нового архитектора и одобрительно кивал головой. Да, пожалуй, парень справится с проектом. В его работе удачно сочетались классика и современность, он знал историю здешнего края, но не был чрезмерно отягощен этими познаниями.

У Мейсона даже промелькнула мысль: а не провести ли праздничный день на берегу реки? Давненько он там не был... А впрочем, нет! Не стоит показывать свою заинтересованность.

И тут впервые до Мейсона дошло, почему его сегодня особенно тяготит одиночество. Ну, конечно! День Благодарения - семейный праздник, когда из кухонь доносятся вкусные запахи, когда все веселятся, говорят друг другу ласковые слова. Всего месяц назад Мейсон был неподвластен подобным чувствам и собирался до конца своих дней сохранить бесстрастный покой. Душа его была подобна дому с наглухо заколоченной дверью, и он рассчитывал, что это будет всегда.

Но с появлением Кевина все изменилось, и одиночество начало его тяготить.

Мейсон вдруг понял, что не сможет оставаться дома, и, торопливо надев пальто, он вышел на улицу. Ему было все равно куда идти, лишь бы не сидеть в четырех стенах.

***

Стоя в дверях кухни, Крис наблюдала за тем, как Кевин заворачивает в яркую упаковочную бумагу пирожки и перевязывает каждый красивой цветной ленточкой. Он был все утро занят подготовкой подарков и почти не разговаривал с Крис. Раньше, хлопоча на кухне, они беспечно болтали о том о сем, но сейчас в их беседах постоянно всплывало имя Мейсона, и лучше уж было помалкивать, чем еще больше нагнетать обстановку.

Впервые за пять лет совместной жизни Крис и Кевину было неуютно вдвоем. Она чувствовала, что теряет его, и в минуты просветления, когда к ней возвращалась способность рассуждать здраво - это бывало теперь довольно редко, но все же случалось, - даже признавала, что не только Мейсон, но и сама она отчасти в этом виновата. Мейсон по-своему любит мальчика. Конечно, это может показаться невероятным, что он так быстро привязался к мальчику. И до того, как Кевин вошел в ее жизнь, она бы не поверила в искренность Мейсона. Но Кристина на своем опыте убедилась в том, что любовь может нахлынуть внезапно и затмить собой все. Ведь у нее с Кевином именно так и произошло.

А теперь любовь вынуждала Крис сделать то, против чего восставало все ее естество.

- Кевин... - тихо окликнула она сына.

Малыш поднял глаза.

- Кевин... Я... я передумала. - Крис судорожно вздохнула и выпалила, спеша отрезать себе пути к отступлению: - Ты можешь позвонить отцу и пригласить его... Если, конечно, хочешь.

Кевин замер, не веря своим ушам. А потом неловко слез со стула, подошел к ней и молча обнял Крис, уткнувшись носом в ее живот.

Она наклонилась и поцеловала его в макушку.

- Поторопись! - При виде столь безграничного счастья в душе Кристины шевельнулась ревность. - Тетя Мэри ждет нас к трем часам.

- Я сначала ей позвоню, да? Чтобы спросить разрешения...

- Не надо. Я уже с ней договорилась.

- Спасибо, мамочка, - просиял малыш.

- Не за что. Поторопись, пожалуйста. Тебе еще надо переодеться.

Кевин ринулся к телефону и набрал номер, который давно уже выучил наизусть. Но его постигло глубокое разочарование.

- Там автоответчик...

- Ты хочешь оставить какое-нибудь сообщение?

Кевин уныло покачал головой и собрался было положить трубку на рычаг.

- Погоди, - остановила его Крис. Любовь к сыну все-таки перевесила ее неприязнь к Мейсону, и она предложила: - Ты хотя бы поздравь папу с праздником.

Кевин снова поднес трубку к уху.

- Папа! Мы с мамой хотели пригласить тебя в гости, но ты куда-то ушел. Поэтому я тебя поздравляю по телефону. - Он секунду помолчал и добавил, избегая смотреть в сторону Крис: - И мама тоже!

Глава 17

Внезапный звонок в дверь прервал размышления Крис. Боясь потерять нить рассуждений, она поспешила закончить предложение и побежала открывать. В такие минуты, как эта, Крис всегда ругала себя за то, что до сих пор не раскошелилась на домофон. Тогда бы можно было открыть дверь, не вставая из-за компьютера. Но, как и большинство подобных приспособлений, хороший домофон стоил дорого. А поскольку он не был чем-то насущно необходимым, денег на него хронически не хватало.

- Мейсон? - Крис была изумлена, ведь он никогда не приезжал к ним среди недели и уж тем более без предупреждения. - А Кевина нет. Он еще в школе.

Ей вдруг стало неловко. Рядом с этим шикарным мужчиной в дорогом плаще она почувствовала себя замарашкой: свитер старый, мешковатый, лицо без капли косметики...

- Я знаю, - спокойно ответил Мейсон. - Я приехал к вам.

- Зачем? - Крис подозрительно посмотрела на своего недруга.