Брак по-Тьерански (СИ)

   Уотер грустно усмехнулся. Он-то знал, почему тот не видел в Бинке объекта для...

   - А если Морей не понравится ни одно из твоих сестер? - сказал он, продолжая прощупывать почву.

   - Как это не понравится? - изумилась его супруга. - Разве такой парень может не понравиться? Когда я расскажу им о нем, все они заранее будут мечтать о его появлении! А ему я скажу, как надо себя вести, вот и все!

   - С девушками? - не мог не рассмеяться Уотер.

   - Ну да!

   - Вообще-то Морею нет нужды объяснять, как надо вести себя с девушками.

   - Прекрасно. Тогда я ему скажу, как не надо вести себя с девушками.

   - Ну и как?

   - Смотреть на них снизу вверх!

   Бинка выпалила это, покраснела и отвернулась. Морей нравился ей - это было несомненно.

   - Значит, если бы он взглянул на тебя иначе, ты бы выбрала его?

   Своей прямотой вопрос ошеломил даже самого Уотера. Какая там хитрость! Боль от одной только мысли, глупого предположения, что юное сероглазое создание, главой над которым он официально был признан, могло быть вручено судьбой другому, сводило его сейчас с ума. И он, боясь поверить злому предчувствию, повторил:

   - Ты бы выбрала его?

   Ответ не замедлил явиться:

   - Разумный муж не задает жене подобных вопросов.

   Уотер едва не застонал. Точно - Бинка выбрала его рассудком. Он - муж по расчету, и не больше! В голове у него зашумело.

   - Милый, - донесся до него словно издалека голос супруги. - Я же не знала еще, какой ты есть! Мне было все равно. Ведь я тебя тогда еще не любила!

   Сердце Уотера вновь счастливо запрыгало. Любит! Все-таки любит! Всякие мысли о какой-то там расчетливости Бинки или о ее коварстве мигом улетучились у него из головы. Плевать на все - он любим, и не надо искать иной разгадки, почему он здесь.

   "Какая она славная, а я - дурак," - подумал Уотер.

   - Если бы ваши меня не приняли, ты бы по-прежнему продолжала меня любить? - спросил он, томимый жаждой вновь и вновь слышать, что вот эта совершенно необыкновенная девушка из всего мира всегда и везде отныне выберет его одного и никого другого.

   - Как же могли они тебя не принять, если ты - наш? - ответила супруга. - Ведь если бы ты был не таким, я бы тебя не полюбила.

   Уотер вспомнил про набор достоинств, которыми должен был обладать Бинкин избранник, и ему снова стало не по себе. От каких пустяков, бывает, зависит счастье человека! Неужели его неустрашимая супруга настолько ценит мнение своего клана? О да, сегодня она любит, а что будет завтра?

   - А если однажды они от меня отвернутся? - грустно усмехнулся он.

   - С чего вдруг? Послушай, ты от меня чего-то скрываешь!

   - М-м... Твой Марк приглашал меня поработать у него на Первой. Ты поедешь со мной?

   - А отказаться нельзя?

   - Мне тяжело среди твоих родных.

   Уотер вновь солгал, но в тот миг ему казалось, что это и в самом деле правда.

   Бинка расстроилась.

   - Жаль, - сказала она огорченно. - Я надеялась, что тебе у нас понравится.

   - Так ты поедешь со мной? - повторил он настойчиво.

   - А куда я денусь? - прозвучал грустный вопрос.

   - Не знаю. Я думал, ты не захочешь.

   - Конечно, не захочу. Я же привыкла к городу, - вздохнула супруга. - Но это ничего не значит.

   Уотер тоже привык к городу. Но потерять из-за какой-то дурацкой привычки то, чем любой нормальный человек дорожил бы больше жизни?

   - Если ты не передумаешь через месяц, - произнес он уныло. - Твои родные - мастера уговаривать.

   - Мои родные будут за тебя, - возразила Бинка. - Каждый из них выскажет мне "Фи!", если наша семейная жизнь рухнет из-за того, что у меня семь пятниц на неделе.

   - Потому что я ваш?

   - Да, потому что. Идем, чего стоять-то? Извини, но для меня это слишком неожиданно.

   Она замолчала и просто пошла рядом с Уотером, слегка ссутулившись, как это бывало всегда, когда что-то сильно ее расстраивало.

   "Что я могу поделать? - подумал Уотер. - Останься мы здесь, ты очень скоро поймешь, как мало подхожу я тебе в спутники жизни."

   - Муж Гиты тоже ваш? - сказал он, чтобы нарушить унылое молчание.

   Он спросил это не случайно: ему еще с банкета стало понятно, что парень, сидевший рядом с Бинкиной сестрой, был не из одиннадцати семейств. Парень чем-то неуловимо отличался от остальной молодежи, и это что-то было не в его пользу. По крайней мере, в глазах Уотера.

   - Нет, - прозвучал грустный ответ. - Его просто принимают. Ради Гиты.

   Это было уже отрадно. Ответ Бинки давал Уотеру шанс сохранить за собой любовь и уважение супруги и не удирая за тридевять земель.

   - Объясни! - взмолился он. - Ведь я совсем не такой, каким ты меня напридумывала!

   Бинка вновь остановилась и внимательно на него посмотрела

   - Вообще-то это просто, - улыбнулась она. - Ты и сам скоро все поймешь. Например, спроси себя: хотел бы ты, чтобы Морей был твоим братом?

   Хотел бы он? Что за вопрос? Разве Уотер не ответил на него давным-давно еще на Тьере?

   - Кто бы отказался! - хмыкнул он.

   - А Сэм?

   - Не знаю.

   - А муж Гиты?

   - Кажется, он вроде ничего.

   - Вот тебе и ответ. Я тоже хотела бы иметь такого брата как Морей, а Сэма - ни в коем случае.

   Уотер подумал.

   - А меня? Хотела бы ты иметь такого брата, как я?