Брак по-Тьерански (СИ)

   Уотер едва не свалился от изумления. Нарушивших закон! Преступников! И, зная об этом, эта девица преспокойнейше разгуливает здесь, не считая нужным даже подстраховаться парочкой бластеров?

   - У тебя с мозгами все в порядке? - только и сумел он из себя выжать.

   - Их отвозят не в город, - объяснила девчонка, демонстрируя этим, что она не совсем безнадежна в смысле рассудка. - Ты думаешь...

   - Я думаю, что ты плохо знаешь эту публику, - сказал Уотер сердито. - Линять надо отсюда, вот что киска. И порезвее.

   - Правонарушители не создают шедевров, - девчонка произнесла это с таким апломбом, словно всю жизнь только и вращалась, что среди различного рода мелкой и крупной шушеры.

   - Неужели? И что же они у вас здесь делают? - усмехнулся Уотер.

   - Сажают леса.

   Уотер где стоял, там и сел. Потом он обхватил голову руками и захохотал.

   - Что с тобой? - с некоторым испугом воззрилась на него девчонка.

   - Ты думаешь, если они сажают леса, то тебя не тронут? Мимо прочешут, да? - ответил он язвительно.

   - Я думаю, что они отсюда далеко.

   Не успела девчонка произнести эти слова, как Уотер явственно услышал звук приближающегося транспортного средства. Спустя пяток минут на площади стоял еще один летающий аппарат, гораздо более изящный, чем космический челнок девчонки, но намного более потрепанный. Как изящество сочеталось с потрепанностью, Уотер сообразить не успел, но из аппарата вылез старик, и внешность старика вполне соответствовала фасону его машины.

   Старик шел, чуть сутулясь, однако чувствовалось, что сутулость эта была не от дряхлости, совсем нет. Он двигался легко и быстро, торс его, обнаженный до пояса, казалось, состоял из одних мускулов. Черные кудрявые волосы с проседью спадали до плеч и вместе с коротко обкорнанной бородой придавали лицу свирепое выражение, вполне способное напугать слабонервную особу.

   Уотер не был слабонервным, но кожаные бриджи и босые ступни старика четко сигнализировали: приближающийся субъект отнюдь не является обитателем мест, где существуют модные магазины.

   - Беги! - повернулся он к девчонке.

   - Вот еще! - фыркнула та. - Сам беги, если хочешь.

   Впрочем, бежать было, пожалуй, поздно.

   - Хорошего дня, молодые люди! - поздоровался старик. - Могу я узнать, кто вы такие?

   - Я Максимова, - представилась девчонка.

   Она произнесла это тоном такого превосходства, что Уотеру немедленно захотелось отвесить ей подзатыльник. Впрочем, старика ее заносчивость лишь позабавила.

   - Из которых Максимовых? - поинтересовался он, прижмурившись.

   - Мой отец - Витольд, сын Ждана.

   - А мать?

   - По матери я Кенсоли-Смидт. А вы кто будете?

   - Я? Я человек. Сажаю здесь леса.

   - А фамилия?

   - Ну, я не столь родовит, как ты. Зови меня Марк, и все будет в порядке. Молодой вьюнош тоже из твоих родственников?

   Уотер сплюнул.

   - Нет, я буду из простых, - сказал он с нажимом. - Из очень простых. Мисс захотелось нырнуть на дно и извлечь меня на поверхность.

   И он исподлобья глянул на старика.

   Тот засмеялся. Странным, дробным смехом. И произнес:

   - Вот и славно. Сливки слишком сгустились, я верно понял, милая, как бишь тебя?

   - Рябинка, - протянула руку девчонка. Удивительно, но спесь с нее слиняла, как по волшебству.

   Старик осторожно взял протянутую ладошку в свою лапу и бережно потряс ее.

   - А молодого вьюношу как кличут?

   Уотер назвал себя.

   Старик подошел к картине и легонько коснулся камня.

   - Крепко держится, - проговорил он с непонятной интонацией. - А вы что здесь делаете, если не секрет?

   Девчонка застеснялась и, опустив глаза, принялась теребить рукав блузки. Стеснение ей очень шло, это Уотер должен был отметить.

   - Мы картину рассматривали, - сказал он, обращаясь то ли к старику, то ли к девчонке.

   - Ну и? - сказал старик.

   - Тут не хватает одного человека, - сказала девчонка, поднимая голову.

   - И кого же? - вновь прижмурился старик.

   - Эльмара, - сказал Уотер с самым невинным видом.

   Девчонка вспыхнула.

   - Прекращай! - сказала она гневно. - Я же говорила тебе, что никакого Эльмара никогда не было! Легенда это. А не достает здесь Мирэла. Правда, дедушка?

   Лесной бродяга ухмыльнулся.

   - Чем же он прославился, этот самый Мирэл? - спросил он с любопытством.

   - Он... Он был моим предком.

   Старик хохотнул. Мягко так, незлобиво. И так же мягко сказал:

   - Чтобы попасть сюда, мало быть чьим-то предком. Надо оставить о себе светлую память. Вот, например, Сабина. Она была лесоводом и выдающимся экологом. Создать мир, где каждому человеку было бы уютно, стало когда-то ее заветной мечтой. И, надо сказать, ради воплощения этой мечты в жизнь она сделала все, что могла. А Мирэл?

   - Ну, он был мужем Сабины, - растерялась девчонка.

   Уотер подавил готовый вырваться смех.

   - Твоей прабабки, - подсказал он, сделав большие глаза.

   - И его очень уважал Дак.

   - Еще один твой прадед.

   Девчонка вздернула нос.

   - Я не виновата, что трое на этой картине являются моими предками, - проговорила она резко.

   - Четверо, - меланхолично произнес старик, указывая на пустое место в картине.

   Девчонка покраснела, подогнула под себя одну ножку и, сделав полный оборот вокруг оси, приземлилась на тротуар напротив Уотера.