Брак поневоле

И я до сих пор не знаю, чего стоило Тамаре промолчать тогда. Но зато знаю, как кардинально она отличалась от моей матери. Тамара никогда не забывала расписание уроков и соревнований по плаванью, всегда поздравляла с победами и не злорадствовала над поражениями. В то время как моя мама была сосредоточена на себе и на фанатичной любви к отцу, для Тамары семья была на первом месте.

Наверное, именно это в итоге подкупало и подкупило… Так или иначе Тамара отвоевала своё место в семье, полноправно став хозяйкой в этом доме.

Наталья, управляющая, появилась вместе с ней. Кажется, она приходилась Тамаре какой-то дальней родственницей. Двоюродной тёткой или кем-то вроде этого. Наталья боготворила Тамару. Насколько я понял за то, что Тамара помогла Наталье выпутаться из долгов и дала денег на лечение Жоры, её сына-наркомана. Жорика я так и не видел вживую ни разу. Слышал лишь по обрывкам разговоров между Натальей и Тамарой, что он завязал и стал другим человеком, благодаря лечению.

Плевать мне на их приятельские или родственные связи. Как управляющая, она безупречно служила нашей семье и была безоговорочно предана. Наталью не в чем было упрекнуть, кроме того, что она полностью перенимала отношение Тамары ко всем. Тамара невзлюбила Алиску сразу же, как только я привёл её познакомиться со своими родными. И сейчас Наталья, памятуя об отношении Тамары, вела себя так же, как вела бы себя Тамара. Холодно, пренебрежительно, никакой открытой конфронтации, но мелочи, выводящие из себя, были бы вполне в её духе.

Честно говоря, сейчас я был даже кощунственно рад тому, что нет ни отца, ни мамы-Тамары рядом, никто не станет мне читать нотации о различии в социальных статусах. Никто не станет упрекать меня в том, что я собираюсь связать свою жизнь с нищенкой. Никто не помешает мне наслаждаться близостью Алиски.

Наслаждаться и отплёвываться от её сладкого яда.

Глава 23. Алиса

– Проснулась?

Я вздрогнула от звука голоса Влада и села в кровати, поглядывая на него. Видно, что он проснулся уже давно. Успел привести себя в порядок: мокрые волосы стали тёмно-русыми, от полуобнажённого тела исходит запах геля для душа: мята и зелёный чай.

– Проснулась, – отвечаю я. Голос немного сиплый после сна.

– Ванная – за дверью.

– Я ушла бы…

– Ванная – за дверью, – с нажимом повторяет Владлен, теряя терпение, – тем более новую комнату ещё не приготовили.

– Новую?

– Тебе же не понравилось в комнате матери?..

– Удивлена, что ты прислушиваешься к моим пожеланиям.

– Не прислушиваюсь, Лиса. Не хочу слышать твои истерики и видеть, как ты размазываешь слёзы по щекам… Потому что до смерти боишься покойников, которых нет уже давным-давно.

Я встаю и иду в указанном направлении, оборачиваясь возле двери ванной:

– Я бы не пришла к тебе вчера, если бы Наталья не начала рассказывать страшилки для детей. А потом внезапно свет отключился. В тот самый момент, когда в комнате шныряла прислуга.

Влад хмурится, поджимая губы. В глазах проскальзывает холодный блеск.

– Вот как?.. Не врёшь? Или просто пытаешься рассорить меня с моими людьми?

– Ты же мне всё равно не поверишь. Можешь считать, что я вру, если тебе так удобнее.

Я закрываю за собой дверь ванной на щеколду, слыша через мгновение стук.

– У тебя десять минут. Завтракаем и выдвигаемся.

Чёрт… Десять минут? Он серьёзно? Сборы, как в армии?

– Не успеешь, отправлю в таком виде, в каком есть, – придаёт мне скорости Влад.

И я укладываюсь строго в отведённое время. В запасе даже осталось ещё немного. Трачу оставшиеся минуты, чтобы переодеться в платье и немного подкрасить глаза. В дверь комнаты постучала прислуга:

– Владлен Егорович ждёт вас внизу, чтобы позавтракать.

Я спускаюсь в огромный зал, служащий Громовым обеденной зоной. Влад сидит во главе стола, пьёт чёрный кофе без сахара. И курит, листая ленту новостей на планшете. Раньше Влад не курил. Но сейчас пускает сизые струйки дыма в воздух.

Владлен переводит взгляд на циферблат массивных часов:

– Уложилась. Молодец, – потом говорит кому-то в сторону, – принесите Алисе завтрак.

Через некоторое время прислуга ставит передо мной поднос. На нём стояла чашка чая с молоком и тарелка с тостами. Я не успеваю раскрыть рта. Владлен отбрасывает планшет на стол.

– Позови Наталью. Живо.

Прислуга кивнула головой и поспешила убраться. Через несколько минут появилась Наталья.

– Сюда подойди. Ближе. Ещё ближе, Наталья. Разучилась ходить?

Наталья, вытянутая, словно струна, подходит к Владлену. Тот манит её пальцем и подвигает тарелку на край стола:

– Что это?

– Завтрак, – отзывается Наталья, бросив на меня взгляд так быстро, что я едва успела его заметить.

– Нет, ты, наверное, ошибаешься. Подойди поближе, наклонись…

Наталья, поколебавшись мгновение, наклоняется над тарелкой.

– Это завтрак. Тосты с авокадо. Чёрный чай с молоком.

– Правильно, конечно. Только какого хрена?

Владлен смахнул рукой поднос. Чай разлился, тосты раскрошились. Наталья улыбнулась:

– Простите. Сейчас позову прислугу. Здесь всё приберут.