Брак во имя Альянса

Вздохнула, снова стянула комбинезон, белье… Его бы в утилизатор, но где его здесь взять? Сложила все на пол, рядом с хрустящими упаковками новой одежды, и храбро полезла в ванну. Теплая вода включилась сразу же, полилась упругими струями. И, надо признать, теплый душ – это как раз то, что мне было жизненно необходимо. Слабость постепенно уходила, а ей на смену пришел очень здоровый голод. Ведь ела я последний раз давно.

Я закрыла глаза, представив себе, что по-прежнему на Земле, и по-прежнему работаю в кафе, и пришла после смены домой. Сейчас я закутаюсь в махровый халат, улягусь в кровать и буду лениво листать новостные ленты. Потом – спать, а утром снова в кафе.

Хорошо там было, что уж. Но понесла меня нелегкая на «Содружество»…

Стоило выбраться из ванны, как откуда-то на меня подуло теплым воздухом. Волосы растрепались и запутались, но высохли. А когда я потянулась к пакетам с новой одеждой, снова едва не взвыла от неожиданности: напольное покрытие попросту занималось тем, что поглощало, медленно пережевывая, мое несвежее белье и комбинезон. Комбинезон! А как же документы, которые я предусмотрительно положила в карман?

Я цапнула комбинезон за рукав в попытке вытащить его из хватки зеленых бархатистых десен – но не тут-то было.

– Отдай документы! – рявкнула что есть сил, но корабль и не думал слушаться, продолжая тянуть одежду на себя. – А ну отдай, сволочь!

Зато меня хорошо услышал медиум Аэдо. Вновь убрал «дверь» и неторопливо вошел в ванную. Я только глянула на него – мне померещилось, что даже «соты» вместо лица у него побагровели. Но конечно же он и не думал отворачиваться. Встал у стены, вроде как с интересом меня разглядывая. Я же зло подумала, что кому видно, тому и стыдно, и не отпускала свой комбинезон.

– Пусть отдаст! – Дернула рукав на себя что есть сил.

– Зачем? – Ну хоть бы маленькую, крошечную эмоцию… но нет. Недвижимое спокойствие, порожденное машиной.

– Там… карманы! Там мои документы!

– Тебе они не понадобятся больше.

– Все равно! Да сделай же что-нибудь!

Аэдо пожал плечами, и как раз в этот миг зеленые челюсти дернули комбинезон с такой силой, что я невольно его выпустила. Шмяк! И синяя манжета исчезла в жадной пасти. Я не знала, то ли разрыдаться, то ли засмеяться.

– Ну знаешь ли…

И наконец сообразила, что стою голая посреди ванной и что медиум Аэдо тоже присутствует. Я торопливо схватила пакеты с одеждой и прижала их к груди. Не то чтобы я сильно стеснялась, но все же, все же…

– Может быть, выйдешь?

– Зачем? – Совершенно равнодушно. И в самом деле не понимает? А все туда же, жену ему подавай…

– Если ты не понимаешь, зачем выходить, то мне непонятно, зачем ты женился, – отчеканила я.

Медиум снова пожал плечами и неторопливо вышел прочь. А я надорвала упаковку, про себя ругая на чем свет стоит прожорливый пол, извлекла простые, но удобные трусики и пластичный топ. Было похоже на обычный хлопок, хотя уже и нет уверенности, что на этом корабле трусы от меня не убегут ночью… Также я добыла что-то похожее на пижаму: довольно плотные, но мягкие штаны и футболку с длинным рукавом. На самом дне пакета оказались мягкие туфли то ли из зеленого пластика, то ли из того же материала, что и напольное покрытие. Я вдруг представила себе, что и эти тапочки могут от меня сбежать – ну примерно как унитаз, – и стало совсем смешно.

Поэтому когда медиум Аэдо снова зашел в ванную, он застал меня скорчившейся в углу. По щекам текли слезы – но это не были слезы горя. Я и не помню, когда так смеялась последний раз. Пусть сейчас этот смех и мешался с тихой истерикой по поводу того, куда я попала и чего ожидать в дальнейшем.

* * *

Не знаю, что со мной случилось. Почему-то, еще на Земле, я искренне полагала, что буду до одури, до трясущихся рук и потеющих ладоней бояться девиран. Позже, когда меня одурманили и словно куклу передали заказчику, хотелось умереть, лишь бы не это… Но все внезапно оказалось совсем не так, как я могла бы рисовать себе в воображении. Неожиданно для самой себя я перестала бояться. И даже ненависть – я ведь должна их ненавидеть за то, что убили Алекса? – даже ненависть получалась вялой и совсем никчемной. Выходило, что я нарочно напоминаю себе о том, что должна ненавидеть… А кого ненавидеть? Безликое существо непонятной природы и породы, которое зачем-то уволокло меня к себе на корабль, которое меня успокаивало, утешало и носило на руках. В душу незаметно просочилось сомнение: а насколько велика вина медиума? Должна ли моя ненависть к нему полыхать так же ярко, как факел в ночи?

«Должна-должна», – твердила я себе.

Но уже не получалось. Возможно, причина была во мне самой, вероятно, я просто впала в апатию, не имея больше сил бороться. А возможно, все дело в том, что медиум Аэдо не сделал мне ничего плохого – ну за исключением того, что выпросил меня у Альянса.

«Посмотрим», – решила я, шагая по пружинящему полу, который, как я поняла, и сожрать способен.