Брак – выдумка мужчин

Сейчас за мной спустится Коала, утешала себя Эмили. Он снимет меня отсюда, если я еще немного здесь продержусь… Но молитвы Эмили не были услышаны. Спустя пару секунд она услышала хруст ломающейся ветки, за которую, по всей видимости, зацепилась ее куртка. Эмили вновь зажмурила глаза и полетела в бездну.

Но приземлилась она гораздо быстрее, чем думала. Щиколотку правой ноги и правую руку пронзила острая боль. Эмили несказанно обрадовалась этой боли – значит, она жива… Открыв глаза, Эмили разглядела в темноте светлое пятно. Кажется, это клок ее куртки, висящий на сломанной ветке. Если бы не это дерево, не эта ветка, Эмили бы уже не было в живых. Джейк, Коала и Джун находились гораздо выше того дерева, которое спасло жизнь Эмили.

Она попыталась подняться с холодной земли, но боль во всем теле помешала ей это сделать. Лучше уж не пытаться, подумала Эмили. Джейк с ребятами скоро спустятся и помогут ей встать. Она застонала. С каждой минутой боль усиливалась, делаясь невыносимой. Эмили утешала себя тем, что она жива, и на какое-то время от этой мысли боль стихала.

Вскоре на узенькой тропинке мелькнул свет фонарей.

– Я здесь… – простонала Эмили.

Первым к ней кинулся Джейк. Он склонился к ее лицу и долго-долго целовал ее мокрые от слез щеки. Эмили показалось, что к ее слезам примешались чужие слезы. В свете фонаря ей удалось разглядеть покрасневшие и влажные глаза Джейка. Он плакал. Его слезы заставили ее на время забыть о боли. Она не ошиблась, Джейк любит ее. Джейк боялся за нее, боялся ее потерять… Она позволяла ему целовать свое лицо и тихо постанывала, ощущая внутри себя странный коктейль из боли и наслаждения.

– Эмили… – глухо прошептал Джейк. – Я думал, с ума сойду… Милая, дорогая Эмили… Что у тебя болит? – спросил он, поглаживая ее по голове, совсем как ребенка.

– Правая нога и рука. Все справа… – силилась улыбнуться Эмили. Теперь, когда страх почти прошел, она чувствовала себя героиней мелодрамы. Над ней склонилось заботливое лицо любимого, а из-за него выглядывало бледное лицо дочери…

Джейк воспользовался мобильным, который предусмотрительная Джун захватила с собой, и вызвал «скорую».

– Надеюсь, они не опоздают… – мрачно произнес он, подстилая под тело Эмили свою куртку.

– Не драматизируй, – слабо улыбнулась Эмили. – Все могло кончиться гораздо хуже.

– Да уж… – проворчал Джейк, уложив голову Эмили себе на колени. – Одного не могу понять: зачем ты отстегнула карабин?

– Чтобы мы не упали вместе…

– Ненормальная женщина! – возмутился Джейк. – Мне было бы проще тебя поднять, если бы ты не делала глупостей…

– Все уже в прошлом. Вы-то на меня не сердитесь? – Эмили посмотрела на Джун и Коалу.

Джун покачала головой. Она все еще не отошла от шока. Коала только махнул рукой.

– Это была обычная прогулка. А вы превратили ее в экстремальный туризм… Надеюсь, что все обойдется. Иначе дядя Тео оторвет мне за вас голову.

– Не беспокойтесь. Я скажу, что сама во всем виновата, – улыбнулась она Коале.

– Нет уж, дорогая, – решительно возразил Джейк. – Не отнимай у меня почетного титула виновника торжества…

По счастью, «скорая» приехала быстро. Эмили вкололи какое-то лекарство и положили ее на носилки. Джейк все время держал ее за руку, и Эмили чувствовала, как от его прикосновения по венам разливается тепло. Уже засыпая, она вспомнила, что так и не позвонила Дику Мидлби. Ей все же хотелось быть уверенной, что этот парень, в отличие от нее, находится в добром здравии.

– Джейк, – прошептала она, пытаясь открыть глаза, прикрытые тяжелыми сонными веками.

– Что, милая?

– Позвони Дику Мидлби… Я не знаю, появился ли он дома… Узнай, все ли в порядке… А-а… – зевнула она. – И еще в полицию… Спроси о Сэмюэле… а-а… Блайзе. Хотя, я думаю, они еще не…

Эмили не договорила. Ее веки закрылись, и все мысли смыли теплые волны сна. Она увидела себя на берегу ласкового моря, бегущей босиком по влажному песку. Эмили бежала к Джейку, а он приветливо махал ей рукой. Она хотела добежать до него и прикоснуться к нему рукой. Чтобы понять, что это – настоящий Джейк, а не мираж и не игра воображения. Эмили бежала, бежала, бежала…

9

На маленьком журнальном столике стояла хрустальная ваза, в которой красовалась охапка чайных роз, завернутая в золотистую бумагу.

Эмили не сомневалась – это от Джейка. Потому что только он знал, что чайные розы – ее любимые, и только он дарил ей эти цветы. Эмили улыбнулась. До чего же она хотела его видеть…

Сквозь полупрозрачную упаковку просвечивала записка. Эмили потянулась и извлекла маленький белый листочек из цветочного плена.