Браконьеры

– Зато, если он шастает по здешним лесам с определённой целью…

– Какой?

– Звери. Не зря же они начали пропадать? Мистику оставим в стороне, пока не вскрылись настоящие причины процесса, но в реальности звери исчезают, и фотограф на сто процентов связан с этим процессом.

В глазах Ольги зажёгся огонёк интереса.

– Допустим, ты прав. – Она перешла на «ты». – Действительно есть факты, что фотографа видели… – Она снова прикусила губу.

– Где?

– Неважно… в других местах.

– Говорила бы уже всё. – Он тоже перешёл на «ты». – Всё равно решать проблему придётся вместе.

– В Приамурье начали исчезать тигры… и в Китае. На других континентах – другие хищники, крокодилы, львы, пятнистые кошки. По статистике за месяц исчезли сотни, если не тысячи зверей, преимущественно хищников.

Максим присвистнул.

– Ничего себе масштаб!

– Ты хотел предложить идею, – напомнила она.

– Надо искать фотографа на других участках Синдорского района.

– Почему?

– Думаю, охотники попались ему случайно, они ему не понравились…

– И он их перестрелял, – иронически закончила Ольга.

– Не знаю, выстрелов слышно не было. Так вот, здесь живут и другие лоси, а также медведи и волки. Если он не набрал заданного количества, он, весьма вероятно, будет искать зверей и подальше от Синдора.

– Мыслишь креативно, – усмехнулась девушка, сразу став милой и простой. И этот её облик так не вязался с реальным положением вещей (ничего себе – майор ФСБ, агент по особым поручениям!), что Максим невольно раз веселился.

Но Ольга этого не заметила, занятая своими мыслями.

– Ты знаешь ареалы проживания лосей?

В горницу вошёл Пахомыч.

– Убрались, слава богу! А ты крут, племянничек, я только глазами похлопал, как ты их уложил!

– Он знает, – указал на лесника Максим.

Окрестности Синдора 29 июня, вечер

На хуторе стало шумно.

Вслед за «Ми-8» с подразделением ОПОНа прилетел ещё один – «Ка-332», доставил десять человек следователей, егерей и знатоков синдорского района, которые тут же ушли в лес искать таинственно пропавшую команду генерала Охлина.

Максиму и Пахомычу пришлось снова рассказывать прилетевшим историю своего похода за грибами, но задерживать их не стали, как не потребовали и сориентироваться на местности. Обвинений им предъявить никто не мог, так как не было никаких причин, по каким они могли бы хладнокровно завести охотников в болото или извести ещё каким-нибудь необычным способом. В «сусаниных» подобного рода могли верить только такие тупые служаки, как капитан отделения ОПОНа Посвитлый.

– Пойду в гости, – сказал Максим, когда все допросы закончились.

– К Ольге? – догадался Пахомыч, слегка воспрявший духом.

– Надо же спасибо ей сказать, что выручила нас во время визита тех пятнистых охламонов.

– Это и леснику понятно.

– Нам может понадобиться твоя помощь.

– Что надо? – с готовностью расправил плечи старик.

– Ты здесь всё кругом обходил, знаешь все грибные места, болота и урманы, а главное, знаешь, где живут лоси и прочие товарищи.

– Чего ж не знать? Я здесь почитай каждый куст обошёл.

– Прекрасно. Ты говорил, что в зимнике пропали лоси и медвежьи семьи.

– Не токо в зимнике, и за нефтепроводом тоже, версты три отсюда.

– Хорошо бы сводить нас туда, где живут другие крупные звери. Можешь указать районы, где пасутся лоси?

– Могу, конешное дело.

– Поговорю с Ольгой, и пойдём, если не возражаешь.

– С превеликим удовольствием. А кто она, ежели не секрет? Что за документ показала тому мудаку вислоплечему?

– Она федеральный агент, – веско сказал Максим, – представитель закона. А перед законом все равны, в том числе и понты.

– Кто?

– Была милиция – были менты, стала полиция – появились понты.

– А, ты в этом смысле. Хорошо бы ещё появились такие законы, перед которыми все равны, а то у нас некоторые равнее.

– Много хочешь, – покачал пальцем Максим. – Для этого надо переделать не только власть, но и всех людей. Жди, я сейчас.

У соседей Ольги не оказалось.

– Ушла полчаса назад, не сообщив куда, – развела руками хозяйка Песковых, худенькая старушка с узлом седых волос.

– Ничего, придёт, скажите ей, что заходил сосед, – попросил Максим, выходя в размышлении, что теперь делать. Самостоятельность крутой майорши из ФСБ не удивляла, но её упрямое отрицание предлагаемой помощи начинало злить.

Пойду один, решил он осуждающе, время не ждёт. Если охотники не объявятся, тут такая облава начнётся, что не только звери разбегутся, но и хуторяне.

Однако Ольга неожиданно позвонила по мобильному, и мысли Максима круто изменили направление.

– Мне сказали, что ты гуляешь, – поднёс он трубку к уху, входя в дом Пахомыча.

– Изучаю географию, – отмела девушка его попытку пошутить. – Скоро стемнеет, есть смысл бродить по лесам?

– Во-первых, стемнеет не раньше, чем через четыре часа, так что кое-какие лосиные пастбища мы бы успели проведать. Во-вторых, если у тебя есть «лягва», должен быть и ноктовизор в комплекте.

– Имеется.

– А мне он не нужен, я хорошо вижу в темноте.

– Тогда я жду тебя за горбатым мостом через речку.

– Предлагаю взять с собой Пахомыча, он все местные буераки и топи знает.

– Обойдёмся, для наших поисков он лишний.