Бракованный герой

Я откинулся на спинку стула, мысленно прикинув карту окружающего нас мира. Мы находились на земле между двух рек. В северно-восточной части феода. В километре на севере текла с запада на восток широкая река — Щучья. Не сильно глубокая — максимум до пяти метров по фарватеру, зато шириной метров в триста. В самых узких местах она сужалась до сотни. В отличии от более мелкой и заметно более узкой Быстрянки, стремительно текущей на западной стороне местных гор, Щучья никуда не торопилась. И название своё получила не за скорость, а за обилие рыбы, особенно щук.

За рекой раскинулись земли Трейвов. На западе они упирались в горы, на восток же уходя длинной кишкой, тянущейся вдоль берега. Ниже по течению шёл следующий феод верлордства Борос. Постепенно расширяясь, земли Бороса тянулись на восток, всё более смещаясь к югу, где уже полноценно расширялись.

То есть на северном берегу реки Щучья, нас «нежно» ограждали земли, оставшиеся под рукой семьи Браннов. Случилось это после вырезания из этого бывшего королевства приличного куска из трёх лордств и формировании из них старлордства Блэк.

Важно это было потому, что касалось не только нас. Перекройка границ на начальном этапе создания Империи, ударила больше всего по Плюсио. Да, оно ранее было огромным. Но лишившись части, что отошла под столичное ядро, она оказалась отчасти зажата на севере центральной части Карии.

Почему это оказывалось важно в нашем случае? Просто за землями Трейвов начинались феоды лордов Плюсио. Но главное, что в двухстах километрах почти строго на север от нашего теперешнего расположения, находилась столица верлордства Плюсио — Лёфос. Ему с былых времён, явно не предполагая для него значимое будущее, досталось банальное имя — Холмы. Так по крайней мере я его перевёл для себя. Экономическое сердце Плюсио, ставшее таковым после потери старого.

Большая часть продукции этого небольшого нынче верлордства, производилась именно там. И чтобы доставить их в другие части Империи, как и привезти что-то из них уже к себе, у них нынче оставалось два пути. Тёплым морем — которое раскинулось в центре северного материка, либо по сильно вытянутым землям верлордства на восток, пока не дойдут до стыка между Боросом и столичным регионом Империи.

Это конечно и близко не смертельно, но значимо повышало издержки и просто время. Кроме того, по сути, отсекало весь юг, вплоть до южного материка. И хоть с Дагией мы периодически воевали — из-за качелей климата, породивших уже привычку местных к перманентным походам то на север, то на юг, но торговля между двумя главными материками мира так же носила значимый характер.

Не будь подводного Хребта дракона, что соединял материки на юго-западе отсюда, Плюсио могло бы крупными торговыми кораблями гонять свои товары в обход. Однако хребет оставлял возможность пересекать его поверху, с выходом во Внезапное море, лишь кораблям с очень небольшой осадкой. Другие легко могли пропороть себе брюхо на камнях хребта. А идти по океану к Дагии по западной части хребта — опасно. Всё же именно там, первой попадётся Тортуга — рассадника пиратов на их долбанных катамаранах.

Потому избежать этого можно было лишь одним. Полноценно связав Плюсио с Внезапным морем. А это возможно было лишь через нас. Мы то были бы не против, это серьёзно увеличило бы транзитные потоки через земли Блэков, вот только оставалось две беды.

Первая решалась легко — построить мост через Щучью, давным давно частично разрушенный, при прямом умысле Ансенльма Бранна. Нынче от былого моста осталась лишь часть свай на реке, которые, впрочем, вполне можно было использовать в будущем.

Ну и расширить и укрепить дорогу от бывшего феода Праудов на юг, позволяя гонять караваны к нам в глубоководную бухту. И уже оттуда отправлять корабли хоть по всей южной части Карии, хоть в Дагию. Дополнительно, выход к Щучьей открывал для Лёфоса путь по реке на восток и далее, с выходом к крохотному городку, который располагался в паре дневных переходов до полумиллионной Кардиа. А столица Империи — лакомый куш для любой торговли.

Да, туда можно было дойти и землёй. Но тут кроме нюансов логистики — по дороге просто дольше и дороже тащить грузы, чем по реке, вступали и законы Империи.

Во-первых — проход по дороге, любой, требовал выплаты за транзит. Да, за счёт вассальности лордов, что располагались на этой дороге, верлорду Плюсио траты были мизерные, но были. За путями следовало следить, оберегать и прочее. Это шло в зачёт части вассального налога, тем самым снижая прибыль верлорда.

Другое дело река, а особенно её фарватер. По закону Империи реки носили особый статус. Те что являлись внутренними — оставляли право местных феодалов снимать плату за проход ими, но другое дело те, что протекали между феодами. Идти по фарватеру таких можно было бесплатно. Лишь желание пристать к берегу, дабы отдохнуть или загрузиться чем-либо, требовало оплаты местному феодалу.